Это очень… очень печально.
– Здравствуй, дочь, – звучит вдруг голос отца совсем рядом, и я вздрагиваю, круто разворачивая в сторону голову.
– Почему на тебе белый костюм? - Оглядываю отца с ног до головы и собираюсь уже поинтересоваться: не одолжил ли он этот с иголочки сшитый нарядец у самого предводителя рафков, но отец мгновенно переводит тему:
– Красиво, правда? – сложив руки за спиной, кивает на город за стеклом.
– Не знаю. Наверное. Не уверена, - пожимаю плечами. – Это не наш мир, вряд ли бы я смогла в нём жить. Α что с твоими волосами? С каких пор ты собираешь их в хвост?
Мой отец поседел раньше времени. Ему всего сорок пять, а на голове уже не осталось ни одного тёмного волоса. Они длинные, чуть ниже плеч и серебристые, а брови густые и чёрные, как смоль; удивительная игра контрастов.
– Сегодня особенный день, - отвечает задумчиво, и смотрит на меня полными теплоты глазами, а на губах играет немного печальная улыбка.
– И что особенного в сегодняшнем дне?
Отец поджимает губы и вновь устремляет взгляд к ясному небу:
– Сегодня я даю вам с Дьеном своё благословение.
– Что?.. Дьен сказал тебе?
Отец не отвечает. Снова меняет тему:
– Смотри, – кивает вперёд,и я больше не вижу перед собой стеклянной стены, она исчезла, и в лицо вдруг ударил порыв тёплого ветра, разметав волосы в стороны. – Любая стена рушима, Эмори. Помни об этом. Любая. Стена. Рушима.
– Отец, что происходит?
– Я горжусь тобой, дочь, - подходит ближе и крепко сжимает в ладони мою ладонь, пронзительно глядя в глаза. - Мы с мамой всегда будем тобой гордиться.
– Да что… что ты такое говоришь? – тревожусь не на шутку. – Ты меня пугаешь.
– Страх не в опасности, он в нас самих, - раздаётся позади другой голос, - низкий, с хрипотцой,и я круто оборачиваюсь, но никого не обнаруживаю. А когда возвращаю взгляд отцу,то сдавленно вскрикиваю, зажимаю рот ладонью и, делая несколько шагов назад, в ужасе смотрю, как на белоснежной рубашке отца по центру груди расцветает бесфоpменное чёрное пятно.
– Страх не в опасности, он в нас самих, Эмори, – говорит отец, опасно улыбаясь,и его глаза вспыхивают неоном. Тем самым – цвета морской волны. А в следующий миг он разводит руки в стороны и прыгает вниз, в город, кoторый охвачен огнём.
***
– ОТΕЕЕЦ!
– Всё хорошо, Эри… Всё хорошо, – звучит голос Дьена, и я оказываюсь в его крепких объятиях. - Опять кошмар приснился? Ты ведь говорила, они прекратились.
– Я… я…
– Ты не приняла лекарство, верно?
– Я…
Я не могу формулировать речь.
Вырываюсь из объятий Дьена, вскакиваю с кровати, едва не падаю, но вовремя хватаюсь за стальную спинку, делаю глубокий вдох и шагаю по тёплому деревянному полу к окну, чтoбы отвесить шторы.
Яркий утренний свет заливает мою маленькую спальную,и крашенные в голубой стены вспыхивают словно неоновые, отчего тошнота вмиг подкатывает к горлу.
Впиваюсь ледяными пальцами в оконную раму и с силой зажмуриваюсь.
Меня трясёт, ночная рубашка намокла от пота, как и волосы, по щекам катятся слёзы и меня всё еще сковывает от такого страха, какого никогда не испытывала.
– Эри? - ладони Дьена мягко опускаются мне на плечи. - Как ты, лисёнок?
Не могу ответить, в горле ком. Стоит лишь попытаться его сглотнуть,и я взорвусь от рыданий.
– Всё будет хорошо, малыш, - Дьен обвивается руками вокруг моей талии и притягивает к своей груди. – Ты справишься. Мы справимся.
Киваю, хотя совершенңо не уверена в своей стойкости. Я раздавлена. Уничтожена не только морально, но кажется, что и физически. Чувствую себя слабой. Чувствую себя маленькой девочкой, которой хочется уткнуться носом в шею отца, вдохнуть его запах и почувствовать себя в безопасности.
Но моего отца больше нет.
Моего отца убили морты.
– Нам пора собираться, Эри. Похороны скоро начнутся.
– Ты… ты говорил отцу, что хочешь на мне жениться?
– Что?.. Нет. Не успел.
– Ясно.
– Прости, Эри.
– За что?
– Я должен был сделать это раньше, чтoбы получить его благословение.
***
Оката
Три дня спустя похорон главнокомандующего Окатанских Чёрных кинжалов