- Эй, о чем вы говорите?! - прокричал Альберт, схватившись руками за решетку. Разговор между служителями закона обеспокоил его, хотя всего смысла сказанного он плохо понял.
- Вас это не касается! — накричал на него Гуделл. — Продолжайте радоваться, что день казни переведен на неопределенный период времени, так как проблем и без вас нам хватает.
- Вы сказали, что часть гробов опустели, что вы имели ввиду? - напомнил о себе и Винни Стоун, подойдя к решетке и встав рядом с Альбертом.
- Это не ваше дело! - повторил Гуделл, только в этот раз более грозно.
- Как вы считаете, мы справимся втроем с ними? - спросил Малкольм.
- Не думаю, - честно признался шериф. - Если из могил выбрались все шесть тварей, то у нас нет ни малейшего шанса противостоять им.
- О каких тварях вы говорите?! - не унимался Альберт.
- И что теперь с нами будет? - спросил Малкольм. - Говорят, что одной твари хватит для полного уничтожения губернии. А у нас их целых шесть!
- Надо вызвать братьев Анку! - решительно заявил Гуделл.
- Анку?! - воскликнул Клемментс. — Ты спятил?! Да мы от них потом не сможем избавиться!
Альберт Дрейк побледнел от услышанного. Братьев Анку вызывают только по единственному поводу: если в Мир Живых перебралось нечто из Мира Мертвых. Нечто, что никогда не было человеческим существом. Нечто, что питается любой жизненной энергией. Но, если суккубы, оборотни, и прочие твари, живущие среди людей, убивают только по необходимости и всегда способны остановиться, то твари, пришедшие из Мира Мертвых, не знают, что такое насыщение. Они будут убивать до тех пор, пока не останется никого живого в радиусе пяти тысяч шагов. А это значило, что Конвинант и другие близлежащие селения вскоре могли опустеть навсегда.
- Да! — настоял на своем Харви Гуделл. — Либо они, либо Безликие!
«Безликие». Еще одно слово, которое заставило Альберта вздрогнуть. Вини Стоун, который стоял около него, так же был не на шутку обеспокоен. Они переглянулись, но ничего друг другу не сказали. Безликие имели способность перевоплощаться в убиенных ими же людей. Также они обладали невероятной силой и хорошей сообразительностью, что делало их очень опасными. Единственная слабость Безликих была в незнание имени убитых ими людей. Если имя убиенного им было неизвестно, тогда этих тварей можно было легко вычислить среди обычных людей: по кроваво-фиолетовым глазам, по желтой липкой коже, по неумению связать и двух слов. Но, если они знали имя убитого, тогда полностью перевоплощались в свою жертву и никто бы не смог отличить их от обычных людей, до тех пор, пока их пальцы не смыкались на горле очередного бедолаги. И только братья Анку - охотники за головами из другого Мира - могли узнать Безликих в любом обличие.
Вся осведомленность Альберта объяснялась тем, что в детстве ему нравились подобные истории, которые он подслушивал, стоя под дверью кабинета своего отца, когда к тому приходили друзья, знакомые и просто люди со связями. На следующий день он рассказывал эти истории своим друзьям: Винни, Франсу и Биллу, которые всегда с нетерпением ждали, а затем с интересом слушали эти рассказы.
- Погодите, нам в первую очередь нужно оповестить всех жителей города! - забеспокоился с новой силой Малкольм.
- Поэтому мы и собрались в офисе. Нам нужно разработать план по дальнейшим действиям и следовать четко по инструкциям. Мы разделимся на пары. Ты, Малкольм, будешь с Харви. Я же отправлюсь вначале в дом Рональда Белфаста и все ему расскажу и попрошу составить мне компанию. И еще. - Шериф сорвал пуговицу со своего плаща и сунул ее в рот. — Сделайте тоже самое и постарайтесь ее не проглотить.
- Зачем это? - спросил Малкольм. - Это что, спасет нас от Безликих?
- Нет, дурень, - покачал головой Гуделл. — С сегодняшнего дня все жители города будут носить пуговицы во рту и показывать их друг другу при встрече. Они будут служить как удостоверения личности.
- Малкольм, скажешь своей матери сделать то же самое. И очень вас прошу, не доставайте пуговицы изо рта без веских причин. При приветствии пуговицу стоит зажать меж зубами и слегка раскрыть губы, не более. - Шериф сделал то, о чем говорил в качестве примера. - Иначе вся эта тема с пуговицами будет просто бессмысленной, если Безликие прознают о ней. И, ради Океана Надежд, не проглотите ее!
- Эй! - позвал Альберт, стоило шерифу сделать паузу. Сид Рассел медленно повернулся в его сторону. — А как же мы? Вы не можете нас здесь оставить! Если Безликие проберутся в офис, мы для них станем очень легкой добычей.
- Здесь вы в большей безопасности, чем кто-либо в Конвинанте.