– Что за… – Анна почти выругалась, но замолчала и сняла шлем-модуль. Хосе уже снял свой и стоял возле следующего, который обычно надевал Ювей.
– Я остальные посмотрю?
– Да, хорошая мысль, – командир кивнула. Пройдясь по лаборатории взад-вперед, она остановилась и снова полистала журнал. Хосе снял устройство и покачал головой.
– Тоже нет.
– Да не бывает такого! – слегка раздраженно воскликнула Хотару.
Хосе поджал губы и перешел к следующему шлем-модулю.
– Ладно. Видимо, сейчас мы не найдем причину этой поломки и точно не исправим ее отсюда, – задумчиво проговорила командир. – У нас есть вариант активировать наших «аистов» и спустить их вниз – пусть починят местных. Или не починят. В любом случае сломанную группу с поверхности нужно будет забрать, раз они сбоят.
– Это вполне вариант, – ответил Хосе, проверяя файлы следующего АИС. Пока что у всех них данные за последние полчаса отсутствовали.
Анна направилась в отсек, где хранились неактивные АИС. На их активацию уходило около получаса. Командир потратила некоторое время на раздумья, сколько машин стоит активировать. Наземный комплект включал в себя восемь единиц: четыре «аиста-курьера», которые могли передвигаться по любой поверхности и нырять в океан, оснащенные камерами, приборами дистанционного исследования и метеостанциями, и четыре «аиста-лаборанта», которые имели больше возможностей для химического исследования Энцелада, но обладали меньшей мобильностью в передвижениях по сложному ландшафту и нырять не умели. «Курьеры» были огромными: кабина около двух метров в высоту и полутора в ширину, расположенная на массивной гусеничной ленте. По трем сторонам от кабины крепились «ноги», которыми АИС упирался, если нужно было подняться на небольшую высоту, а сзади находился довольно внушительных размеров герметичный контейнер для перевозки исследуемых образцов, деталей для ремонта сломавшихся где-то по дороге собратьев и даже кусков льда. «Аисты-лаборанты» поменьше, но тоже на гусеничном ходу. Их грузовые отсеки не были рассчитаны на перевозку крупных предметов, зато они имели по восемь «рук»-манипуляторов и могли работать одновременно над несколькими задачами в лаборатории. Решив, что активация трех АИС первого и двух второго типа в данном случае уместна – как раз для пяти пилотов шлемов-модулей и одного наблюдающего, – Анна запустила активацию и отправилась в командный модуль станции: необходимо вычислить максимально быструю траекторию для челнока.
К моменту запуска челнока весь остальной экипаж уже был на ногах. Хотару, как специалист, обладавший наибольшей квалификацией в системах АИС, осуществляла предпосадочные проверки в свежеактивированных «аистах». Девушка ощущала неловкость за тех, которые отключились на поверхности, хотя в этом совершенно не было ее вины, и потому проверяла отправляемых усерднее обычного.
Траектория посадки была готова, экипаж занял свои места. Шлемы-модули проверены и активированы, с каждого «аиста» поступала четкая картинка в реальном времени, все запросы и манипуляции пилота шлема-модуля «аист» выполнял. Как только пять «аистов» загрузились в челнок и закрепились на время посадки, челнок стартовал.
– Вот бы тоже высадиться на Энцелад, – шепотом сказала Мария. Услышал ее только стоящий рядом Медеу, но внимания не обратил.
Виктор внимательно следил за показателями «аистов», Сантьяго наблюдал за снижением челнока на экране. За его спиной стояла Анна, готовая, если придется, дать Хосе команду взять ручное управление и посадить судно, управляя им со станции. Хотару, Мария и Медеу приготовились надевать шлемы-модули сразу же, как только «аисты» окажутся на поверхности.
– Выход на нижнюю опорную орбиту. Двадцать километров, – прокомментировал Хосе. – Начинаем торможение.
Изображение челнока на экране изменило цвет с зеленого на синий. Анна беглым взглядом осмотрела все показания датчиков.
– Сход с орбиты. Десять километров. Входное торможение, – Хосе наклонился над панелью управления челноком, готовый, если что, взять управление в свои руки. – Сбрасывает скорость.
Анна наблюдала, как уменьшается значение скорости и высоты на экране.
– Скорость двести… Высота пять километров. Тише, детка, тише, – разговаривал с челноком Сантьяго. – Осталось семьсот метров. Снижение скорости согласно нормам… Сто метров… Посадка завершена!
Символ челнока на экране загорелся белым.
– Подключаемся, – скомандовала Анна, подходя к своему шлему-модулю. Себе она всегда выбирала «аиста-курьера». Секундная задержка после подключения к системам АИС, и вот командир уже видит поверхность Энцелада через камеру «аиста», почти своими глазами, словно участвует в интерактивном кино.