– Теперь нам нужно потревожить Стивена, – сказал Уинстон, предчувствуя, что именно с тем случилось неладное.
– Ты думаешь, он обрадуется, увидев нас? – спросил Рэй.
– Только бы он вышел, об остальном можете не беспокоиться. Я сам объясню ему причину нашего позднего визита.
– А если и с Фричем все в порядке? Мы что, будем стучаться во все номера, где проживают мужчины? – спросил Питер. – Простите, мол, у вас в постели не Мартина?..
Уинстон ничего не ответил. Он подошел к двери и постучал. Ответа не последовало. Уинстон с тревогой посмотрел на друзей.
– Он спит, крепко спит, – зевнул Рэй.
– Я верю тебе, – сказал Игон. – Но...
Рэй и Питер удивленно переглянулись, а Игон подошел к двери и постучал.
– Никто не отвечает, – с досадой сказал он. – Нужно ломать дверь.
– Ты что, на самом деле хочешь это сделать? – удивился Питер. – Может, опупел?
– Да, – категорично заявил Спенглер. – Опупел, оборзел и все такое прочее...
– Ну, что же, надеюсь, ты прав, – только и заметил Рэй.
Охотники налегли на дверь, думая, что та заперта на ключ. Но их усилия оказались напрасны. Дверь мгновенно открылась без труда, и парни кубарем покатились по полу.
– О, ужас! – воскликнул Игон, первым увидевший убитого Фрича.
Тот лежал, свесив голову с кровати. На полу была лужа крови. В глазах Стивена застыл страх.
– Посмотрите, вся постель измята... Да это настоящее поле сражения, – указал рукой на кровать. Питер.
– По-моему, на этот раз у нее получилось.
– Включи свет, – попросил Рэя Игон. Тот был ближе всех к двери.
Рэй зажег свет.
– Какой кошмар! Я не могу поверить своим глазам! – воскликнул он. – Она пронзила спину Стивена острым предметом!..
Он огляделся по сторонам, пытаясь отыскать этот предмет.
– Это щупальца, она проколола его своими щупальцами, – сказал Уинстон.
– А ты откуда знаешь? – в один голос спросили Рэй и Питер.
– Я видел во сне. Она пыталась то же самое сделать и со мной. Правда, всего лишь во сне.
– Но что же нам делать? – спросил Игон. – Мы не можем упустить ее сейчас, когда она достигла желаемого результата и спарилась!
– Если бы Стивен знал, кому он подарил жизнь? – заметил Питер.
Уинстон с упреком посмотрел на него.
– Сейчас не время болтать, – сказал он. – На месте Фрича мог оказаться любой из нас. Она изменила свою внешность до неузнаваемости.
– Но где же нам искать ее? – сокрушался Игон.
– Не знаю, – вздохнул Уинстон. – Но мы должны найти ее прежде, чем она успеет родить ребенка. Иначе этот процесс мы уже не в силах будем остановить.
– Но она может родить тысячу детенышей, она может отложить дюжину яиц, – возразил Рэй. – Мы не знаем, как она размножается...
– Уинстон прав, – сказал Игон. – Вот поэтому мы и должны опередить ее.
Охотники ощущали собственную беспомощность. Им впервые пришлось столкнуться с подобным делом. Фрич, руководивший всей операцией, теперь был мертв. И никто не мог подсказать парням, как нужно действовать.
– Посмотрите, – неожиданно произнес Рэй. – Это же кровь!
Все обернулись. Действительно, от кровати до двери тянулся кровавый след.
– А вот и наш путеводитель, – обрадовался Уинстон. – Нужно посмотреть, продолжается ли след в коридоре.
Питер и Игон бросились прочь из номера.
– Все в порядке! – крикнул Игон. – Красная полоса ведет к лестнице... По-моему, она направилась в подвал.
–Там Мартина и устроит себе роддом, – добавил Питер.
– Скорее! – позвал приятелей Игон. – След совсем свежий. Она не могла далеко уйти.
Уинстон и Рэй, как можно быстрее, покинули номер и отправились вслед за Игоном и Питером вниз по лестнице, к подвальным помещениям, куда вели кровавые следы.
Глава двадцатая
ОХОТА
Охотники бежали друг за другом вниз по лестнице. Впереди – Игон и Питер, за ними – Уинстон и Рэй.
– Питер! – задыхаясь, крикнул Игон. – Вы с Уинстоном спуститесь в холл и вызовите команду Фрича. Мы с Рэем вооружаемся и преследуем монстра.
– А ты уверен, что нам удастся настичь ее? Может, она уже черт знает, где! – ответил Питер.
– Она в ловушке, там дверь открывается только с противоположной стороны, – объяснил Игон. – Я запомнил устройство подземного гаража отеля еще в первый раз. Мартина о таких дверях, думаю, не знает.
– Но что вы сможете сделать, имея на руках только два «магнума»? – спросил Питер.
Игон остановился, чтобы отдышаться и подождать Уинстона и Рэя, которые чуть отставали.
– Надеюсь, что помощь подоспеет раньше, чем это гнусное чудовище успеет расплодиться, – ответил Игон.