— Просто мы выбрали где-то неверный поворот, Ферн.
Они склонились над картой, ища, где могли ошибиться. В одном месте она засомневалась…
Добравшись до сомнительной точки, они оказались перед выбором: налево, направо или прямо. Джош моментально принял решение и повернул налево.
— Джош! Подожди! Куда ты?
— Туда. Мой инстинкт подсказывает, что нужно туда.
— Нет. — В прошлый раз они тоже пошли туда. Повторившись, они станут ходить кругами.
— Плыви по течению, Ферн.
Она прикусила губу.
— Ладно. Если надо куда-то плыть, то поплыли туда. — Она указала в противоположную сторону. Там пол пещеры был тверже, словно вымощен чем-то вроде булыжника. Ферн была уверена, что помнит, как шла по нему прежде.
Тем не менее через несколько минут они услышали свисток и вжались в стену, чтобы их не смели другие команды, бросившиеся искать выход. Снова оказались на старте?
В висках у нее застучало. Перечень поворотов в голове начал путаться.
Джош ободряюще улыбнулся.
— Третья попытка принесет удачу.
На этот раз, добравшись до спорного перекрестка, Джош не стал сомневаться и свернул налево, а у нее не осталось другого выхода, как последовать за ним.
— Доверься мне, — крикнул он, не сбавляя темп. — У меня предчувствие.
Ага, предчувствия хороши, когда вам не надо спешить. Предчувствия не выведут их из пещеры. Скорее, заведут не туда.
Джош бежал и бежал. И вдруг воздух стал свежее, чище и переплетение одинаковых туннелей кончилось большой пещерой, использовавшейся ими прошлой ночью в качестве столовой.
Сработало! Предчувствие Джоша вывело их к выходу!
Нахмурившись, Ферн сосчитала оставшиеся ключи, лежащие на столе. Пятнадцать. Значит, они полностью утратили лидерство и находятся теперь в середине.
Пока она вскрывала конверт, Джош потрепал ее по плечу.
— Что тут можно сказать? Иногда следует доверять своим инстинктам.
— Нет! Ни за что! — Ферн отчаянно замотала головой.
— Ты не можешь сказать «нет»! Не собираешься же ты отступить?
В ее глазах мелькнула тень сожаления. Он понял, что она уже готова уступить. С ее губ сорвался то ли вздох, то ли рыдание. Он улыбнулся — не над ее мучениями, а потому что понял — она сделает это. Потому что у этой женщины есть внутренний стержень.
— Ладно, устроим шоу на дороге. Что будем делать?
— Я могу жонглировать. Как вчера.
Ферн покачала головой. Сомнительные жонглерские способности Джоша вряд ли могли им помочь. Они стояли в Ковен-Гарден, летом одном из популярнейших мест Лондона. Старая рыночная площадь битком забита кафе, ресторанчиками и модными бутиками.
В задании им опять предлагалось заработать деньги, которые должны будут потребоваться в ходе гонки. И ставки росли.
Сегодня от них требовалось выступить перед прохожими с представлением. Несмотря на ранний час, в толпе уже работали уличные актеры. В одном конце площади человек во всем серебряном жонглировал кухонными ножами и горящими факелами. Нет, фокусы Джоша с фруктами тут определенно не пройдут…
Они переглянулись. Джош уныло кивнул.
— Спеть, что ли?
— Спеть? — переспросила она с отчаянием. — Без музыки?
— А что еще мы можем делать?
— У нас обоих нет слуха. Дома мне запрещают петь рождественские гимны, даже в общем хоре. Я им все порчу. — Ферн огляделась. — Как думаешь, что станут делать другие команды?
Он задумчиво провел рукой по волосам.
— Есть! Погоди-ка!
Не дожидаясь ее ответа, Джош пересек площадь, направляясь к другой команде. Та состояла из двух братьев-близнецов. Скоро все они уже мчались обратно к ней.
— Сколько у вас денег? — спросил их Джош.
Порывшись по карманам, они вытащили несколько банкнот и мелочь. Джош взял равную сумму у близнецов и у Ферн.
Что у него на уме? Пожалуйста, пожалуйста, пусть только он не надумает жонглировать гвоздиками, взмолилась про себя Ферн, видя, что Джош остановился у цветочного киоска. Это было бы слишком унизительно!
Они обменялись нервными улыбками с близнецами. Вчера они знакомились, но сегодня Ферн уже забыла, как их зовут. Когда цветочница набрала полную охапку гвоздик, сердце у Ферн упало. Джош тем временем вручил продавщице деньги и взял корзину, в которой стояли цветы. Выплеснул воду из нее на мостовую. Обратно вернулся с четырьмя корзинами.
— Думаю, — сообщил он, вручая корзины близнецам, — что если сегодня мы объединим силы, то все окажемся в выигрыше.
Близнецы переглянусь и кивнули.
— Ферн, согласна?
Все ждали ее ответа. Она сглотнула.
— Да.
— Не разогреете нас немного, мальчики?