Сказала, улыбаясь, впервые за долгое время, Света.
- Если человек прыгает перед входом целых пять минут, то я думаю нужно его впустить, может быть ему нужно по маленькому.
- Шутишь.
- Напротив, не шучу, это Леха Коньков, мой друг. Артист, экстрасенс и охотник за тенью.
- А он смешной.
Снова улыбнулась Света. Как только Леха оказался внутри, сразу же начались просьбы, жалобы и обвинения.
- Как тебе не стыдно Олег, как ты мог подумать, что я брошу тебя одного, перед лицом смертельной опасности. Это наш долг, долг "Охотников за тенью", защищать слабых, беззащитных, - он с интересом посмотрел на симпатичную девушку Свету, и закончил высокопарную фразу, - и очень симпатичных перед жестокими проявлениями потустороннего мира людей.
- Это ты сейчас репетируешь интервью для журнала "Невероятное и необъяснимое", или тебе просто Света понравилась, и ты перед ней выкаблучиваешься?
Спросил Олег товарища не в бровь, а в глаз. Света тут же поспешила поменять тему разговора.
- Давайте пить кофе с печеньем. Это домашнее печенье, я сама его готовлю.
Леха попробовал домашнего печенья и сказал.
- На самом деле очень вкусно. О! уже час ночи, а призрака все нет. У меня завтра, между прочим, прослушивание.
- А вы куда пробуетесь, - спросила Света Алексея, - в кино или сериал?
Да, я собираюсь сниматься у самого Бондарчука, - хотел сказать Леха, но почем-то ему не захотелось врать, и он признался:
- Нет я пробуюсь в любительский театр. Я считаю, начинать нужно с маленьких ролей, которых, кстати, не бывает. А потом у же можно будет и в кино к Бондарчуку. Вы, Света, не против будете, если я порепетирую?
- Я только за.
Леха достал сценарий немного помялся и сказал.
- У меня к вам Света небольшая просьба, вот почитайте роль принцессы, эта пьеса Шварца "Тень", с этих слов пожалуйста...
Света взяла сценарий и ответила:
- Ну, какая же я принцесса?
- Вы просто себя недооцениваете.
- Хорошо давайте почитаю, - Свете стало приятно, что хоть кто-то считает ее принцессой, и пусть даже только в эту конкретную минуту. Она карандашом обвела свои реплики и начала читать.
Принцесса: Вы нищий?
Ученый: Нет, я ученый.
Девушка: Ну, пусть. У вас очень странное лицо.
Ученый: Чем же?
Принцесса: Когда вы говорите, то кажется, будто не лжете.
Ученый: Я и в самом деле не лгу.
Принцесса: Все люди - лжецы.
Ученый: Неправда.
Принцесса: Нет, правда. Может быть, вам и не лгут - у вас всего одна комната, - а мне вечно лгут. Мне жалко себя.
Ученый: Да что вы говорите? Вас обижают? Кто?
Олег доселе молчавший, извинился и сказал:
- Не буду вам мешать, пойду еще раз погуляю по коридору.
Олега опять влекло к мебельному магазину. Он перешагнул через цепочку, которая преграждала путь в отдел. Подошел к странному старинному дивану и присел на него. И тут Олег почувствовал, как его немного подташнивает. Неужели, эти чудные домашние печенья оказались не так свежи, - подумал он. Олег встал с дивана, и ему тут же полегчало. Это нервы, - решил Олег. Потом он прошел к очень красивым резным шкафам, и стал в полутьме разглядывать необычные узоры. Вдруг, как будто кто-то посмотрел ему в спину, Олег резко развернулся. Ему показалась, что некая тень спряталась за стульями и столами. Преодолевая страх, Олег пошел в том направлении, где спряталась тень. Последние шаги Олег буквально пролетел и резко остановился там, где кто-то или что-то должно было скрываться, но там ничего не было. Это нервы, - еще раз сказал себе Олег. Когда он вернулся, репетиция все еще продолжалась.
Принцесса: До свидания, Христиан-Теодор, милый. Не улыбайтесь! Если я услышу еще хоть слово, я заплачу. До свидания! Какая я несчастная девушка, сударь.
Светлана ушла с предполагаемой сцены и села за свой рабочий стол. Леха, игравший ученого продолжил свои реплики в одиночестве.
