В общем, как ни крути, а случай с «Персиковой косточкой» – совершенно особый. Уникальный случай. Прямо-таки хрестоматийный.
Глава 15
– По-моему, длительное работа в условиях протонового излучения пагубно сказывается на ваших мозгах, – заявила Барбинелла, помогая Питеру отскребать Лизуна от картонного ящика, в который тот врезался по пути из «Косточки». – Иначе вы не стали бы дожидаться, когда потолок рухнет вам на головы.
Лизун жалобно смотрел на них своими выразительными глазами, по блеску которых только и удалось обнаружить его в тридцати метрах от мотеля.
– Ничего, маленький, – с неожиданной теплотой произнесла девушка, бережно пытаясь отлепить Лизуна от картона. – Потерпи немножко...
– Вообще-то лучше поместить его вместе с ящиком под струю теплой воды, – посоветовал Рэйман. – Или подцепить ногтем край и постепенно скатать в трубочку.
Барбинелла хмуро промолчала в ответ, продолжая свою работу.
Спустя несколько минут Лизун был в порядке. Питер поднял его, встряхнул, и зеленая приветливая улыбка осветила тусклое пространство вокруг.
– Так это ваша машина? – Игон кивнул на примеченный им давеча спортивный силуэт автомобиля.
– Моя, – кивнула Барбинелла.
– Может, вы окажете честь прокатиться в нашем драндулете? – галантно предложил Уинстон.
– Спасибо... Боюсь, у нас теперь не так много времени, чтобы кататься по городу.
– У нас?! – вдруг просиял Спенглер – Вы сказали – у НАС? То есть вы подразумеваете меня и себя как единое неделимое целое?
Игон принялся бесконечное количество раз поправлять очки на носу – верный признак приятного волнения.
– Мне еще лет сто это не потребуется, господин Спенглер, – прозвучал холодный ответ. – Однако у меня (лично у меня) появилась масса хлопот, вызванных вашим вмешательством... А что касается непосредственно вас, то я вынуждена сообщить не-приятную новость, о которой, сожалею, не могла сообщить раньше...
– Что вы имеете в виду? – Пит настороженно покосился на Барбинеллу.
– Среди сегодняшних посетителей «Персиковой косточки» я видела профессора Калиша, – заявила девушка.
– Калиша?
Если бы Барбинелла сказала, что в мотель завалился Конгресс США в полном составе – вряд ли бы ей удалось вызвать большее удивление.
– И что же он там делал?
– Дремал. Как всегда. Калиш приходит в «Косточку» отоспаться – так поговаривает между собой вся местная нежить. Он выпивает в своей клинике столько крови за день, что бывает вынужден переваривать ее в неподвижном состоянии, словно удав.
– Каков подонок... – прошептал Уинстон. – Ведь это наверняка кровь доноров!.. И наша – в том числе!
– Да, – кивнула девушка, повернувшись к нему. – Калиш даже подумывал о том, чтобы оптом сбывать запасы крови дружкам-вампирам. Он хвастался, что скоро вампам: не нужно будет тянуться каждый вечер на Хартфордское шоссе: он сможет открыть большой ресторан в самом центре города... Кстати, именно Калиш сбил Уинстона с ног, когда вылетал из бара. Именно он отобрал у вас фонарь.
– Но... Джанин! – вскричал Вейтман. – Что же с Джанин?
– Елки-моталки! Этот паук наверняка проводит над ней какие-нибудь мерзкие опыты! – произнес Рэйман сквозь зубы.
– Чтобы потом рассказывать о них в своих мерзких книжках по развоплощению! – взвыл Лизун.
Охотники, ругаясь на чем свет стоит, побежали в сторону лимузина.
Барбинелла вздохнула и направилась к своей машине.
– Профессор никогда не появляется в такой ранний час, – строго сказал парень- охранник, ежась от утреннего холода.
Он топтался у дверей клиники и явно ждал, когда ранние бестолковые посетители наконец смоются. Там, внутри, было гораздо теплее и уютнее. Дружки-охранники раскладывают новую партию в преферанс...
– Калиш появится около восьми часов.
Спенглер глянул на часы. Всего-то без пятнадцати минут шесть.
– А домой ему позвонить можно? – спросил Питер.
– Наверное, – неопределенно пожал плечами парень. –Правда, профессор не оставлял мне номера своего телефона... Извините, господа, но мне нужно идти. Я советую вам подойти через два часа.
Охранник изобразил на лице вежливую улыбку и скрылся за дверью. Четыре или пять раз громко лязгнули запоры.
– Ну и шут с ним, – сказал Питер. – Может, так и лучше.
Обогнув здание клиники, охотники подошли к пожарной лестнице.
– Посмотри, Пит, – Спенглер показал рукой на телефонную будку в сквере. – Может, на всякий случай позвонить в полицию? Помощь капитана Фога могла бы оказаться кстати.