Помнится кто-то из великих сказал, будто трудные времена рождают сильных людей. Так-то оно так, но в трудные времена одновременно с сильными людьми плодятся предатели, трусы и прочая шваль, показывая скрытую до поры до времени свою истинную личину. Именно из таких подлецов и подонков формируется пятая колонна, которая в момент истины перевешивает чашу весов. В России тридцатых не провели дератизацию, как это сделали сто лет назад в Советском Союзе, и поплатились. Страну растащили на куски при помощи своих же крыс. Потом с их же подачи и вовсе утвердилось мнение, будто остальной мир сохранился лишь благодаря самопожертвованию России. Кто-то даже гордился этим. Остальные привыкли, приспособились. Зотагин по себе знает.
Роль брандера тогда досталась Европе. Её уничтожение как нельзя кстати оказалось на руку Америке. Теперь той ничто не мешало диктовать миру свои правила и рисовать на флаге дополнительные звёзды по количеству присоединяемых территорий. Турция тоже в накладе не осталась. Ей было позволено превратиться в Османскую Империю за счёт южного подбрюшья бывшей России и послевоенных территорий на её Европейской части. Японии за оказанную помощь отдали Сахалин и Курилы. Самураи в довесок к ним точили меч на объединённую к тому времени Корею и часть Китая, но позволения не получили. Китай, или как теперь его чаще называли Джунго, остался коммунистическим. Задачу общемирового производителя товаров он выполнял по-прежнему, а что там творится за Великой Китайской стеной никого по большому счёту не интересовало.
Но для Зотагина тот мир был уже другой реальностью. Пока никак не связанный с этим, но в будущем, если сейчас не подкорректировать историю, грозивший превратиться в ту самую окаянь, откуда Зотагина сюда командировали. Впрочем, если взглянуть глазами простого обывателя, тот мир покажется ничем не хуже этого, а в чём-то даже удобней. Ведь там ты отвечаешь только за себя. Ну, ещё за свою семью и свой бизнес, если они у тебя есть, конечно. В общем, живи в своё удовольствие и радуйся. Об остальном позаботятся другие. Те, кому ты всё продал за возможность безумного потреблятства, за липовую от сих до сих свободу или за ублюдочную власть под хозяйским присмотром со стороны. Ведь живёшь ты теперь на чужой земле, хотя формально она пока считается твоей. И благами пользуешься только с разрешения новых колонизаторов, которые в любой момент могут послать тебя далеко и надолго. Иваныч указал бы это место с армейской точностью. Впрочем и сам он, имея на плечах капитанские погоны, обязан был подчиняться матраснику в звании сержанта. Вот так и жили. Вроде в своей стране, а будто на чужбине. Окаянь, одним словом. Остаётся надеяться, что проект «Демиург» сработает, и майор Некредин никогда не увидит, что может произойти с его миром.