Наконец, вдали показались очертания острова. Чем ближе гидроплан подлетал к нему, тем слабее становился ветер.
Уинстону это показалось странным.
— Не пойму, в чем дело. Позади нас ураган бушует вовсю, а у самого острова даже волн почти нет. Какое-то заколдованное место!
Порывы ветра стихли, и гидроплан перестало бросать из стороны в сторону. Прибрежная полоса воды была спокойной, и Уинстон без труда посадил гидроплан. Однако он не заглушил мотор, а продолжал двигаться по воде вдоль острова.
— Тебе не кажется, что ты увлекся? — спросил Питер. — Не пора ли пристать к берегу?
— Я, честно говоря, несколько устал сегодня от морской прогулки, — признался Иган.
— Уинстон, хватит плавать! Я хочу ощутить под ногами землю! — взмолился Рэй.
У Лизуна никаких претензий не было. Он боялся только высоты, поэтому вертелся как уж на сковородке и таращился на незнакомый берег.
— Ребята, берите пример с Лизуна, — сказал Уинстон. — Даже он перестал хныкать. Нам необходимо найти место, чтобы спрятать гидроплан.
— А зачем это нужно?
— Когда наступит утро, нас легко будет обнаружить без всяких радаров. На открытом месте гидроплан будет виден как на ладони.
— Логично, — согласился Питер, — но что-то я не вижу подобного укрытия.
— Хорошо бы найти скалу близко от берега. Поставив гидроплан между ней и островом, мы хоть как-то будем защищены.
— Тогда нас не будет видно с моря, — кивнул Иган.
— У них наверняка есть самолеты и вертолеты. Идеальным укрытием для нас был бы просторный грот, — сказал Уинстон. — Поэтому, ребята, следите внимательно за берегом. Может, кому-то удастся обнаружить что-нибудь подходящее.
— Да что тут можно обнаружить?! — с досадой воскликнул Питер. — Тьма такая, хоть глаз выколи!
— Смотрите! — вдруг запищал Лизун. — Вон какой-то проход в прибрежных скалах!
— Я ничего не вижу, — возразил Питер.
— Я тоже, — подтвердил Иган. — Но не забывай о том, что у Лизуна гораздо более острое зрение, чем у нас. Он может далеко видеть в полной темноте.
— Не будем спорить, — сказал Уинстон. — Лучше посмотрим, что там на самом деле.
Он направил гидроплан к предполагаемому проходу в скалах. И действительно, скоро они оказались в небольшой бухте, со всех сторон защищенной высокими каменными глыбами. Здесь стояла такая тишина, что поверхность воды была гладкой, как стекло.
— Я же говорил! — ликовал Лизун.
— Молодец, малыш! — весело сказал Уинстон. — Завтра получишь целую банку джема.
— Почему завтра?! — разочарованно спросил Лизун. — А разве сегодня мы есть больше не будем?
— Видимо, нет. У ребят не было аппетита во время ужина. Думаю, что после нашего путешествия он пропал окончательно. Да и я не хочу есть. Потерпи мой хороший до утра. Я теперь нужно хорошенько выспаться.
Но выспаться им не удалось.
Сначала нужно было перенести на берег кое-что из грузового отсека гидроплана. Смертельно уставшие охотники, шагая по колено в воде, перетащили в укрытие свои бластеры, силовые установки, эктоплазматические ловушки, охотничьи ружья, взрывчатку и провизию. Под конец они изрядно вымокли и, очутившись, наконец, на берегу, совсем замерзли.
— Надо разжечь костер, — предложил Рэй, стуча зубами от холода.
— Не думаю, что это будет правильно, — покачал головой Иган. — Как бы нас не обнаружили.
— С какой это стати военные моряки должны нас засечь? — поддержал Рэя Питер. — Нас разделяет сплошная стена шторма, который, судя по всему, продлится до утра. Не околевать же нам от холода?
Со стороны моря доносился рев урагана, поэтому Уинстон поддержал товарищей:
— Если бы я служил пилотом на том авианосце, то ни за что не согласился бы лететь в такую погоду. Если прибор Дэна сработал и моряки не объявили тревогу, то до утра нам нечего опасаться.
Понадеявшись на плохую погоду, охотники зажгли электрические фонари и обнаружили, что берег, где они высадились, был сплошь усеян обломками досок. Все это вполне годилось для костра, поэтому Рэй, Уинстон и Иган принялись собирать доски, а Питер стал разводить костер.
— Ребята, старайтесь собирать доски посуше. Вот, Рэй, посмотри, те коряги, что ты принес, совсем мокрые. Костер и к утру не разгорится.
— Питер, не будь таким придирой, — поморщился Рэй. — Похоже, незадолго до нашего прибытия здесь вовсю хлестал дождь.
— Действительно, — поддержал его Иган. — Кажется, он прекратился совсем недавно.
— Интересно, что его остановило, — пошутил Питер, — уж не наш ли визит?