В этот момент мимо меня прошла девушка, остановившись в нескольких шагах от картины. С её появлением я почувствовал какое-то смутное беспокойство, и не смог понять, мои ли это ощущения, или человека, в тело которого я вселился. Какое-то время мы оба – я в теле незнакомца и девушка – молча любовались картиной, замерев словно безликие мраморные статуи. Первой молчание нарушила она:
- Наконец-то я снова встретила тебя! – девушка сказала это довольно тихо, но твердым уверенным голосом, который сложно было не расслышать.
К кому конкретно она обращалась – к мужчине, в чьем теле я находился или к кому-то еще в этой комнате, вне поля моего зрения – понять было сложно. Она стояла спиной, неотрывно рассматривая черный холст перед собой, и практически не двигалась.
- Год прошел с нашей последней встречи, - её голос и манера речи оставались прежними, - вот пришла зарядиться от тебя энергий на всю оставшуюся жизнь. Больше мы не увидимся.
В меня начали закрадываться подозрения, что девушка беседовала вовсе не с кем-то невидимым, а с картиной перед собой. Однако, времени утвердиться в своей догадке она мне не дала, следом обратившись уже к мужчине – я понял это на уровне интуиции.
- Чудесная картина, - её интонация немного смягчилась, - навевает воспоминания из детства, о которых я тебе рассказывала.
- Думаю, хорошо иметь такое место, или же, в твоем случае, такой предмет, дарующий возможность вспомнить что-то очень важное.
Меня охватило очень странное чувство – я осознавал, что мои губы двигаются, и, что голос, произносящий слова, исходит из моего тела. Вот только говорил это вовсе не я, а мужчина, в чьем теле я находился. И теперь, кажется, я начинал понимать, кем именно он был.
- Как и всегда – хорошо сказано.
Я почувствовал легкую нотку сарказма в голосе девушки и совершенно не представлял, чем на это ответить. По всей видимости, этого не знала и молодая версия меня, поскольку в комнате воцарилась неловкое молчание.
- Прости за вчерашнее! – я услышал искреннее сожаление в собственных словах, неожиданно вырвавшихся наружу.
- Не будем об этом… - девушка все еще смотрела на картину, но голос её вновь был тверд. - Лучше пообещай мне кое-что!
Она на мгновение прервалась, будто подбирая слова.
– Пообещай, что добьешься своего, несмотря ни на что. Никогда не бросишь на пол пути то, к чему так упорно шел с самого детства. Осуществишь свою мечту и станешь счастливым человеком!
- Но…
- Пообещай мне это. Прямо сейчас, прошу! И в ответ – я сделаю тоже самое.
В этот момент мне безумно захотелось увидеть её лицо, взглянуть в её добрые голубые глаза. Я чувствовал, что и молодая версия меня тоже этого хочет. Но девушка продолжала стоять, как и прежде, отвернувшись, с гордо поднятой головой. Прямая спина, изгибы тонких женственных рук, длинные каштановые волосы – все её, до боли знакомые очертания, столь милые сердцу – впервые с тех самых пор я увидел их так живо и четко. И пускай только со спины. Пускай! Спустя столько лет мне хватило одного лишь взгляда, чтоб в потаенных глубинах моего сердца пробудились прежние чувства.
«Не думал, что смогу когда-нибудь вновь испытать такие сильные эмоции» - слова, сорвавшиеся с губ, вновь остались лишь в моем сознании.
- Хорошо. Я дам тебе обещание, - вместо них, я произнес совершенно другое – голос прозвучал неестественно смело и твердо, не желая уступать собеседнику в силе чувств.
Видимо, девушка это поняла. Я заметил, как она сделала едва уловимое движение головой в мою сторону, и на мгновение в груди вспыхнула радость – я увижу её лицо. Но, девушка лишь наклонила голову, показав мне свой, слегка вздёрнутый, кончик носа.
- Поклянись мне.
- Мое обещание – равноценно клятве!
- Тогда хорошо, - на этих словах я почувствовал, что девушка немного расслабилась. - Я тоже поклянусь тебе в этом.
