— А, да… — промямлила Лёка. Честно признаться, она про эту штуку напрочь забыла.
— Не ври, если не умеешь, — строго сказала Лариса. — До свидания.
Лёка почувствовала, как шея покраснела. Быстро попрощавшись, она побежала домой, чтобы принять ванну и завалиться спать.
Когда проснулась, солнце уже садилось. Ярко-розовые лучи веером расходились из-за тёмно-синей тучи, обещавшей скорый дождь. Пить кофе вечером как-то неправильно, тем более что она уже варила его утром. Так что пришлось довольствоваться овсянкой и чаем с лимоном.
Пока заваривался чай, Лёка сидела у себя на балконе, завернувшись в плед, и наблюдала, как сгущались осенние сумерки. Скоро стало совсем темно, и пришлось включить бра, свет от которого сделал пространство балкона уютно-жёлтым. Даже как будто теплее и комфортнее стало. А то от одиночества в этом углу иногда аж выть хочется.
По оконному стеклу забарабанили первые дождевые капли. Кто-то включил прожектор у подъезда, и резкий свет графикой прорисовал мокрые деревья, размахивающие ветвями на ветру.
Раньше в такие вечера Лёка делала уроки или занималась вместе с мамой какими-нибудь рукоделиями. А иногда готовкой — мама передала ей бабушкины рецепты и научила печь пироги. Особенно хорошо Лёке удавалась ватрушка с фруктовыми прослойками.
Если бы всё было по-старому, то сейчас папа с Егором смотрели бы телевизор, а Лёка с мамой на кухне закатывали бы какие-нибудь поздние банки. Прошлый год был яблочным, так что повидло и мармелад варили аж до ноября.
А теперь мама и отец работают в мастерской почти до ночи — Егору-то квартиру надо обставить, хотя они половину мебели из бывшей комнаты Лёки уволокли. Да ещё Каролина всё ноет, что машина старая, и ей стыдно на такой показаться перед подружками. А в семье из двух человек нельзя иметь меньше двух машин. Это, видите ли, неприлично. И зарабатывать на эти удовольствия самой тоже неприлично.
Каролина, кругом Каролина, чтоб ей покрыться прыщами. С Мариной же никаких проблем не было, но возникла Каролина, и всё пошло наперекосяк. Эта девица так рьяно впилась своими приклеенными когтями в Егора, что сначала выкинула Марину, потом по-хозяйски влезла в их дом и обосновалась там так, что уже для Лёки места не осталось. Желание жить за чужой счёт выжигает остатки совести. Если таковая вообще имелась.
Тренькнул телефон — на карточку пришли деньги. А мазычи-то не обманули, весь обещанный гонорар зачислен. Да ещё немножко сверху добавили. Вот что значит честные люди. Не смотри, что ведьмы и у одного голова горит.
Как же хочется иногда спустить денег на что-нибудь не особо полезное, но приятное. Массаж, бассейн, аквапарк, туфли или новое платье. Но это потом. Сейчас всё нужно откладывать. Жизнь приходится откладывать на потом. Ну, бывает и хуже, так что нечего ныть.
Чтобы немного отвлечься, Лёка достала планшет. Минут пятнадцать рассматривала платья в интернет-магазине. На них как раз скидки…
Нет, образование важнее.
И тут Лёка вспомнила сегодняшний день, как Яна зазывала покупателей к прилавку. Что она там говорила? Собственные теплицы и свой завод по обжарке? Это в Нижегородской-то области? Звучит как научная фантастика, вроде выращивания ананасов на Венере.
Лёка открыла поисковик. Хотя нет, она уже пробовала отыскать что-то про «Чипкофф». Пожалуй, надо попробовать по-другому.
Из рюкзака Лёка достала пачки кофе, что отдала ей Лариса. На дне рюкзака что-то осталось. Точно, это же Ларисин этот самый, как она его там называла. Ловец снов по-нижегородски. А, точно — Божье око. Несколько тонких палочек, соединённых ровно посередине и переплетённых по всей длине разноцветными нитями. Плюс ещё другие нити пересекают мандалу по диаметру и держат засушенные листья и цветы. Вообще-то, даже красиво.
Что там говорила Лариса? Где его пристраивать?
Лёка вылезла из пледа, прошла в прихожую и включила свет. Огляделась. Пока искала место для штукенции, надела петельку на палец. Мандала потихоньку поворачивалась, и Лёка вдруг заметила, что вместе с ней будто поворачивалась и вся прихожая.
И тут слева направо проплыло зеркало, а из него на Лёку глянуло…
Лёка вскрикнула и отшатнулась, попятилась и шлёпнулась пятой точкой на лавочку у гардероба. Это ещё что такое было? Вроде её собственное лицо, только в полупрозрачной маске, имитирующей череп. И с какого-то перепугу в венке из цветов.
Осторожно подкравшись, Лёка снова заглянула в зеркало. Увидела только отражение обоев. Поднялась на ноги и маленькими шажками стала двигаться к зеркалу, то наклоняясь вперёд, тот выпрямляясь.