Охрана и защита
Охрана и защита
- Теперь ваше королевство находится под моей охраной и защитой.
Дракон цыкнул зубом, и королевская свита, тихая, словно море перед бурей, содрогнулась и пошла гулкой рябью. Невозмутимым остался лишь утес из трех человек - сам правитель, его первый советник и стройный воин в помятом шлеме-барбюте.
Король задумчиво хлопнул кнутом по голенищу высоких сапог армейского образца.
- Пять коров и двадцать овец еженедельно, Мы поняли. А взамен?
- Никакой другой дракон вам не страшен. Будьте уверены.
- Другие драконы Нам как-то не встречались.
- А они есть, - веско обронило чудовище.
Помолчали.
- Кстати, если девушка еще какая добровольно найдется, был бы рад.
Свита ахнула и колыхнулась, король и первый советник удивленно вскинули брови, а стройный воин расхохотался.
- А чего? - нахмурился дракон. - Всё по-честному обустроим: замуж возьму, дом построю, в обиду никому не дам. А коли детки пойдут, так и вовсе на лапах носить стану. Ты, конечно, здорово дерешься, но будешь смеяться над моей женой, - я тебе второй раз шлем проломлю!
- Подходит! - весело крикнул воин и снял барбют.
- Ой! - дракон от неожиданности сел на хвост. - Ну ничего себе!
- Кстати, вот твой зуб, - потупилась коротко стриженная девушка и вытащила из-под кольчуги огромный клык. - Я сохранила.
- А я - твой, - признался дракон и поддел когтем свое ожерелье из человеческих зубов. - Наилучшие воины удостаиваются!
- Сэр дракон, - правитель кротко вздохнул и решительно кивнул сам себе. - Позвольте представить: моя дочь Ингрид. Должен предупредить, этот ребенок вырос в ужасающих условиях. Произошел дворцовый переворот, и если бы не первый советник... В общем, Мы с семьей вынуждены были скрываться. Крестьянские избы, пастушьи хижины, лачуги дровосеков... - он поморщился. - И постоянная опасность. Пришлось учить дочь выживать в лесу и горах, сражаться и... ну, и всё.
Дракон понимающе оскалился.
- Я очень хотел дочь, - король проникновенно взглянул на чудовище. - Дэ, о, че, мягкий знак. Бантики, платьица, рюшечки... А выросла дракониха, - правитель усмехнулся и ласково положил руку на плечо Ингрид. - Да, любимая и ненаглядная. Но я внуков хочу! Кому она королевство оставит? Сорока котам в сапогах?
Ингрид красноречиво закатила глаза.
- Ну, вы тут знакомьтесь, - торопливо сказал король, - а мы пойдем. Кстати, Ингрид отличная охотница, так что три коровы и десять овец, ясно?
- Жмот, - буркнул дракон, с корнем выдирая цветущий кустик и протягивая невесте.
Ингрид порозовела.
- Не «жмот», а «папа», - ухмыльнулся король.