– Когда это произойдет, тогда и поговорим!
Кейси выдрал свой хвост из моих рук и буквально испарился. Ну, да, сильф же. А они просто так ходят редко, чаще летают. И мне пора вспоминать про расовые особенности. Тени – просто дом родной.
Третьекуры, обеспокоенные моим опозданием, сидели тихо и боялись даже дышать. Ну, да, я как-то уже опаздывал, проверяя их реакцию. Те, кто шумел, несколько дней мучились кошмарами. А те, кто обрадовался и свалил – галлюцинациями. Остальные отделались легким испугом и «мокрыми» снами. Да, я мстительная и подлая скотина. А куда деваться – издержки воспитания…
Кто сказал, что я откажусь от своих планов по «хвостованию» отдельно взятой личности? Нет, конечно! Я выяснил, где остановились родители моего упрямого счастья, и пришел к ним, с твердым намерением добиться благословения. Сильфида приняла меня довольно благосклонно. Лионик, как ни странно, тоже. Впрочем, он вообще сидел и глупо улыбался – видимо, успокоительное у его жены какое-то особо забористое и с немалым градусом.
Догнали принесенным мной вином. Посидели, поговорили. Выяснили, что моя кандидатура достопочтенную мать семейства полностью устраивает. Возмущение Зяфы было задавлено в зародыше. Он, с горя, не иначе, выудил из своих запасов что-то покрепче вина, и безобразно налакался. После этого стал милым и покладистым, почти пушистым.
– Н-но ес-сли ты обдишь…ик!.. моего мальч… ика! – мне погрозили пальцем, как маленькому.
– Н-ник… ик… да…
О! Все, «темным» больше не наливать. Громко икая, Зяфа свалился под стол. «Светлым», впрочем, тоже. Одна сильфида сидела относительно трезвой, и с гримасой всепрощения смотрела на это безобразие.
Скрипнула дверь.
– Мам, я тут спросить хотел… Оху… ох, удивление-то какое! Линг! Надрался, темная твоя душа… – выражение лица Киса было идентично выражению его матери – титанические терпение и всепрощение. Вот, в кого пошел мой мальчик! Какое облегчение, что не в Зяфу.
– Солнышко, – заулыбался я и потянулся к своему сокровищу. Ну, почти совсем своему. И эту досадную оплошность нужно как можно быстрее исправить.
«Права на хвост. Права на хвост», – бились в затуманенном разуме собственнические мысли.
– Фу, пьянь! – скуксился Кейси.
– Сынок! – подал голос из-под стола Зяфа. Но вылезать благоразумно не спешил. – Я тебя благо… ик! славло… славляю, о!
– Н-да… Дела, – почесал хвостатый в затылке и куда-то меня потащил. Хвост привычно обвил талию, и это вызвало практически неконтролируемое умиление.
– Хво-о-ост… ик! Хвостик.
– Цыть, бестолочь, – шикнуло солнышко, роняя меня на кровать. А само куда-то пошло.
«Куда?!» – собственник во мне взвыл дурным голосом и сквозь тени кинулся его тормозить.
– Линг! Проспись! – взвыл Кис, пытаясь отодрать меня от себя. Даже хвост обниматься не лез, вот досада.
– Не… ик! ходи…
Лионик тяжко вздохнул:
– Ну, что с тобой сделаешь, с придурком.
Проснулся я на следующее утро. Без головной боли, провалов в памяти и прочих прелестей похмелья. Зато с твердым намерением отловить свое хвостатое счастье и отволочь в храм. Но сначала следовало кое-что уточнить.
– Уйди, придурок, без тебя плохо, – простонал Зяфа, прикладываясь к полупустой таре с чем-то обличительно булькающим. Я, в общем-то, и не надеялся, что мне обрадуются.
– Ты от своих слов не отказываешься? – я с намеком улыбнулся, всем своим видом показывая, что вопрос, в общем-то, чисто риторический.
– Иди уже, жених. Кейси сам уговаривать будешь…
Ура.
