Улыбка Тристана становится чуть более искренней, в его голосе звучат нотки убеждения, но я могла слышать оттенок раздражения.
— О, уверяю вас, агент Дерек, я здесь, чтобы помочь вашей работе, а не помешать ей. Я искренне заинтригован этим делом и возможностью докопаться до правды, стоящей за этими смертями. Мы могли бы работать вместе, со взаимным уважением и общими целями, и все такое.
Дерек скрещивает руки на груди с непреклонным выражением лица.
— Я раньше имел дело с такими людьми, как ты, и у них всегда есть свои планы. Нам не нужны отвлекающие факторы или утечки информации, ставящие под угрозу расследование.
Очарование Тристана не ослабевает, но в его глазах вспыхивает очередная вспышка разочарования.
— Я понимаю ваши опасения, агент, но не все сделаны из одного теста. Уверяю вас, моя цель — просто помочь вам получить то, что вы хотите.
Напряжение в воздухе ощутимо, поскольку Дерек и Тристан продолжают сражаться, их личности сталкиваются, как две противоположные силы. Я оказалась зажатой посередине, разрываясь между любопытством, которое пробудило во мне предложение Тристана, и защитными инстинктами Дерека, которые предупреждали меня быть осторожной.
Улыбка Тристана остается настойчивой, хотя я вижу раздражение в его глазах.
— Агент, здесь я вам не враг. Я понимаю ваши сомнения, но уверяю вас, мои намерения искренни. Я хочу раскрыть правду об этих смертях так же сильно, как и вы.
Челюсть Дерека сжимается, и он бросает на Тристана суровый взгляд.
— Мы проведем это расследование по-своему и не будем делиться конфиденциальной информацией ни с кем за пределами нашей команды. Вы можете сообщать о любой доступной публичной информации, но это все.
Тристан вздыхает, принимая позицию Дерека на данный момент.
— Хорошо, пока я буду уважать ваши пожелания. Но учтите вот что, — говорит он, поддерживая зрительный контакт с Дереком, — если вам когда-нибудь понадобится дополнительная пара глаз или другой ракурс, вы знаете, где меня найти.
— Я сильно сомневаюсь, что это когда-нибудь случится, — непреклонно возражает Дерек.
Тристан слегка посмеивается.
— Никогда не знаешь наверняка. Дела имеют свойство принимать неожиданные повороты. Я буду рядом, скрываясь в тени, ожидая того момента, когда вы, возможно, передумаете. — Слегка кивнув нам обоим, он поворачивается и начинает уходить.
Пока мы смотрим, как Тристан исчезает в темноте, я не могу избавиться от чувства противоречия. С одной стороны, я понимаю осторожность Дерека и важность сохранения конфиденциальности расследования. С другой стороны, предложение Тристана имело определенную привлекательность, поскольку он, казалось, искренне стремился помочь нам своей журналистикой.
Голос Дерека прерывает ход моих мыслей.
— Нам нужно быть осторожными, Алекс. Доверять посторонним может быть рискованно. У них свои планы, и мы не можем позволить, чтобы что-то ставило под угрозу наши усилия.
— Я знаю, Дерек, — отвечаю я, чувствуя себя раздираемой. — Но может наступить момент, когда нам понадобится вся возможная помощь. Я не хочу закрывать потенциальный ресурс, если это может помочь делу.
Дерек вздыхает, понимая мою точку зрения, но оставаясь непоколебимым в своей позиции.
— Посмотрим, как все будет развиваться. Давай пока сосредоточимся на нашем расследовании и соберем как можно больше информации. Мы проконсультируемся с нашим начальством по этому поводу позже, но пока держим все при себе.
Я киваю, признавая решение Дерека.
— Согласна. Наш приоритет — раскрыть это дело и найти этих убийц.
С этими словами мы направляемся к моей машине, оба глубоко задумавшись. Ночной воздух кажется тяжелым от давления продолжающегося расследования, и я не могла избавиться от ощущения, что предстоящий путь полон неопределенности и проблем.
После того, как Дерек желает мне спокойной ночи, чтобы начать утро с чистого листа, я возвращаюсь в свою арендованную недвижимость. Встреча с непреклонной позицией Тристана и Дерека прокручивается в моей голове. Напряженность между ними сохранялась, и я не могу не задаться вопросом, есть ли способ преодолеть разрыв между их противоположными взглядами.
Подъезжая к своему временному дому, я паркую машину и выхожу, меня окутывает ночной воздух. На улице тихо, лишь несколько тускло освещенных уличных фонарей отбрасывают длинные тени. Встреча с Тристаном оставила у меня смешанные чувства, и я не могла избавиться от любопытства, которое он пробудил во мне.
Входя в дом, я закрываю за собой дверь и на мгновение прислоняюсь к ней, чтобы собраться с мыслями. Слова Дерека эхом отдаются в моей голове, напоминая мне о важности оставаться сосредоточенной и осторожной. Доверять посторонним, особенно журналистам, — это риск, но что, если намерения Тристана искренни? Что, если бы он мог поделиться ценной информацией или выявить зацепки, которые мы не рассматривали?