«Чертовщина, – подумал Спенглер. – А ведь, я ее уже наверняка где-то видел. Но где?.. Сидели за одним столиком в пиццерии? Возможно. Я клеился к ней в метро? Тоже может быть, хотя нет... Нет, не то. И все-таки я готов дать на отсечение свою изрядно поседевшую за этот день голову – где-то мы уже встречались, черт меня побери!»
Спенглер, словно острый параноик, уставился на юную особу, задумчиво шевеля губами. Девушка, бросив на него презрительный взгляд, насмешливо фыркнула.
– У вас такой недовольный вид. – Пит Вейтман резко поднял голову, – словно мы испортили вам прекрасный вечер.
– Да, – нахмурилась та, – вечер мог оказаться прекрасным...-Если бы прах принца Анжу и мессира Демора дымился сейчас на этом полу.
– Логика подсказывает мне, – наконец подал охрипший от волнения голос Спенглер, – что вы здесь оказались не случайно.
– Я? – глаза девушки потемнели. – Я успела изучить каждый камень в этом доме, каждую ступеньку... В отличие от вас я знала, с кем имею дело. А вы... Вы вломились в мотель как на школьную экскурсию. Если бы публика в «Персиковой косточке» не была чересчур беспечна и занята собой, вас обнаружили бы еще тогда, когда вы покидали свой разбитый драндулет.
– Драндулет? – угрожающе переспросил Замаяна, невольно сжимая кулаки. – А вам известно, сколько предложили нам за него устроители прошлогоднего аукциона «Сотбис»?
– По пачке мороженого на брата, – дерзко тряхнула волосами девушка. – Мне плевать на ваши амбиции... Сегодня вы испортили мне охоту, к которой я долго готовилась... И я пока что только предупреждаю: оставьте принца и Демора в покое. Это – мои клиенты, понятно? Только я имею право расправиться с ними.
– Ну вот, – вздохнул Рэйман. – наконец-то в нашей отрасли экономики начинает разворачиваться конкурентная борьба...
– Я знать не хочу ни вас, ни ваших дел, – высокомерно заявила белокурая особа. – Мне нужно только, чтобы вы выполнили мое требование... Думаю, вам следует сейчас же покинуть этот дом.
Девушка вновь подняла свое ружье, уперев ствол в грудь Питера.
«Наверное, она к нему неравнодушна», – с досадой подумал Игон.
– Кстати, – поинтересовался он, – а кого вы называете принцем и этим, как его... демордом?
– Демором, – поправила девушка. – Вас это не должно волновать, господа. Валите отсюда, пока целы.
Охотники пропустили мимо ушей явную непочтительность тона. Покидать «Персиковую косточку» они не собирались. Рэйман вразвалочку прошел к дальней стене, где валялся его бластер. Едва он наклонился, чтобы поднять его, как девчонка крикнула:
– Еще одно движение – и вы очнетесь только в реанимации!
– Ой. – Уинстон сделал испуганное лицо.
– Смотрите!! – вдруг заорал Питер, показывая куда-то наверх.
Белокурая охотница мгновенно среагировала и развернулась на сто восемьдесят градусов.
Однако вестибюль мотеля был тих и спокоен. Когда девушка, нахмурившись, обернулась к охотникам, на нее уставились дула четырех бластеров.
– Удивительно, как дамы не устают попадаться на такие дешевые подначки, – небрежно усмехнулся Пит. – Однако... Я предлагаю заключить временное перемирие. Оно будет выгодно обеим сторонам.
– Я с вами вообще не собираюсь общаться, – девчонка обиженно надула губы.
– Меня зовут Питер Вейтман, – лицо Питера было непроницаемым.
– Меня – Игон, – расплылся в улыбке Спенглер.
– А я... Я – Лизун! – великий стратег, в течение всей схватки с вампирами камуфлировавшийся под штукатурку на стене, вдруг покинул свое укрытие, чтобы очаровать симпатичную мадемуазель.
– А меня...
– Я и так знаю всех вас, – перебила их девушка. – Не трудитесь, пожалуйста...
– Откуда же?
– Господи, можно подумать, будто мы живем в середине века, – раздался тихий вздох. – Я ведь, наверное, смотрю иногда телевизор, читаю газеты... «Охотники за приведениями совершили неудачную попытку задержания двух вампиров!». «Доктор Вейтман заявляет, что планета находится накануне катастрофы!»... И везде сияют ваши. довольные физиономии.
– Да, в самом деле, – пожал плечами Спенглер. – Я как-то даже сразу не подумал... А как же в таком случае зовут вас?
Девушка закусила губу и на мгновение задумалась.
– Вообще-то я не собираюсь представляться под дулами бластеров...
– Извините, – охотники поторопились спрятать свое оружие.
Но – недалеко. На всякий случай.
– Меня зовут Барбинелла, – охотница смущенно усмехнулась. – Мое имя всегда напоминало мне название какой-то микстуры...
– Ваши родители, должно быть – врачи? – предположил Уинстон.