— Ты! — Он показал на мальчишку. — Что за пацан?
— Новенький. Ри Эштель, — не раздумывая, наябедничала Сара.
— Эштель, амбре! — возопил математик, пуская в ход очередной меловой кусочек.
Все испуганно замерли. Мел стремительно летел в сторону Эштель и намеревался угодить тому прямо в голову. Плюх! Мелок царапнул поверхность парты в том месте, где секунду назад была голова мальчишки. Челюсть Скумбрича поползла вниз. Он никогда раньше не промахивался.
— Скучная, однако, игра. — Ри сидел, облокотившись на спинку стула, и взирал на математика из тени капюшона.
В классе воцарилась благоговейная тишина. Курт ошарашено прокручивал события в обратном порядке. Да, мальчишка и правда смог увернуться за мгновение до удара. Но как? Он же был абсолютно расслаблен и не ожидал атаки. И он даже не смотрел в сторону Скумбрича, когда это случилось! Так как?
— Мелкий негодник, — разозлено прошипел математик.
— Я смущаюсь получать комплименты от незнакомых дяденек, — отозвался Ри, медленно потягиваясь.
Эни хихикнула. Курт быстро глянул на нее и тут же снова вернулся к созерцанию сцены трагикомедии. На глазах класса происходило что-то небывалое, что-то экстраординарное: кто-то посмел насмехаться над грозой всех учеников, самим Скумбричем.
— Ты! — просипел математик, багровея. — Быстро реши мне пример на доске!
Перед уроком Скумбрич любил калякать на доске пример действий этак в двадцать, а потом пытать им учеников. Ри лениво съехал еще ниже на своем стуле и неохотно глянул на доску.
— Одна вторая, — сказал он, протяжно зевая.
— Что? — Математик тупо уставился на него.
— Одна вторая, — повторил мальчишка, сильнее натягивая капюшон на лицо.
— Что «одна вторая»?
— Функционирующих извилин в чьем-то головном мозге, — равнодушно отозвался Ри. Судя по голосу, он вновь впадал в спячку.
— Наверное, это ответ на пример, — осторожно предположил Маркус. Математик глянул на него. Парень испуганно заморгал.
Скумбрич медленно потянулся к записям, которые пару минут назад положил на стол, и недоверчиво глянул на собственное решение.
— Одна вторая, — пробормотал он с таким выражением, словно ничего ужаснее не видел в своей жизни.
Курт оторопело уставился на доску. Он, конечно, мог в кратчайшее время решить данный пример, но ему понадобилось бы, по меньшей мере, прописать отдельно четыре действия, чтобы потом посчитать в уме. А Ри выдал ответ спустя три секунды после непосредственного ознакомления. Просчитал все действия в уме? Бред. Невозможно. Нужна недюжинная собранность и организованность в интеллектуальном плане, чтобы проделать подобное. Но факт-то налицо.
— Что за белиберда. — Скумбрич помотал головой и потрясенно воззрился на Ри. — Нелепица, чтобы ты смог с ходу назвать ответ. Признайся, ты подглядел?
— Само собой, — сонно донеслось из-под капюшона.
Скумбрич разозлился.
— Амбре! Не спать на моем уроке!
Курт напряженно задумался.
— Он не мог подсмотреть, — заметил юноша, повышая голос, чтобы его услышали все. — Вы положили записи на стол сразу после начала урока. Ученик Эштель за время урока ни разу с места не двинулся.
— То есть Ри сам все посчитал? — Эни тоже повысила голос.
— Выходит так, — с неохотой согласился Курт. Эни кинула на Скумбрича победный взгляд. Со стороны могло показаться, будто это она поставила математика на место.
— Почему он тогда не возразил? — Девушка с озадаченным видом вновь повернулась к Курту.
— Предполагаю, что Эштель просто было лень спорить, — ответил Курт, поправив очки на носу и укоризненно глядя на развалившегося на стуле мальчишку. — Свой явный пофигизм он демонстрирует тем, что дает храпака прямо на уроке.
От слов Курта Скумбрич взъярился еще больше.
— Эштель, ПОДЪЕМ! — взревел он так, что все ученики вздрогнули и отшатнулись подальше.