Ученый: Ну вот... Мне казалось, что еще миг - и я все пойму, а теперь мне кажется, еще миг - и я запутаюсь совсем... Я уверен, я уверен, что все кончится прекрасно. Тень, моя добрая, послушная тень! Ты так покорно лежишь у моих ног. Голова твоя глядит в дверь, в которую ушла незнакомая девушка. Взяла бы ты, тень, да пошла туда к ней. Что тебе стоит! Взяла бы да сказала ей: "Все это глупости. Мой господин любит вас, так любит, что все будет прекрасно... Иди!
На этих словах Леха подошел к стеклянной двери, которая вела в коридор, открыл ее и рукой показал, куда нужно идти его же собственной тени. С тенью, конечно же, ничего не произошло, однако Леха пошатнулся, но продолжил играть.
- Что это?.. У меня какое-то странное чувство в ногах... и во всем теле... Я... я заболел? Я...
И тут Алексей рухнул как подкошенный. Олег вскочил со стула, захлопал в ладоши и крикнул.
- Браво, бис, великолепно. Жаль, что нет под рукой горшков с цветами, сейчас я бы с удовольствием забросал ими великого артиста. Ты что сдурел, мы и так тут все на нервах... Дружище, вставай! Леха!
Олег сделал шаг к лежащему на полу другу, но тут друг зашевелился и встал. Алексей посмотрел стеклянными глазами сначала на Свету, потом на Олега и прохрипел.
- Че уставились? Водка есть? А наркота? Оглохли что ли?
Потом Алексей снова перевел взгляд на девушку и гадко улыбнулся.
- Считаю до трех, ты исчез, баба осталась.
- Твой друг не нормальный? - испугано спросила Света Олега.
- Как раз наоборот, - сказал, тихо холодея от страха Олег, и крикнул Свете, - Я его отвлеку, а ты беги, вызывай полицию!
Олег бросился на друга и повалил его. Светлана, поминая хорошим словом, уроки физкультуры выскочила из офиса. Алексей Коньков был самым хилым из друзей, однако Олегу показалось, что сейчас Леха весит килограммов сто двадцать. Сначала он играючи освободился от захвата, перевернулся и легко подмял друга под себя. Сел ему на живот и стал наносить тяжелейшие удары в голову. Олег как мог, блокировал удары и пытался столкнуть Леху, но тот как бетонная стена придавил его к полу. Силы Олега стремительно таяли.
- Леха, сука, очнись, урод, это я! - Олег пропустил сильнейший удар в скулу и у него все поплыло перед глазами, - это я Леха, очнись...
Потом кулак товарища заехал в нос, и на подбородок полилась красная жижа. И тут какая-то злость придала силы Олегу, ему удалось опереться ногой в стол и оттолкнуться, он провернулся под Алексеем и рванулся, но не успел. Потерявший позицию Алексей со спины быстро вышел на удушающий прием, на горло. Олег захрипел, у него побежали круги перед глазами. Последняя мысль была о том, как глупо пролетела жизнь. И в этот момент железные объятья на горле куда-то исчезли, и Олег стал жадно глотать воздух ртом. Он перевернулся на бок и увидел стоящего над ним Рината, а в двух метрах от него лежал Леха Коньков он держался за голову и застонал своим родным голосом.
- Не бейте только по лицу мне завтра играть.
- На несколько часов вас одних оставить нельзя, поубиваете, друг друга, - сказал Ринат, убирая свинчатку в карман.
- Что это было, - простонал снова Леха.
- Это я тебя свинцовым кулаком по голове успокоил, а то ты Конек, чуть Везунчика на тот свет не отправил, - ответил Ринат.
- Не может этого быть, я и мухи не обижу.
- Если ты не заметил, - прохрипел Олег, - я ведь не муха. Ху-у. А ты как здесь оказался, у тебя ведь брательник, юный подрывник, один дома...
- Да чето, как-то на душе не спокойно стало.
- Неужели совесть проснулась? - удивился Олег.
- Не, - возразил Леха, - не может проснуться то, чего нет.
- А вам все хаханьки, - обиделся Ринат, - один чуть на тот свет не отправился, а другой чуть на зону не загремел, лучше скажите спасибо!
- Ладно, что дальше было, рассказывай, - попросил Олег.
- Я и говорю, не спокойно на душе. Дай думаю, прогуляюсь по ночному городу. Иду ни кого не трогаю, ноги сами собой в вашу сторону поворачивают. А тут какая-то ненормальная выскакивает, спасите, помогите, хулиганы чести девичьей лишают...