— И как узнали, что мы именно здесь? — с подозрением добавил Тихон, глядя на снежный вихрь, поднятый лопастями снижающегося вертолёта. — Не нравится мне это, ёжики колючие. Сильно не нравится. Очень сильно, — повторил он. Снял с плеча «калаш», щёлкнул рычажком предохранителя и передёрнул затвор.
Глядя на него, Илья тоже потащил через голову свой автомат.
— Отставить! — в светлом проёме раскрытой двери жилой секции «Витязя» стоял Жагрин. — Оружие на предохранитель! Магазины отстегнуть! — приказал он.
Глава 2
2.
— Что происходит, Арсений? — обернулся к бригадиру Жиртуев.
— Что надо происходит! — Жагрин спрыгнул на снег рядом с ними. — Пашке иди помоги. Он там один на один со всеми. Скажет, что делать. А до тебя видно не дошло с первого раза, да? Ведь сказано было, отстегнуть! — он выхватил из рук Ильи оружие и, отстегнув магазин, отбросил и его и автомат далеко в сторону.
— Не было печали, ёжики колючие! — Тихон ухватился за дверной поручень и, толкнувшись ногой от гусеницы, забросил себя внутрь жилой секции.
Елена кинулась было к черневшему неподалёку в сугробе автомату Ильи.
— Назад! — рявкнул Жагрин. В руке у него появился пистолет.
Лу успокаивающе подняла раскрытые ладони на уровень груди и медленно отошла на прежнее место. Внезапный порыв сменило осознание, что она ничего не успеет. Ни отыскать в снегу магазин, ни присоединить его к автомату, ни дослать патрон.
Зотагин ничего не понимал. В голове глупо вертелось: “Ехали мы ехали и, на тебе, – приехали!” Ведь нормально же всё было. А теперь Иваныч как с цепи сорвался. Того и гляди всех перекусает. Пистолетом, вон, ни с того ни с сего Ленке угрожать стал. С чего бы? Вертушка эта тоже. Кого привезла – непонятно. Кругом одни загадки.
— Иваныч…
— Вы, трое! — перебил бригадир Зотагина. — Лезем в отсек! Быстро и молча! Ну! — он двинул стволом пистолета в сторону двери.
Лу презрительно хмыкнула, но перечить не стала. Шагнула в указанном направлении. Илья тоже, но так, чтобы Жагрин одновременно оказался между ним и Еленой.
Треск выстрела заставил Зотагина вздрогнуть. Пистолет в руке бригадира дёрнулся, выбросив коротко блеснувшую на свету гильзу. Иваныч шагнул назад и вправо, оказавшись на пути Линху. Пистолет направил на китайца.
— Убивать не стану, но больно сделаю, — предупредил он.
Елена что-то быстро сказала Илье на китайском. Тот нехотя ответил. Тоже по-китайски и, сверля бригадира взглядом, отступил на шаг.
— Он принял к сведению ваше предупреждение, — сказала Лу.
— Пока поверил. Но если…
Что сделает бригадир, если его ослушаются, они так и не узнали. Помешал Жиртуев.
— Арсений, да объясни ты наконец по-человечески, что происходит-то? — высунулся из двери Тихон. За его спиной столпились остальные.
— Твою мать! — с чувством выругался Жагрин. — Ничего доверить нельзя!
— Ладно тебе, — отмахнулся Тихон. — Доверял же до этого, ёжики колючие! Ты лучше скажи, зачем народ стволами пугаем? — он спрыгнул на снег. — И что за дура там на поляне приземлилась?
— Твои гости, Арсений Иванович? —следом за ним спустился Фан-Цзынь.
— Павел, я тебе что приказал? Держать всех на мушке! — пистолет бригадира по-прежнему был направлен на Илью хотя он понимал, что уже не контролирует ситуацию. За его спиной возле гусеницы транспортёра столпились все члены экспедиции. Последним спрыгнул на снег Голубчик.
— Дверь прикрой, а то всё тепло выдует, — сказал ему кто-то.
— Нашли крайнего, — недовольно проворчал Сергей, но полез обратно. Закрывать дверь.
— Извини, Арсений, я со своими не воюю, — рассудительно ответил Дзьонь.
— Дурак ты, Пашка! — в сердцах бросил Жагрин. — Где ты своих тут увидел?
— Свои, если я правильно понимаю, у вас там? — Фан-Цзынь кивнул в сторону прогалины, где приземлился вертолёт.
— Правильно понимаешь, — процедил Жагрин, глядя туда же.
Ветер очистил небо, отогнав тучи к горизонту. Свет полной луны маскировал силуэт вертолёта в его же собственной тени.
— «Блэк хоук», кажется, — сказал Осокин за спиной Зотагина, тоже пытавшегося разобрать, что происходит на пустоши. — К шаману не ходи, американцы.
— Кроме них некому, — согласился с ним Голубчик. — Говорил же, ноги надо было сразу делать! Ещё там, на заимке! И как только они про нас узнали! — всполошился он.