Но клятвы её я уже не услышал. Как не увидел лица. Воспоминание померкло, превратившись в бесконечную темную материю, а после вытолкнуло меня обратно, на одинокую скамейку у вишневого дерева.
Мальчик продолжал сидеть с закрытыми глазами на том самом месте, где я его оставил, и в той же самой позе. На его смолисто черных волосах красовалось несколько белых лепестков, опавших с дерева за время моего пребывания в мире иллюзий.
- Это воспоминание, - меня все еще обуревали чувства, вновь испытанные к той девушке, и поэтому голос предательски дрожал - то, что ты хотел мне показать?
- И да, и нет. - говоря это, мальчик не стал открывать глаза. - Это только первая часть. Вторую я покажу Вам, когда будете готовы.
- Я готов увидеть её прямо сейчас!
- Вы уверены? – я почувствовал сомнение в его голосе. – Сейчас Вам может быть намного больнее, чем прежде. Пожалуй, оно будет самым болезненным из всех.
Мальчик на мгновение замолчал, задрав голову к небу, но глаза его оставались закрытыми. Вздохнув, он продолжил:
- Это воспоминание либо окончательно разрушит Вас, либо даст ключ к понимаю происходящего. И тогда, быть может, Вы сможете сделать последний решающий шаг на своем пути.
Мне захотелось задать мальчику вопрос, но, он продолжил, не обратив внимания на мою попытку.
- Скажу по-другому… Если не сможете разглядеть картину целиком, использую накопившийся за время пути опыт, обязательно сделаете неправильный вывод. И, тогда, точно конец всему – обещание Вы уже не выполните. Поэтому, я прошу как следует все обдумать прежде чем мы приступим.
- Так я только впустую потрачу свое время. Я уверен, что готов. Показывай!
На самом деле, я вовсе не чувствовал никакой уверенности – многое из увиденного откровенно не укладывалось у меня в голове, и я боялся потеряться в тех чувствах, что сейчас испытывал. Но желания и, главное, сил ждать и что-то обдумывать уже не было. Увиденное в корне изменило весь мой мир, все мои устоявшиеся принципы. Но главное, они полностью изменили мой настрой. Казалось, что ещё немного, и я полностью потеряю себя в этом потоке воспоминаний.
- Что ж, будь по-Вашему, - он вздохнул и наконец-то открыл глаза. – Это воспоминание Вы увидите со стороны, словно обычный наблюдатель. Увидеть или услышать Вас никто не сможет. Наслаждайтесь.
Невидимая рука вновь выдернула меня из собственного тела, и закрутив, с силой бросила куда-то вверх, к облакам. Словно снаряд, пролетев по дуге сквозь пространство и время, я уже через мгновение приземлился в светлой больничной палате. За окном, наполовину закрытым жалюзи, подчиняясь слабым порывам ветра, извивались тонкие ветви молодой березы. Шелест её листьев залетал в палату сквозь приоткрытую створку, принося с собой теплый воздух и ощущение наступающего лета.
Оглядевшись, я увидел, что в единственной на всю палату больничной койке лежит мужчина лет шестидесяти. На его лице была закреплена полупрозрачная дыхательная маска, от которой, к громоздкому аппарату по соседству, убегал тонкий гофрированный шланг. Глаза мужчины были закрыты, а лицо, несмотря на наличие маски, выражало безмятежную умиротворённость. Казалось, что он всего лишь спит, наслаждаюсь проносящимися в сознании сновидениями.
Подойдя к кровати, я попытался получше разглядеть черты его лица – мне виделось в них нечто смутно знакомое. Но, в этот момент дверь в палату открылась и на пороге появился врач в белом халате вместе с пожилой женщиной лет шестидесяти. Они вели диалог между собой, по всей видимости, начатый ранее:
- Значит, ему осталось жить несколько дней? – голос женщина слегка дрожал.
Врач ответил не сразу. Какое-то время он молча смотрел на мужчину в койке, по-видимому о чем-то размышляя, а после, мягким голосом ответил:
- К сожалению, я не могу дать Вам точный ответ. Предсказывать что-либо было бы неуместно с моей стороны, ведь мы делаем все возможное. Однако, по опыту я могу сказать, что несколько дополнительных дней будут для него чудом.