Глава 3
Алекс
Я с благодарностью принимаю предложение Дерека проводить меня до моей машины.
— Тебе не кажется странным, что я присоединилась к следственной группе, а затем сразу же получила новое дело? — С любопытством спрашиваю я, когда мы стоим в лифте, чтобы спуститься на парковку.
Дерек хихикает, его плечи немного расслабляются, а на губах появляется улыбка.
— Ну, не каждый день к нам приезжает новый член команды и сразу же получает место в первом ряду в новом убийстве. Это почти как если бы они сделали тебе приветственный подарок.
Я улыбаюсь, ценя его чувство юмора среди серьезности нашей ситуации.
— Я думаю, у судьбы есть способ поместить нас именно туда, где мы должны быть, даже если это кажется случайным.
Он кивает, выражение его лица задумчивое.
— Хотя это заставляет задуматься. Иногда жизнь забавным образом переплетает пути и сводит людей вместе в самый нужный момент.
Я прислоняюсь к стене лифта.
— Я всегда верила, что все происходит по какой-то причине, даже если мы не всегда можем сразу это увидеть. Может быть, мое прибытие сюда было предопределено. Может быть, мне всегда было суждено быть тем, кто связан с этими убийцами.
Напряженный взгляд Дерека встречается с моим.
— Я тоже в это верю, — искренне говорит он. — Нас свела вместе причина.
Момент наших размышлений прерывается, когда лифт опускается в подвал, и мы выходим на прохладный ночной воздух. Когда мы делаем несколько шагов от лифта, я замечаю мужчину, прислонившегося к ближайшей стене и, по-видимому, ожидающего нас. Высокий, стройный, с волнистыми волосами каштанового оттенка, он излучает определенное очарование. Озорная ухмылка играет на его губах, сопровождаемая морщинкой в уголках его зеленых глаз.
— Добрый вечер, агенты, — говорит он весело, как будто на дворе не середина ночи.
Дерек фыркает рядом со мной, явно раздраженный присутствием новичка, и по его реакции я могу сказать, что он уже знает, кто этот человек.
— Что ты здесь делаешь, прячась? Разве тебе не пора спать, Уинтерс? Я говорю это с предельным неуважением, но отвали, — рычит он, удивляя меня своей горячностью.
Вновь прибывший игнорирует замечания Дерека и обращает свое внимание на меня, протягивая руку.
— Тристан Уинтерс, — представляется он, его голос полон уверенности.
Я иду пожать ему руку, но твердая хватка Дерека на моем плече останавливает мое движение.
— Осторожно, Алекс, змеи кусаются, — предупреждает он покровительственным тоном.
Тристан просто смеется, как будто находит Дерека самым забавным человеком на свете, и делает обеими руками успокаивающий жест. Но за фасадом я замечаю намек на гнев в его глазах, когда он смотрит на нас.
— Итак, я так понимаю, я не услышу от вас комментарии по поводу тела, которое вы нашли этим утром?
Меня осеняет осознание, и я почти хочу сделать шаг назад.
— Вы репортер?
Ухмылка Тристана становится шире, подтверждая мои подозрения.
— Ты быстро схватываешь на лету. Я журналист-следователь, всегда в поисках пикантной истории. И, похоже, я наткнулся на одну прямо здесь, — говорит он, пристально глядя на нас с Дереком, от чего мне становится немного не по себе.
Глаза Дерека прищуриваются, и его хватка на моем плече усиливается в защитном жесте.
— Ты не получишь от нас никакой информации. Это текущее расследование.
Тристан приподнимает бровь, по-видимому, ничуть не смущенный оборонительной позицией Дерека.
— О, да ладно. Небольшая сенсация никому не повредит. Помогите журналисту, и я, возможно, даже сделаю так, что вы оба будете хорошо смотреться в моей статье.
Сохраняя вежливое поведение, я вмешиваюсь, пытаясь разрядить напряжение между Дереком и Тристаном.
— Мы ценим ваш интерес, мистер Уинтерс, но, как упомянул Дерек, это текущее расследование, и на данный момент мы не вправе разглашать какую-либо информацию.
Глаза Тристана вспыхивают эмоцией, которую я не могу определить:
— Дерек, да? — он смотрит на Дерека, прежде чем вернуть свое внимание ко мне. — Послушайте, я понимаю вашу позицию, но вы должны признать, что сотрудничество между правоохранительными органами и средствами массовой информации могло бы пролить свет на это дело и потенциально привести к ценным выводам.
Раздражение Дерека остается непоколебимым.
— У нас есть свои собственные методы и протоколы. Нам не нужно вмешательство журналиста.