— Не сильно, — сказал Зотагин. — Я давно за баранкой. Всяко бывало.
— Тогда дерзайте. Двадцатые или восьмидесятые? — напомнил Лобашов о необходимости выбора.
— Восьмидесятые, — ответил Зотагин, справедливо решив, что там и техника и дороги лучше.
— Жалко, — вздохнул Евграф Николаевич. — Все стремятся туда, где полегче. А в двадцатые желающих нет даже за двойную оплату. Может, выручите? — с надеждой в голосе спросил он. — Хотя бы на первое время, пока кандидата на ваше место не найдём?
— Нет. Извините, — отказался Зотагин. Искать кандидата могли долго.
— Нет так нет. Моё дело предложить, ваше дело отказаться. Время и место я резервирую за вами на трёхмесячный срок, — сказал Лобашов, делая отметку в компьютере. — Пройдёте подготовку, сдадите необходимый минимум, – и в добрый путь. Сейчас посмотрим, куда вас, Александр Сергеевич, нам здесь определить. Что там у нас со второй половиной прошлого века?.. — близоруко щурясь сквозь стёкла очков, он склонился к экрану монитора. — Так… Не то… Здесь тоже комплект… А направлю-ка я вас к Самсонову, — победно взглянув на Зотагина, решил Евграф Николаевич. — Ну будет в его группе на одного человека больше, так ведь ничего страшного, верно я говорю? Зато с азов начнёте. Ознакомительная лекция послезавтра. Направленность группы, правда, не совсем ваша, вернее совсем не ваша, поэтому с инструкторами по вождению время подготовки будете согласовывать сами.
— Какая подготовка? — удивился Зотагин. — Я хоть сейчас за руль. Машину знаю.
— Не сомневаюсь, — согласно кивнул Лобашов. — Технику того времени вы освоите быстро. Двух-трёх дней хватит. А как быть с остальным? Вы ведь не один, а среди людей там будете. Верно, Александр Сергеевич? Значит, надо иметь хоть какое-то представление о том обществе, где жить собираетесь. Ответьте, к примеру… — он на минуту смолк, разыскивая что-то в базе компьютера. — Вот! Простейший вопрос на засыпку. Можете вы мне сказать, кто в то время был Генеральным Секретарём Коммунистической Партии Советского Союза? Генсеком КПСС, проще говоря?
— Не могу, — признался Зотагин. — Даже не знаю, что это такое.
— Стыдно! — укорил его Лобашов. — И не просто стыдно, а очень даже подозрительно! Как можно не знать первого человека в государстве. О Брежневе там книги пишут, анекдоты сочиняют, а вы даже не знаете, как его зовут! Где же вы жили, в какой тьмутаракани, если о Леониде Ильиче слыхом не слыхивали? А может вы шпион заграничный, а? Тогда вас отведут куда надо и там спросят на кого работаете. Обязательно отведут и обязательно спросят, потому как неоднозначно всё с вами. И потянет ниточка верёвочку, а верёвочка канат. Послушают-послушают, какую удивительную чушь вы несёте, да и запрут вас в сумасшедший дом. Как вам такая перспектива? Молчите? Вот для того и проходят у нас общую подготовку, чтобы не попасть впросак на пустом месте. Почаёвничаете со мной, Александр Сергеевич?
Зотагин отказался, сославшись на недавний завтрак. Кто его знает, как его чаепитие с начальством воспримут тут со стороны. Рисковать не стоило. От начальства всегда лучше держаться подальше, вспомнил он завет Иваныча. К тому же разговор с Лобашовым заставил Зотагина задуматься. Не всё здесь оказывается так просто, как ему изначально представлялось. Справится ли он? Попробовать всё же стоит. А там видно будет.
Глава 5
5.
— Я не буду излишне подробно вдаваться в саму теорию пространственно-временного континуума, а также в их множественность, более известную, как параллельные миры. В мою задачу это не входит. Остановлюсь лишь на общих свойствах пространства и времени, используемых в работе Парома, и его значении для нашего проекта «Демиург». Надеюсь также на вашу активность. Чем больше вопросов вы зададите мне сегодня, тем меньше вопросов у вас останется на будущее, тем более, что задавать их тогда уже будет некому, поскольку надеяться в этом будущем, а точнее в прошлом, вам придётся только на себя, — лектор внимательно оглядел аудиторию и удовлетворённо кивнул, отмечая понимание слушателями важности сказанного.