Зотагин обо всём этом знал ещё со школы. И об ударе, и о том, как потом победители делили Россию. Ивин на своих уроках рассказывал. И что? Какая ему разница, кто миром правит, если он этих правителей никогда не видел и никогда не увидит. Политикой Зотагин не интересовался. Некогда было. Да и опасно, как потом оказалось. За решётку угодить можно. Осокин, вон, побывал из-за неё в концлагере и теперь политический на всю оставшуюся жизнь. От такого клейма не отмоешься. Поэтому ну её, эту политику, куда подальше. Его и так всё в жизни устраивало. Пока та дура туда не влезла. Зотагин прекрасно понимал капитана с мичманом. У них тоже отняли привычную жизнь и бросили в чужой непонятный мир. И ни у него, ни у них возврата к прежнему нет и не предвидится. А от будущего ни ему, ни им тоже ничего хорошего ждать не приходится. Хоть волком вой!
В рассказе об экспедиции, капитана особо заинтересовали провалы во времени. Жагрин подтвердил, что они могут быть напрямую связаны с появлением здесь их корабля, но причину возникновения этих провалов не знал. Ни о чём подобном ни от кого раньше слышать не приходилось.
Дзьонь с Жиртуевым здесь приняли самое непосредственное участие, многое добавляя от себя. Зотагину тоже пришлось рассказать, как возле речушки их на несколько минут занесло в какое-то море. То, что они оба раза возвращались обратно, обнадёживало, что и моряки могут к себе вернуться, но особой уверенности не придавало. Американцы-то ведь так и остались в прошлом. Хотя, как знать, может всё-таки вернулись и кукуют сейчас где-то посреди тайги.
По мере рассказа командир корабля всё больше мрачнел, то и дело играя желваками. Услышанное выходило за рамки его понимания. А полное отсутствие у сибиряков не только боевого, но даже флота вообще, о чём, как о само собой разумеющемся, сообщил Жагрин, капитана просто взбесило. Однако взрыва не произошло: помешал вызов с мостика.
— На траверзе в четырёх кабельтовых экраноплан. Принадлежность установить не удалось, — доложил вахтенный.
— Пусть выведут картинку сюда, — пересилив эмоции, спокойным голосом приказал капитан.
Экран монитора на стене посветлел и через секунду отразил водную гладь с красноватой дорожкой от заходящего солнца. Сбоку виднелась скала с неутихающим птичьим базаром, а вдалеке среди волн едва различимо просматривался распластанный серый силуэт. Тот самый экраноплан. Через мгновение камера показала его крупным планом. Короткими рудиментарными крыльями и узким корпусом экраноплан походил на самолёт.Сверху высокого киля у основания стабилизаторов крепились гондолы двух реактивных двигателей. В центре фюзеляжа виднелся непонятный обтекаемый нарост.
— Никогда такого флага не видел, — вгляделся в его изображение на киле экраноплана мичман. — В наших справочниках, товарищ капитан, ничего похожего точно нет.
Слева треть флага занимало синее поле с рядами белых звёзд. По остальной его части шли горизонтальные красно-белые полосы. Нижняя была окрашена в цвета радуги.
— «Гарпия» это, — определил тип экраноплана Жагрин. — Американцы. С военно-морской базы на Качирах, что в Иртышском заливе. Они у османов её арендуют.
— Звёзд на флаге многовато, — заметил мичман.
— Сто пятьдесят пять. По количеству штатов на обеих Америках.
— Даже так? — скрипнул зубами Сыч.
Тем временем экраноплан, кроваво сверкнув отражением заката на узких стёклах кабины пилотов, стал носом к острову. Из-за его правой плоскости вылетел катер и направился в их сторону.
— Американцы, значит… — прищурился Сыч. — А ведь здесь начальства над нами нет. Следовательно действуем самостоятельно, но в полном соответствии с Корабельным уставом Военно-Морского Флота. Напомните, Виталий Борисович, что там говорится по этому поводу? — кивком указал он на экран монитора, где катер с экраноплана преодолел уже половину пути.
— Российские корабли пользуются полным иммунитетом от юрисдикции любого иностранного государства. Любая попытка нарушения иммунитета корабля, насильственного завладения вооружением и военной техникой должна быть пресечена немедленно, вплоть до применения оружия в соответствии с законодательством Российской Федерации, если их защита иными способами и средствами невозможна, — процитировал мичман по памяти.