Краем глаза Мягла заметила многозначительный взгляд Зорли – мапр определенно подумал о том же, о чем и она – таинственная «тетенька» наверняка использовала либо сферу незаметности, либо «воздушное зеркало» - особую иллюзию, создающую впечатление пустого пространства. А значит, она явно поджидала ребенка, а не столкнулась с ним случайно.
- Ты хорошо разглядел эту женщину? – спросила Мягла.
- Да, - кивнул Чиру. – Она была такая красивая! Прямо как моя мама: волосы такие же темные и вьются, глаза синие и улыбка такая… волшебная, вот! И платье голубое, такое летящее.
- Скажи, пожалуйста, она была красивая, как мама, или и правда похожа на твою маму, ну, скажем, как сестра? – уточнила Мягла.
- Похожа, да. Вот прямо как вы сказали – как будто сестра. Но у мамы нет сестры, только брат, дядя Зиут. Я сказал: «Извините!» А она ответила: «Ничего страшного, малыш!» - и потрепала меня по волосам. От нее пахло мятными леденцами и еще чем-то, вроде как от свечки горящей пахнет, такой странный запах, вроде приятный, но… - Чиру передернул плечами.
- Ты уверен, что пахло именно так? – впервые подал голос Зорли.
Он старался говорить мягко, чтобы не напугать мальчика, и Мягла одобрительно улыбнулась.
- Да, - кивнул Чиру.
- Я сейчас воспроизведу один запах – я мапр, я умею, а ты скажи мне, тот или не тот, – попросил Зорли.
Он сложил ладони лодочкой, дунул на них, и по комнате поплыл странный аромат – притягательный и одновременно тревожный.
- Да, это он! – обрадованно закивал Чиру. – Тот самый запах!
- Что это за запах? – спросила госпожа Юситай.
- Запах зелья, вызывающего доверие, - угрюмо откликнулся Зорли. – Использовать разрешается только в особых случаях под надзором лекаря. Изготовить может только мапр, и в аптеке такое не купишь.
- Значит, я пошел с ней, потому что зелье? Значит, я ни в чем не виноват? – Чиру заплакал.
- Ну что ты! Конечно, нет! – госпожа Юситай бросилась к сыну, но замерла на полпути, остановленная решительным жестом Мяглы.
- Твоя мама права, Чиру, ты не виноват, - подтвердила Мягла и, подойдя к мальчику, присела на корточки и взяла его за руки. – Даже если бы не было никакого зелья, в произошедшем всё равно не было бы твоей вины. Эта женщина, которая так поступила с тобой, - хладнокровная и хитрая злодейка. Такая и со взрослым справилась бы, если бы ей было нужно. Давай, твоя мама сейчас приготовит тебе чай, ты попьешь немного, успокоишься, и мы продолжим.
- Не надо чай! – решительно отказался мальчик. – Я хочу побыстрее рассказать.
- Хорошо, тогда продолжай. – Мягла устроилась прямо на полу, осторожно погладила Чиру по плечу и приготовилась слушать.
Мальчик старался не упустить ни единой детали, но про путь до парка ничего поведать не смог – просто не помнил. Подробное описание разноцветных сияющих светлячков тоже ничего не дало – да, оно совпадало с описанием искрянников, но вот были они настоящими или иллюзорными, понять было невозможно. Зато под конец слушателей ждал сюрприз: Чиру сказал, что перед тем, как он уснул в парке, он видел маленькую девочку, которая появилась из темноты.
- Она была примерно как я, - объяснял Чиру, - только очень худая и бледная. Волосы светлые, платье темное – я не слишком хорошо её разглядел, я и видел-то её всего ничего. Может, она мне вообще приснилась.
- А может, и нет, - задумчиво протянула Мягла. – Но мы это обязательно выясним.
Она горячо поблагодарила Чиру и заверила, что его рассказ обязательно поможет в поисках таинственной злоумышленницы, а Зорли стоял рядом и веско, очень убедительно кивал.
Высокая оценка явно обрадовала мальчика, и к моменту прощания он уже довольно улыбался.
Мягле и Зорли не терпелось поделиться полученной информацией, но, когда они вернулись в гостевой дом, Юрзме решительно заявил, что обсуждать результаты они будут только все вместе. А пока предложил пойти пообедать, а потом изучить протоколы опросов, которые добыл у охповцев, и сравнить показания других потерпевших с тем, что рассказал Чиру.
К тому времени, как вернулись Ласве и Утлу, выяснился один любопытный момент: почти все дети так или иначе упоминали, что таинственная женщина была похожа на их мам. Именно с этого Юрзме и начал совещание:
- Я считаю, что это не совпадение – дети описывали злоумышленницу по-разному, да и проводившие опросы охповцы, с которым я успел связаться, подтвердили, что матери потерпевших между собой совершенно не похожи. Значит, эта женщина намеренно использовала личины, похожие на матерей, чтобы вызвать у детей больше доверия.