Для спасения во время половодья таких животных, как бобр, выхухоль, ондатра, в куртинах полузатапливаемых деревьев и кустарников целесообразно устраивать плотики и помосты. Эти сооружения из хвороста или бревен лучше всего готовить с осени, чтобы к весне они хорошо высохли для лучшей плавучести.
Каждый плотик должен служить не только пристанищем для животных, но и своеобразным укрытием от пернатых хищников и других врагов. С этой целью лучше всего делать плотики не сплошными, а как бы двухэтажными. Укрываясь в таком плотике, животные благополучно переносят даже затянувшийся многодневный паводок.
Размеры плотиков для мелких животных могут быть сравнительно небольшими: метр на полтора-два при высоте 50-80 см. Для бобров их нужно делать более массивными, не менее 120-140 см в высоту при ширине 150-170 см и длине 2-4 м.
Помосты-убежища для тех же зверей нередко устраивают в куртинах или развилках деревьев. Как и при сооружении плотиков, нужно, чтобы внутри каждого помоста были пустоты для животных.
Если плотики своевременно ремонтировать, то каждый из них может служить не один год. Нужно только устанавливать их с таким расчетом, чтобы эти сооружения не уносила полая вода. Для этого их устанавливают в заводях, в куртинах деревьев и кустарников, привязывая к деревьям или к якорям.
По окончании половодья плотики можно использовать и для привлечения уток на гнездовья. С этой целью их нужно отбуксировать в заросли надводной растительности, к сплавинам или в другие подходящие места.
Спасение диких птиц и зверей от бескормицы приобретает особо важное значение в многоснежные, морозные зимы. На западе и в центральных областях страны от них особенно страдают копытные животные и серые куропатки. А на юге и юго-востоке наблюдается также гибель кекликов, фазанов, турачей и зимующих водоплавающих птиц.
Суровая зима 1968/69 г. нанесла колоссальный ущерб запасам дичи. Почти все охотничьи хозяйства оказались бессильны оказать бедствующим животным действенную помощь в сколько-нибудь ощутимых масштабах. Основная часть ХОЗЯЙС1В просто не располагала достаточным количеством кормов, а там, где они были, оказалось крайне затруднительно, а местами просто невозможно доставить эти корма их диким "потребителям" из-за бездорожья и глубоких снегов. Лишь в отдельных местах массовых зимовок водоплавающих птиц на Каспийском море, в Воронежском заповеднике и некоторых охотничьих хозяйствах Всеармейского военно-охотничьего общества был организован завоз требуемых кормов с помощью вертолетов и вездеходов, а в Акчинском охотничьем хозяйстве-отлов и передержка дичи, например кекликов.
Этот опыт говорит о том, что охотничьи хозяйства должны постоянно иметь переходящие запасы кормов для спасения животных в подобных катастрофических ситуациях. Суровые зимы, как правило, оканчиваются особенно бурным половодьем, которое губит переживших зиму животных. Тяжелые зимы, как правило, сменяются целым рядом лет крайне низкой численности охотничьих птиц и зверей.
Переходящие запасы кормов для диких животных нужно хранить как можно ближе к "потребителям": сено и веточный корм непосредственно в угодьях, зернофураж у егерей обходов. При этом егеря должны постоянно заботиться о путях доставки этих кормов, своевременно прокладывая к местам подкормки лыжню, санный путь или автотранспортную дорогу. Разумеется, после каждого снегопада дороги необходимо обновлять.
Даже при достаточном запасе кормов и своевременном их выкладывании дикие птицы и звери могут погибать от голода невдалеке от кормушек, если они заранее не будут приучены посещать подкормочные точки. Поэтому подкармливать животных излюбленными кормами надо заблаговременно.
Все этo особенно важно в горных труднодоступных угодьях, на больших территориях и в условиях бездорожья. В спортивных охотничьих хозяйствах центральных областей и прибалтийских республик егеря обходов должны знать все стоянки лосей и оленей, места концентрации косуль, лесные кварталы, где держатся кабаны и другая дичь. Штаты егерей большинства спортивных охотничьих хозяйств центральных областей вполне позволяют обеспечить выполнение этих требований силами егерского персонала.
В некоторых охотничьих хозяйствах Ленинградской области и Прибалтики иногда практикуются отлов и зимняя передержка серых куропаток с целью выпуска их в угодья весной. Подобные мероприятия могут давать известный эффект только в том случае, если для содержания передерживаемых птиц имеются хорошо оборудованные помещения, а ухаживают за птицами достаточно опытные, любящие свое дело работники. В противном случае отход куропаток бывает слишком велик и такое мероприятие себя не оправдывает.
Основной причиной гибели куропаток в процессе передержки обычно бывают травмы. Избежать травм можно, если соорудить в вольерах или в сараях, где содержатся птицы, укрытия из ельника, соломенных снопов или матов. Укрытия нужно устанавливать с таким расчетом, чтобы при входе человека в помещение птицы могли спокойно уйти в укрытия или забежать за него в другую половину помещения.
Не меньшее значение при передержке куропаток имеет рацион птиц. В состав кормов помимо зерносмеси из овса, проса, зерноотходов и отсева сорняков из-под веялки должны входить зеленые корма - капуста, морковь, лук, пророщенные овес или пшеница, а также белковые корма - творог, рубленое вареное мясо или мучные черви.
Выпускают птиц ранней весной, когда сойдет основная часть снега. Выпуск производят в предрассветных сумерках. При этом клетки или корзины с мягким верхом, чтобы птицы не разбили себе головы, ставят на землю и открывают при помощи веревки издали, из укрытия. В этом случае куропатки выходят из переносных помещений спокойнее и, если место выпуска подобрано удачно, остаются здесь на гнездование.
В охотничьих хозяйствах юго-восточной зоны иногда возникает необходимость оказать помощь дрофам, которые при раннеосенних снегопадах или заморозках с дождем и ветром нередко обмерзают, временно утрачивая способность к полету. Основное, что нужно бывает сделать в подобных случаях,-это уберечь дроф от браконьеров. Но иногда при затянувшемся ненастье птиц бывает необходимо отловить и передержать несколько дней в сарае с подстилкой из сухой соломы.
Кормить дроф во время передержки следует вволю смесью из различного зерна. А с наступлением первых ясных дней птиц необходимо выпускать на свободу.
Спасение дичи при засухах или недостатке воды по другим причинам за последние годы становится насущной задачей многих охотничьих хозяйств. С пересыханием бесчисленного количества малых рек из-за вырубкн леса по их берегам, с исчезновением мельничных запруд и осушением болот недостаток воды стал весьма ощутимым не только в засушливых, безводных районах страны, но даже во многих угодьях средней полосы.
При катастрофических засухах, которые носят характер стихийных бедствий, дикие звери и даже птицы прежде всего начинают страдать от ухудшения кормовых условий, сокращения пастбищ, лучших мест жировки, а в наиболее тяжелых случаях и просто от жажды.
Недостаток воды заставляет животных концентрироваться возле сохранившихся ключей, болотин, небольших озеринок и прудиков. Зачастую при этом животные вынуждены покидать свои обжитые места, выходить за пределы охотничьего хозяйства либо к водоемам, обжитым людьми и используемым скотом. Во всех этих случаях резко увеличивается гибель животных по разным причинам, от браконьерства и заболеваний. В особо тяжелые годы звери, стремясь к воде, совершенно теряют присущую им осторожность. Мертвых лосей, кабанов и других зверей зачастую находили в заброшенных колодцах, карьерах и трясинах, куда их загоняла мучительная жажда.