— Вы, дяденька, какой-то буйный с утра, — донеслось из-под капюшона. Подыматься, как было велено, он не спешил, и голос его, как ни странно, был совершенно несонный.
— Уже, знаешь ли, третий урок, Эштель. То есть давно не утро, — Курт подчеркнуто холодно обратился к нему. Внутри него нарастало непреодолимое желание вступить в конфронтацию с этим нагловатым мальчишкой. Тем более что его вмешательство могло отвлечь Скумбрича — возможно, он смог бы слегка успокоиться. Если математик выйдет из себя окончательно, то ничего хорошего не ждет их класс. За себя Курт не переживал, как, кстати, и за своих одноклассников — они попросту были для него безразличны. А вот Эни могла серьезно пострадать. В учебе она в числе отстающих, так что ни к чему иметь под боком учителя, подверженного нервным срывам. Сейчас же очередной срыв Скумбричу мог обеспечить беспардонный, по-хозяйски устроившийся на стуле у окна псевдо рыцарь Эни.
Мальчишка отклонил голову назад. На Курта уставился голубоватый хищнический огонек.
— Лихо разглагольствуешь. Кажется, будто пришибаешь многотонными гранитными плитами пафоса, — протянул Ри. — Прямо какой-то лорд или барон.
— Он президент! — влезла Эни. Курт слегка поморщился. Он предпочел бы, чтобы девушка не вмешивалась в их противоборство. Чем дальше она от этого мальчишки, тем лучше.
— Да ну? — Ри хмыкнул. — Похоже, я пропустил вашу предвыборную кампанию, господин президент.
Курт открыл рот, чтобы выдать какую-нибудь колкость в адрес собеседника, но его перебили. Скумбричу надоело оставаться не у дел.
— АМБРЕ, разговорчики! Не на базаре! — Он раздраженно кинул на стол листки с ответами. — Каели — тишина! Эштель — к доске!
— А я-то тут при чем? — возмутилась Эни.
— Каели — дополнительное домашнее задание, — вкрадчиво сообщил ей Скумбрич.
— За что?! — обалдела от такой несправедливости Эни.
— За живое воплощение шума и беспорядков.
— Ну, ни фига себе! — пробурчала девушка, но через секунду послушно замолчала.
Ри поднялся на ноги и потянулся. К доске он пошел медленно, словно прогуливаясь по Бродвею. Курт смутно подозревал, что этот неожиданный акт повиновения — просто ширма. Скорее всего, мальчишка устал сидеть и решил поразмять конечности, а раз такой случай, как прогулка до доски, подвернулся — прямо грех не воспользоваться.
— Реши мне вот этот пример, ученик Эштель, — грозно сказал Скумбрич, протягивая тому полностью исписанный листок. Прозвучало почти, как «иди-ка подорвись вон на той мине, солдат Эштель».
Ри взял листочек и быстро пробежался по нему глазами.
— Стоп. Будем решать на время. — на лице математика появилась усмешка. — Кто быстрее — я или ты.
— По-моему, он не в себе, — прошептала Курту Эни. — Последний раз он устраивал такие поединки несколько лет назад. И его соперником был ты.
— Да, Скумбрича слегка заносит, если кто-то превосходит его в деле, которому он жизнь посвятил, — также тихо сказал Курт. Он устроился поудобнее и приготовился смотреть представление. Его переполняло любопытство. Мелкий любитель выпендриваться, оказывается, не так прост, как кажется.
— СТАРТ!!! — взвыл Скумбрич и набросился на доску, тогда как Ри еще даже не успел взять мел в руки.
— Он псих, — прокомментировала Эни, наблюдая, как математик стремительно пишет вычислительные действия на доске, чуть ли не высовывая язык от усердия.
— Просто очень любит свою работу, — сказал Курт, глядя на замершего Ри. «Почему он не начинает?»
Наконец, мальчишка задвигался. Раз, два — мальчик положил мел на место и облокотился на стену рядом со своей половиной доски. Все жадно уставились на запись. «Тринадцать целых две десятых».
— Что это?! — возмутился Скумбрич, отрываясь от своих вычислений и тыкая в запись пальцем. От бешенства у него даже глаза чуть потемнели.