Его слова вышли рычанием и одновременно обещанием.
В моем сердце заклокотало предвкушение боли.
– Эй, ребята? – Мэнди прочистила горло, и я отстранилась от Коула. Она просто сияла.
– Что? – спросила я, зная, что мои щеки просто пылали.
– Да ничего. – Но она не переставала лыбиться.
В кармане загудел мой телефон, и, чувствуя благодарность за то, что отвлек меня, я вытащила его. На экране засветилось имя Вика.
– Привет.
– О Боже, Джевел. Это ты. Это действительно ты. – Звук его голоса был для меня как бальзам на душу.
– Да, это я. Как ты?
– Как я? Ты прикалываешься? Как ты? Ты в порядке? Что случилось? Крис сказал, что просто пришел и увиделся с тобой, но не узнал ничего конкретного. Я волновался и хотел приехать, но у нас просто не было денег. Я ненавидел себя за то, что не смог поехать и быть рядом с тобой. – Он говорил настолько быстро, что я еле успевала понимать, о чем шла речь.
– Все нормально, Вик. На самом деле. Ты ничего не мог поделать. Я в порядке.
– А твоя шея?
Я сглотнула и отвернулась от Коула и Менди.
– Там есть шрам, все еще очень красный. Они говорят, что со временем он станет не таким заметным. – Я вздохнула. – Но он останется навсегда.
– Я уверен, что ты всегда будешь прекрасной, – сказал он тихо. – Пока не оденешь старую, поношенную хоккейную толстовку. Ты же не носишь ее, правда?
Я хихикнула.
– Ты и этот чертов свитер! Я не понимаю, почему ты так ненавидишь его. Я думала, что он мне очень шел.
Вик фыркнул.
– Да, ты была в нем горяча, если собиралась быть похожей на бомжа.
– Ты же знаешь, это мой любимый стиль. Но раз уж ты спросил, нет. Я не ношу его.
– Умница. – У нас образовалась минута молчания. – Боже, как же я скучаю по тебе. Как старый Уизли?
Я видела, как мой комочек шерсти развалился на дорогом на вид диване в кабинете, когда мы собирались. Пока он спал, домработница подметала деревянный пол.
– Ах, ты же знаешь эту ленивую задницу, с ним все в порядке.
– Что смешного он... – наш разговор продолжался еще несколько минут в беззаботном стебе.
– Я скучаю по тебе, Джевел, – сказал он еще раз, когда наш разговор подошел к концу.
Я закусила губу.
– Я тоже скучаю.
– В ближайшее время я собираюсь навестить тебя. Я люблю тебя, ты же знаешь?
– Я знаю, что любишь. Я тоже люблю тебя, Вик. – Я повесила трубку и почувствовала себя лучше. Только услышав голос Вика, я почувствовала утешение, так же как и то, что Мэнди находилась здесь, рядом со мной. Я повернулась к ней, увидев, как она возилась со своим телефоном. Коула нигде не было видно.
– Где Коул?
– Он вышел. – Она подняла глаза. – И выглядел не слишком счастливым от этого звонка.
Я пожала плечами и упала на кровать.
– Тебя это не волнует?
Я сделала уклончивый звук.
– Волнует. – Я слишком волновалась обо всем, что касалось Коула. Я даже не знала, что произошло между нами накануне вечером. Слишком многое произошло, чтобы об этом думать, учитывая все произошедшее. Я знала, что Коул любил меня. Это было видно по всем тем поступкам, что он для меня сделал. Но он еще был с Элейн, и я не могла понять, почему. Даже если он сегодня утром не вел себя с ней как влюбленный мальчишка, он все равно не собирался с нею расставаться.
– Это сложно.
– Да. Похоже на то. – Она молчала несколько минут, прежде чем добавить. – Ты кого-нибудь имеешь в виду, кто за всем этим стоит?
– Элейн.
– Действительно? – ее голос прозвучал скептически.
Я быстро села.
– Ты нет?
– Я не знаю. По словам твоей бабушки, кажется, что она тупая сука. Я не знаю, способна ли она на все это. Она относится к такому типу девушек, которые не тратят время на размышления ни о чем другом, кроме себя. – Мэнди потерла шею, красочные татуировки изгибались на ее пальцах.
– Да, возможно. Но ты бы видела ее лицо после того, как я ударила ее в лицо. Она выглядела, как дьявол во плоти.
– Действительно? Это страшно. – Она замолчала. – Подожди, а что насчет того парня, твоего бывшего, который одной ночью пришел на заправку. Что-то в нем было не так.
– Кевин? Я так не думаю. Он чокнутый, но я не думаю, что он будет все это делать. Если бы он захотел навредить мне, он сделал бы это сам. – Я насторожилась. – Он бил всегда рукой, когда приходил, чтобы причинить мне боль.
– Имеет смысл. Теперь достаточно об этом. Лучше расскажи о том, что вы делали в Новом Орлеане. Я хочу подробности!
Я позволила своей взбалмошности взять вверх и рассказать Мэнди обо всех хороших вещах. У меня было такое прекрасное чувство, когда я рассказала ей все. Она «охала» и «ахала» на всех нужных моментах, заставляя меня снова чувствовать себя подростком.