Через некоторое время Наталья Ильинична глубоко вздохнула. Лицо, заметил Шашлык, порозовело. Она с трудом, но улыбнулась!
— Сразу отпустило, — сказала она, — ой как дышать хорошо!
Смуглый оглядел комнату, небогатую ее обстановку, остановил глаза на сыне женщины, стоявшем вместе с санитарами у двери. У того дергалась отчего-то левая бровь и он никак не мог ее остановить. Некоторое время смотрел на него, вот опять повернулся к женщине.
— Сейчас вы уснете, но прибор не снимайте. Мы его прикрепим к телу. — Поверх коробочки легла прозрачная лента, очевидно, клейкая. — Снимете утром, а на ночь снова приложите к груди. Можно и днем, если "схватит". И так несколько раз. Не меньше семи-восьми.
Снова обернулся к Шашлыку и сказал негромко:
— Если сорвать сейчас этот прибор, твоя мать может умереть. — Помолчал, пристально глядя на подростка. — То же произойдет, если ты оборвешь в очередной раз телефонную трубку. Умрет или твоя мать, или кто-то другой.
— А куда после его отнести? — спросила Наталья Ильинична про прибор. Она совсем уже ожила.
— Оставите у себя, он из бесплатного фонда. Только не забывайте выключать. Вот рычажок.
Врач встал и направился к двери.
Шашлык набрался смелости, чтобы задать мучивший его вопрос:
— А кто вас вызвал к маме?
— Ты, — был ответ. — Мы проезжали мимо и услышали твой крик. А один из санитаров знал, где ты живешь. Вот он, — смуглый кивнул на парня в белом халате.
Шашлык глянул на парня, потом на другого — они походили друг на друга, как близнецы; никогда и нигде он прежде их не видел.
Кит и Шашлык
Утром Шашлык, посланный за хлебом и молоком, заглянул в телефонную будку. Лохмотья провода свисали до самого пола, пружина была растянута.
"Узнаю, кто — не жить ему в нашем районе" — решил он, в доказательство стукнул кулаком по телефону и расшиб руку до крови.
В магазине Шашлык, посасывая раскровавленное ребро ладони, взял что нужно, не заметил очереди у кассы, даже не ответил ни одним словом на возмущенные вопли выстроенных в ряд пенсионеров и молодых мам и выскочил на улицу.
Шашлыку нужно было сейчас с кем-то поговорить. Во-первых, повидать своих и узнать, кто мог сорвать телефонную трубку. Во-вторых, потолковать о Белом. Что он вдвойне ненормальный: десятку за окурок — раз, да и врач, каких сейчас не бывает. Это ж надо — услышать чей-то ночной крик, сходу понять, какая беда происходит, вычислить адрес, подняться на четвертый этаж… и что за коробочка на маминой груди? Таких он не видел, хотя врачи в их квартире, уколы, валокордин и таблетки не новость. Загадок Шашлык не любил, он с ними разделывался в два счета. А эта мучила, как зубная боль. В ней был привкус чего-то такого… Шашлык вспомнил, что после ухода бригады "скорой" в комнате матери остался странный запах — не пахло ни машиной, на которой она приехала, ни уколами, а чем-то настолько незнакомым, что это тревожило — так, может быть, тревожит поисковую милицейскую собаку запах наркотика в чьем-то чемодане.
Так с кем же об этом всём поговорить? Размышляя, Шашлык остановился.
Тут на него налетели и чуть не выбили из руки хлеб. Это были шестиклашки, они неслись на большой перемене в кондитерский отдел магазина. Шашлык пнул кого-то в толстенький задик и, пнув, узнал в обернувшемся Балашова, соседа по улице, такого умного, что, по слухам, уже сейчас учится на ученого.
Шашлык дождался умника у школьного забора. В руке того был изрядный кусок нежного и сладкого рулета. Беляш был схвачен крепкой Шашлыковой рукой.
— Пусти! — забился он, как рыба, пойманная на крючок. — Пусти, чего ты!
— Слушай сюда, — остановил трепыхание вчерашний враг, а ныне защитник телефонов. — Есть к тебе ученый вопрос.
Никита притих и проверил, целы ли пуговицы на рубашке. После этого он поднял глаза на Шашлыка. Ничего хорошего в его лице он не увидел.
— Какой вопрос?
— Ты, говорят, на ученого учишься?
— Я член детского научного общества, — неприязненно ответил Никита. — А на ученых учатся, как ты говоришь, в аспирантуре.
— Ну все равно рубишь, — решил Шашлык. — У меня такое случилось, что хоть академиков зови.
— Что же? — нисколечко не поверил в такое Никита. Он покрутил головой, а глаза его еще больше похолодели и сузились, как всегда, когда он разговаривал с дилетантом, а то, что Шашлык дилетант почти во всем, он не сомневался.
— Пойдем в сторонку, покурим, я тебе всё расскажу.