— Понятно, — сказал Питер. — Прежде чем предложить сотрудничество, профессор решил поразить нас своими грандиозными возможностями. Мы должны обдумать ваше предложение. А пока не могли бы вы продемонстрировать возможности вашего уникального оборудования?
Профессор Блэкстоун с интересом посмотрел на Питера.
— Должен отметить, что со времени последней нашей встречи, доктор Уэйтман, вы заметно поумнели.
— Со временем люди меняются, — ответил Питер.
Иган, Рэй и Уинстон бросали на Питера недоуменные взгляды.
Профессор Блэкстоун подошел к пультам и мониторам, которыми так гордился. Охотники проследовали за ним.
— Вот, посмотрите, — сказал Блэкстоун и нажал какую-то кнопку. — Здесь вы можете видеть, что находится в одном из подземных ангаров, которые расположены под морским дном.
На мониторе было видно, что в ангаре находится несколько десятков самолетов.
— Переключаем канал, — комментировал свои действия профессор. — Наблюдаем, что находится в следующем ангаре.
Охотники увидели древние греческие и римские галеры.
— Согласитесь, для археолога это просто находка, — сказал профессор Блэкстоун. — Но мы не археологи, поэтому выбросим весь этот хлам из подземных и подводных хранилищ и заполним их образцами новейшей военной техники.
— Обязательно, — кивнул Питер с самым серьезным видом. — А за нами вы тоже могли наблюдать?
— Конечно, я следил за вами с самого начала.
— Кстати, — вспомнил Питер, — как получилось, что в ночь нашего прибытия вокруг бушевал шторм, а на острове было спокойно?
— Обыкновенное силовое поле. Вот только я немного опоздал включить его, потому что не совсем разобрался с этими кнопками.
— Понятно, — кивнул Питер. — Значит, ваши телекамеры сопровождали нас повсюду?
— Это не телекамеры. У этих приборов другой принцип работы, но я, действительно, видел все, что с вами происходило на земле, под землей и под водой.
— Однако, думаю, вы за нами не только наблюдали, — засмеялся Питер. — Признайтесь, профессор, все эти привидения и чудовища, которые не давали нам покоя, были посланы вами?
— Далеко не все. Привидений, действительно, я на вас напустил. В самом начале мне хотелось вас хорошенько напугать, чтобы вы убрались с острова.
— Как это можно напугать охотников за привидениями, напустив на них привидений? — удивился Рэй. — Это все равно, что пугать пожарника пожаром.
— Да ведь это не простые привидения. С такими вам еще не приходилось иметь дела.
— Это точно, — согласился Иган. — Нам еле удалось с ними справиться. Почему их эктоэнергия так велика?
— Видите ли, дело в том, что эти призраки были пойманы несколько тысячелетий назад одной из ловушек на острове, которая, кстати, весьма напоминает ловушку, разработанную доктором Уэйтманом. Тогда уровень эктоэнергии представителей потустороннего мира был гораздо выше. Поэтому я решил выпустить привидений против вас, чтобы вы, потерпев неудачу в самом начале, убрались с острова хотя бы для того, чтобы вернуться за бластерами.
— Однако четверых нам удалось упрятать в ловушку. Остальные исчезли, а потом появились скелеты, на которых никакие лучи не действовали.
— Эти скелеты — мое изобретение. По сути, это обыкновенные движущиеся манекены. Мне удалось обнаружить на острове останки погибших пиратов. Чтобы заставить их двигаться, хватило немного энергии.
— Но это была не эктоэнергия?
— Нет. Поэтому ваши бластеры не могли остановить пиратов, но хватило обычного огня.
— Действительно. А морских чудовищ тоже вы против нас выпустили?
— Только ихтиозавра. Я хотел убить вас, так как понял, что запугивать бесполезно. Тогда мысль о возможном сотрудничестве еще не пришла мне в голову.
— Понятно. А дракон и крабоящеры — тоже ваших рук дело?
— Нет, на них наткнулись вы сами. Если бы вы выбрали другую пещеру, то встретились с другими доисторическими чудовищами. Тут, под землей, их великое множество. Прямо какой-то доисторический зоопарк. Кстати, ихтиозавр тоже содержался в специальном аквариуме.
— Вы сами понимаете, профессор, что за время нашего пребывания на острове вопросов у нас накопилось великое множество.
— Конечно. Можете их задавать.
Видно было, что Блэкстоуну нравилась роль всезнающего мэтра.
— А где те инопланетяне, которые построили все эти подземные сооружения? — спросил Иган.
Профессор Блэкстоун развел руками.
— Не знаю.
— Странно. За несколько дней, которые вы здесь провели, вам удалось пробраться в секретный бункер, подробно изучить структуру острова, разобраться в этом оборудовании и даже научиться им манипулировать. Неужели не удалось обнаружить если не самих инопланетян, то хотя бы намек на то, какие они или куда исчезли.