— Это я могу понять. Все, кто узнает о моей работе, всегда говорят одно и то же: «Вам так повезло, вы все время ходите в круизы». Я не разделяю их чувств, потому что начинаю думать, будто уже не осталось никаких сложностей, не предстоит узнать ничего нового — о себе и о своей жизни.
Дженни это показалось удивительным.
— Мне придется согласиться со всеми остальными. Думаю, мне бы понравилось все время совершать круизы. Это было бы, несомненно, чересчур большой роскошью, — призналась она с улыбкой, — но все равно чудесно.
— На самом деле это надоедает. Неделя за неделей. Одни и те же порты. Одни и те же достопримечательности. Теперешний круиз в родную страну — приятное разнообразие, но это бывает так редко.
— Так ты не любишь плавать? — недоверчиво спросила она. — А я думала, все моряки плавают, потому что любят море.
Он тихо рассмеялся.
Она снова тонула в этих невероятных синих глазах, и снова внутри начала нарастать дрожь. Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы спросить:
— Но если тебе не нравится твоя работа, почему ты продолжаешь здесь оставаться?
— Я не говорил, что несчастен. Я только сказал, что это не фантастика, не рай, как думаешь ты и все остальные. Становится одиноко.
Дженни не могла удержаться от мысли, что этих недельных романов у него, вероятно, было много.
— Но ты ведь был женат, — напомнила она. — У тебя есть дом в Бергене.
— Ты когда-нибудь была замужем? — спросил Керк.
Дженни покачала головой.
— Как ты думаешь, тебе бы понравилось стать женой моряка?
— Это предложение? — Она не могла удержаться, чтобы его не поддеть.
— Пока нет, — отшутился он. — Но кто знает? Ты красивая женщина.
— Ну, спасибо, — сумела пробормотать она, потом заметила: — Только из красивых женщин не всегда выходят прекрасные жены.
— Это правда. И возвращаясь к тому, что ты сказала: да, я был женат, но ничего не получилось.
— Мне очень жаль, — сказала Дженни.
— А мне нет. Мы поженились слишком молодыми, и нам никогда не было так уж хорошо вместе. В то время я этого не понимал. Думал, что в браке так и должно быть, что страсть и восторг через некоторое время проходят. Теперь я так не думаю.
Дженни молча слушала Керка.
— Но почему ты не вышла замуж? — неожиданно напрямик спросил он. — Неужели твой последний роман — единственный, когда дело закончилось помолвкой или приблизилось к ней?
— Нет, было еще несколько случаев, — призналась Дженни, затем прибавила: — Наверное, правда состоит в том, что я сосредоточилась на своей карьере, а не на личной жизни.
— Может, пора все это изменить? Нам обоим.
Его горящий взгляд выражал страстное нетерпение, его губы легонько, с нежностью коснулись ее губ. Она уступила, прильнула к нему, беспомощно отдавшись биению страсти, мощно пульсирующей в ее жилах.
Снова они затерялись друг в друге. На этот раз он не понес ее на кровать, вместо этого отодвинул подальше кофейный столик, и они оказались на ковре.
Охваченные почти безумием, они сорвали с себя одежду, и когда оказались обнаженными, ни один не пожелал тратить время на предварительные игры. Оба дрожали от нетерпения.
— Сейчас… — настаивала Дженни. — Возьми меня прямо сейчас, пожалуйста…
— Никогда еще, — горячо прошептал он больше самому себе, чем ей, когда наконец уступил ее мольбам и лег сверху на ее трепещущее от желания тело, — никогда еще я так не хотел ни одну женщину…
Дженни подняла ноги и обхватила ими его сильную спину, голова ее запрокинулась назад, когда он резким толчком вошел в нее, и она восхищенно ахнула.
Прошло еще много времени, прежде чем он замедлил движения и, все еще оставаясь внутри ее, мягко перевернул ее на бок и крепко прижал к себе. Он с обожанием посмотрел на Дженни, любовно откинув с лица волосы. Некоторое время они молчали, погруженные в колдовство этого мгновения. Наконец он глубоко и прерывисто вздохнул и твердо поклялся:
— Никогда так не было, Дженни! Никогда вот так. Ты все, чего только может желать мужчина… и даже больше. И я никогда тебя не отпущу.
Она прижалась головой к его плечу и спросила себя: неужели это действительность, а не сон, часть фантастического мира морского круиза?..
Глава 12
Лайнер «Туманные моря» бросил якорь в самой северной точке Европы, где земля в это время года купается в постоянном призрачном свете, так как солнце не заходит за горизонт целых семьдесят девять дней подряд.
Дженни понимала, что если еще и не влюблена в Керка, то уже подошла к опасной черте. И что тогда? Возможно, он ею увлечен и чувствует нечто, похожее на любовь, но действительно ли это любовь? А как насчет других женщин в его жизни?