— А год мы продержимся? — шепотом спросил я.
— Должны бы. Заселенные планеты по-прежнему вне опасности. Некоторые Терминалы придется временно закрыть… Джулия, — сказал он в полный голос, — тебе стоит поспешить с диссертацией. Через год друиды могут стать неактуальны.
— Дин, у тебя вечно найдется ложка дегтя!
Рассвел ее поддержал:
— Она у него всегда наготове — даже когда нет поблизости бочки меда.
Слушая их, Алистер расхохотался.
— Сразу видно, что война отменяется. Они снова грызутся. Мы с тобой, — это он мне, — никогда не останемся без работы.
Стало быть, мы снова друзья. Я спросил:
— Профессор, а не случится ли так, что какое-то время спустя мы снова наткнемся на этих… ну вы поняли…
— Анализ космического излучения показал, что в ближайшие три — восемь тысяч лет ничего подобного не произойдет.
— Бедные потомки… — вздохнула Джулия. — Кстати, о предках. Интересно, сколько тысяч лет назад наша Земля прошла через зону ростков алеф-измерения.
— О, это просто, — ответил за профессора Мартин, — когда там Дуб-Хранитель-то вырос?
— Сказки! — отмахнулась девушка.
— Для кого как… — Мартин с усердием вкручивал штопор. — Гордон, вы выбрали правильный напиток. Вот что, господа, давайте-ка лучше устроим роскошный выпивон на зависть всем раздруидам!
— Вот-вот, — подхватила Джулия, — на четыре соверена.
— Это много? — поинтересовался я, озадаченный тем, с какой точностью, хотя и в неизвестных мне единицах измерения, Джулия оценила грядущий материальный ущерб. В ответ Рассвел и Джулия благодушно улыбнулись, а Алистер посмотрел на меня с высокомерием культурного человека, который все понимает, но ни за что не выдаст первоисточник.