– Оказывается, мы победили? – спросил Игон, довольно улыбаясь Уинстону.
Тот неопределенно пожал плечами. К чему вновь говорить слепцам об опасности, если те не верят ни единому его слову?
– Почему ты так печален? – снова обратился к нему Игон. – Или не рад, что все так закончилось? Признайся, тебе жаль инопланетного монстра?
– Приятели дружно рассмеялись, а Замаяна отвел глаза в сторону. К ним подошел Стивен Фрич.
– Да, мы победили, – произнес Питер, заметив Фрича, – а наука проиграла. Свет науки погас...
Стивен глянул на Питера, хотел было ответить на его нахальное заявление, но передумал. Сегодня он не желал спорить.
– Не думай, что все так просто, – только и заметил он.
– Ты вроде бы тоже жалеешь о Мартине? – улыбнулся Фричу Игон.
– Ну, наверное. Я, кажется, уважал ее.
– Вот это да! – присвистнул от столь неожиданного заявления Рэй.
– А по-другому и быть не могло, – вставил Питер. – Она же была его созданием, его любимым ребенком.
Стивен не возмутился, он спокойно воспринял и эту реплику.
– Я понимаю, – сказал он охотникам, – что у вас оказалось не самое прекрасное задание, но мне было интересно с вами работать. И, учитывая, что дядя Сэм за все платит, может быть, еще по стаканчику? – он сделал знак официанту.
– Все хватит! – возразил Уинстон. – Я вообще-то не пью спиртного.
– Не волнуйся подмигнул ему Фрич. – Сегодня выпьешь за наш общий успех.
К столику кокетливой походкой подошла рыжеволосая красавица.
– Потанцуем? – обратилась она к Игону.
– Я?! – переспросил тот, обведя взглядом своих приятелей.
Конечно, ты, – повторила девушка.
– Я не против, – Игон улыбнулся незнакомке и поднялся со стула.
– Везет же некоторым, – сказал Рэй, когда Игон удалился с красавицей.
– Да, он пользуется поразительным успехом у женщин, – добавил Питер, и все дружно рассмеялись.
– Что-то мне стало скучновато, – признался Рэй. – Пожалуй, я ненадолго отлучусь.
– Где ты собираешься искать партнершу для танцев? – поддел его Питер. – А?..
Рэй не ответил и направился к выходу. В дверях он столкнулся с симпатичной брюнеткой. Ему на миг показалось, что он уже где-то встречался с этой девушкой. Присмотревшись внимательнее, Рэй подумал, что ошибся.
– Извините, – сказал он, пропуская девушку в зал.
Та только улыбнулась в ответ.
Он проследил взглядом за незнакомкой, которая грациозной походкой направилась к бару, и вышел в коридор.
Мартина остановилась у стойки и огляделась по сторонам. Вскоре она увидела за столиком у стены Фрича и двух парней. Одного из них, чернокожего, она сразу же узнала. Это к нему она подходила возле молодежного клуба тогда, незадолго до аварии. Мартина почувствовала опасность, исходящую от парня, и быстро отвернулась к стойке.
– С меня достаточно, – произнес Стивен Фрич, опустошив очередной стакан. – Я пойду к себе в комнату.
– Не привык нарушать режим? – поддел его Питер.
– Не в этом дело, я просто устал.
– Тогда счастливо провести ночь.
Фрич поднялся и хотел уже уйти, но его остановил Уинстон.
– Будь осторожен, Стивен, – сказал он, хватая его за руку.
– О’кей, – улыбнулся в ответ Фрич и направился к выходу.
Мартина последовала за ним. Она догнала Фрича уже у лифта.
– Простите, – сказал Фрич, рассматривая девушку. – Я едва не уехал без вас.
Та ничего не ответила. Двери раскрылись, и они вместе вошли в кабину лифта.
– Это здание выстояло даже тогда, когда произошло землетрясение, – произнесла незнакомка, пристально глядя прямо в глаза Фричу.
– Да, выдержало, – подтвердил тот. – Вам какой этаж?
– Десятый, пожалуйста.
Девушка была привлекательной, и она сразу понравилась Стивену.
– У вас хорошие духи, – сказал он.
– Правда?
– Да.
– Спасибо, – Мартина одарила Фрича обворожительной улыбкой.
Лифт остановился.
– Я выхожу здесь, – сказал Стивен с некоторым сожалением. Ему не хотелось расставаться с девушкой.
Та печально вздохнула.
– Простите, – снова обратился к ней Фрич. – Если вы не очень торопитесь, то мы могли бы зайти ко мне в номер, познакомиться поближе. Меня зовут – Стивен, – Фрич на мгновение сам испугался своей решительности. Еще никогда в жизни он не вел себя так свободно в обществе женщины. Незнакомка словно околдовала его.
– Я не тороплюсь, – улыбнулась Мартина. – И буду рада с вами познакомиться. Я – Лора.
– Очень приятно.
Они вышли в коридор и направились к двери номера Фрича. Стивен был очень взволнован. Он пропустил девушку вперед и закрыл за собой дверь.