Дымка над городом Сан-Паулу придает красоту и даже великолепие закату солнца, но 8 млн. его жителей расплачиваются за это хроническими заболеваниями горла и легких. Если загрязненность воздуха в Сан-Паулу будет и впредь расти существующими темпами, то он из-за большой концентрации твердых частиц станет смертельным для легочных больных.
Совсем недавно появились данные о загрязнении воздуха в Анкаре. Оказывается, что насыщенность воздуха сернистыми газами в Анкаре давно превысила допустимые нормы и стала опасной для жизни. Прогрессивная печать, и в частности газета «Миллиет», подчеркивает, что загрязнение атмосферы вызвано тем, что домовладельцы предпочитают «экономить» на строительстве установок по улавливанию вредных газов. Причина загрязнения воздуха, отмечает печать, носит социальную окраску.
Что же касается правительства, то в условиях растущей инфляции оно не в состоянии выделить городу необходимые средства на строительство централизованных отопительных систем.
С приходом весны многие парижане каждую субботу устремляются за городскую черту на лоно природы. Это не роскошь, а насущная потребность: горожанам необходимо глотнуть свежего воздуха, прийти в себя от непрерывного, оглушающего шума. «Париж постепенно теряет свое очарование, он становится трудным для жизни», — таково мнение одной французской газеты.
«Возможно, Париж и является сердцем Франции, но отнюдь не ее легкими», — иронизировала другая французская газета, описывая повседневную жизнь в огромном городе. По данным газеты «Насьон», например, 96 % опрошенных французов считают, что их здоровью угрожает загрязнение атмосферы, в частности выхлопными газами от автомашин.
Последние годы здесь начинают все больше задумываться над сложными проблемами борьбы с загрязнением природной среды. Разумеется, подчеркивают французы, для успешного решения такой сложной проблемы необходимы значительные средства, нужно заставить монополии раскошелиться.
В разработанной Французской компартией Программе демократического правительства народного единства вопросам защиты окружающей среды посвящен специальный раздел. В этом документе перечисляется целая серия мероприятий, направленных на защиту окружающей среды.
Норвежцы привыкли считать, что их страна с ее снежными вершинами, прозрачными реками и обширными лесными массивами находится достаточно далеко от индустриальных районов Европы. Однако в последнее время выяснилось, что у норвежцев не так уж много оснований быть спокойными. Предприятия Западной Европы ежегодно выбрасывают в атмосферу около 4,5 млн. т двуокиси серы. Перенесенная в Скандинавию ветрами, она соединяется с водяными парами, образуя серную кислоту, которая выпадает ежегодно в среднем на каждый метр в количестве 0,8–1,2 г.
Над Кельнским собором, считающимся шедевром средневековой архитектуры, нависла угроза полного, разрушения. Опасность возникла в результате значительного загрязнения воздуха отходами производства.
Хорошо известна широко распространенная версия, что Венеция медленно умирает, погружаясь в воды лагуны. На самом деле угроза «опускания» Венеции частично устранена. Куда страшнее для города загрязнение водоемов и воздуха. В воздух города ежедневно выбрасывается 325 кг сернистого ангидрида.
Состояние скульптурной группы — квадриги знаменитых венецианских коней на фасаде собора св. Марка (квадрига была создана в IV в. до н. э.) — внушает опасение: загрязнение атмосферы особенно сильно сказывается на материале, из которого сделана группа.
Исследования, проведенные обществом по охране окружающей среды, показали, что загрязненность воздуха в Афинах давно превысила допустимый предел. Это губительно сказывается на здоровье горожан. Средняя продолжительность жизни в столице на семь лет меньше, чем в других районах столицы. Общество по сохранению окружающей среды Греции также сообщило, что за последние 25 лет мрамор Парфенона от атмосферного загрязнения пострадал больше, чем за все 2500 лет своего существования.
«Каменный рак» разъедает каменную мадонну, высеченную более 300 лет назад на стене Миланского собора. В результате сгорания высокосернистого угля и нефти появляются серные окислы, которые, соединяясь с дождевой водой, образуют серную кислоту, разъедающую мрамор.
Можно привести и такой курьезный пример, связанный с проблемой загрязнения воздуха. В 1974 г. одним из экспонатов зоопарка в Дюссельдорфе неожиданно стал… обыкновенный майский жук. На клетке, в которой живет майский жук, установлена табличка: «В Рурской области встречается исключительно редко, ибо очень чувствителен к загрязнению окружающей среды».