Итак, Нарая я предупредил. Пышную церемонию устраивать не хочется, да и не принято это у нас. В конце концов, создание своей семьи – личное дело каждого. Осталось только отловить «невесту». Чем я и занялся. Узнать расписание второго курса «сонников» было проще простого. Я ввалился на занятие, весь в черном и сияющий. Коллега Каори был мне определенно не рад, но меньше всего меня сейчас волновало его мнение. Кейси сидел за партой и усиленно что-то писал, так что моего появления он даже не заметил. Досадно, но ладно. Взвалив хвостатого на плечо, я напоролся на вялое сопротивление, громкое возмущение и понимающую усмешку «строгого преподавателя».
– Линг, поставь, где взял! – шипел Кис, стуча кулачками по моей спине. Хвост мотался из стороны в сторону и даже не пытался в меня вцепляться, выдавая царящий в душе раздрай.
Тенями я добрался до ближайшего храма. И внутрь зашел уже нормально, ногами. С Кейси на плече. Лионик притих, осознав, куда я его притащил и чего этим добиваюсь. Уже не возмущался и не вырывался. Хороший мальчик, понимающий. И скоро станет совсем мой.
– Малы-ы-ыш… – ныл кто-то в противоположном углу храма. И я даже догадываюсь, кто. Мы с Малышом понимающе переглянулись, досадуя, какие упрямые нынче пошли «невесты», и мирно разошлись.
Жрец отнесся к моей просьбе с пониманием, но посоветовал все-таки прийти к согласию с будущим супругом перед церемонией. Я совету внял и поставил свое счастье на пол. Лионик дулся и отказывался на меня смотреть.
– Солнышко, я так тебе противен?.. – прозвучало тихо и печально, почти жалобно. А что делать, если я действительно не понимаю его упрямства.
– Н-нет, – а сколько удивления в голубых глазах.
– Ты сомневаешься в моих чувствах? – еще печальней.
– Нет, но…
– Я тебе не нужен?.. – в голосе – мировая скорбь. Та-а-ак. Не ржать, не ржать, держаться.
– Ну, что ты… – он видимо растерялся.
– Тогда в чем дело? – спокойно, по-деловому.
– Ну… А, Хаос с тобой, чудовище, – зашипел доведенный моим упрямством лионик. – Делай.
– Что? – а вот теперь настал мой черед удивляться.
– Предложение руки и сердца, придурок!
– Ты выйдешь за меня? – все еще не веря своему счастью, покорно спросил я.
– Да согласен я, согласен, – отмахнулся Кис и уверенно отправился на поиски жреца. – Давай уже закончим этот фарс, мне на пары надо.
Сама церемония началась только через час. До этого момента я успел три раза отловить пытавшегося сбежать и жутко нервничающего жениха, а еще тридцать – проклясть свою поспешность и железобетонное упрямство. Подождал бы, пока Зяфа оклемается, и не пришлось бы отдуваться в одиночку. Жрец смотрел на это на редкость флегматично, и к обряду готовился со всем тщанием и прилежностью. Говорил медленно, тягуче, будто бы делая нам огромное одолжение.
– Кейсиар Орими, согласен ли ты взять в законные мужья Аролинга Танфи-Ре. Любить его и почитать в богатстве и бед…
– Да. Да. ДА! – зашипел Кейси, доведенный до ручки всеми этими церемониями. Честно, я его полностью поддерживал. – Преподобный, вы издеваетесь?!
– Нет, юноша, – спокойно и с достоинством ответил жрец – мужчина крепкий и основательный. – Я практикуюсь, – и обратился ко мне, не обращая внимания на злого лионика. – А ты, Аролинг…
– Согласен, – поспешно высказался я, пока Кис не удумал сбегать в четвертый раз. Мало ли, что его может сподвигнуть на такой шаг?
Эх, радость моя. Упрямая, своевольная. Но такая необходимая!
– Жених может поцеловать… жениха, – совершенно флегматично высказался жрец, засвидетельствовал появление брачных браслетов и ушел по своим делам. Ну, он, наверное, и не такое видел.
– Все, теперь ты совсем мой, – счастливо выдал я, оторвавшись от губ своего мужа.
– Ага, – легко согласился тот. И провокационно облизнулся. – А ты – мой. Бедняга…
– Напротив, – не согласился я. – Самый счастливый «темный» в этом мире.
– Это пока…
Возможные возражения были задавлены в зародыше новым поцелуем.