– Похоже на то, – подумав, согласился Стэнс.
Уже спустя три минуты кобольды вернулись, и не одни, а с големами. Големы размахивали жестянками и скалили крепкие желтые зубы.
– Халла! Халла! – доносился гортанный крик.
– Ну-ка, Лизун, подвинься, – попросил Питер, направляя свой бластер в гущу врагов.
Как только Лизун успел нырнуть за ближайший куст, бластер Вейтмана рассерженно рявкнул и зашипел. Из его дула вырвался сноп раскаленных добела протонов... Тут же заработали бластеры Уинстона, Рэймана и Спенглера.
Несколько кобольдов и големов сразу попали под этот перекрестный огонь. Они закружились на месте, словно покусанные пчелами, и продолжали свои танец до тех пор, пока не заработала ловушка Игона.
Она с жадностью проглотила нескольких чудовищ, даже не изменив тембра своего гудения.
– Порядок, – удовлетворенно произнес Спенглер.
И все-таки Игон знал, что долго продержаться они не смогут. Хотя бы потому, что его переносной генератор не может вырабатывать электричество вечно. Как жаль, что мастер Леонардо не успел изобрести к этому времени вечный двигатель!
... Следующие полчаса охотники не выключали бластеры ни на одну секунду. Они уже стояли по колено в эктоплазме, а лавина кошмарных созданий, пытающаяся поглотить, растоптать, разорвать их на части, и не думала прекращаться.
Ружье Барбинеллы пока что исправно стреляло, но сама она уже устала держать его на весу.
Лизун и герцог Ламуш. тихо сидели в кустиках, чтобы не попасть под огонь бластеров... Леонардо, пораженный, наблюдал за сражением. Казалось, мыслительные процессы в его гениальной голове на это время прекратились.
Все чаще и чаще охотники смотрели в небо, где, издавая торжествующие вопли, кружились три крылатых существа. Принц Анжу, мессир Демор верхом на вороне, аббатисса Бабуа, оседлавшая крылатого дога – они ждали, когда свора нечисти измотает людей, доведет их до исступления, чтобы потом можно было броситься вниз и завершить славную охоту.
Глава 32
– Господи, – вдруг послышался крик флорентийца. – Я – глупый старый котел для полоскания белья! Я – рассохшийся сундук, набитый пищевыми отходами, я...
– Что случилось, мастер?
Игон обернулся, едва не задев огнем бластера притаившегося рядом Лизуна.
Леонардо с новыми силами приступил к выщипыванию своей рыжей бороды. Его взгляд был безумен, зубы скрипели, словно итальянец принял сверхдозу белены.
– Я должен был сразу догадаться! – вскричал он. – Ведь я – гений! Я... я!.. О-о-о, нет! Я не гений! Я – безмозглый выскочка!
– Вы неправы по отношению к себе, – вовсю поливая по из бластера по привидениям, заметил Игон. – Человек, сконструировавший геликоптер времени, не имеет-морального права обзывать себя такими словами...
– В том-то и дело, дорогой Спенглер! – пуще прежнего взвился Леонардо. – Геликоптер времени!!.. Я мог бы еще полчаса назад спокойно отправиться вместе с вами на этом геликоптере куда угодно – хоть в Древнюю Грецию – где только нет этого маниакального типа Анжу!
Игон ничего не ответил. Он соображал. Похоже, что на всех на них, включая самого Спенглера, нашло умственное затмение (не исключено, что это проделки принца). Когда стало ясно, что «зеркальная шкатулка» уничтожена, можно было спокойно грузиться в геликоптер, а не давать друг другу всякие страшные клятвы и не сходить с ума от предчувствия скорого перевоплощения в вампов.
– Так а что же нам мешает воспользоваться услугами геликоптера сейчас? – перекрикивая вой и визг, спросил Спенглер.
– Сейчас? – удивленно переспросил мастер. – Сейчас... – Леонардо вдруг оставил в покое свою несчастную бороду. – Послушайте, дорогой Спенглер, а ведь и в самом-то деле...
Когда Винчи уже собрался закончить свою мысль, восторженный нечеловеческий вопль раздался над самым его ухом.
Мастер обернулся и едва не ткнулся носом в омерзительную физиономию Анжу. Тот стоял у самого геликоптера, любовно поглаживая когтистой лапой панель управления. Его крылья были сложены за спиной, образуя подобие прозрачного плаща.
– Вот и все, господа, – объявил принц. – Охота завершена. Я получил даже больше, чем хотел...
Анжу окинул взглядом шнекообразный корпус геликоптера.
– Это поистине королевский подарок, мсье Леонардо! – рассмеялся он.
Кобольды и прочие уродцы, увидев своего повелителя в непосредственной близости от себя, почтительно замерли и на какое-то время приостановили активные боевые действия.
Это позволило Питеру и остальным охотникам тут же развернуть свои бластеры в сторону принца Анжу. Четыре шипящие молнии и оранжевые стрелы Барбинеллы впились в покрытое шерстью тело повелителя вампов.