- Есть такое, - кивнул шериф, пряча револьвер в кобуру. - Что она держит в руках?
Шериф кивнул в сторону краснокожей женщины, не скрывая своей нелюбви к представителю индейского рода. За всю свою жизнь он не раз встречался с краснокожими и все эти знакомства были далеки от дружественных.
- Это отпугивает Безликих, - ответила женщина. - Эту траву индейцы используют в ритуале, связанном с Миром Мертвых. Она не позволяет тварям с Другого Берега перейти в Мир Живых.
- Благодарим вас за помощь, - произнес Малкольм Клемментс, слегка кивнул головой.
- Откуда нам знать, что вы сами не Безликие? - спросил Харви Гуделл, который, в отличие от шерифа, не торопился скрывать револьвер в кобуру.
- Насколько мне известно, Безликие не помогают людям справиться со своими сородичами. Да и тлеющая трава в руках нашей спутницы, в таком случае, влияла бы и на нас, - ответил блондин и весело улыбнулся.
Харви захотелось пройтись кулаком по улыбчивой роже этого умника, но он смог удержать в себе гнев. Револьвер он провернул на указательном пальце, после чего послал в кобуру, чтобы дать понять гостям Конвинанта, что с ним шутки плохи. Но судя по сохранившейся улыбке на лице блондина, его посыл не был распознан правильно.
- Итак, добро пожаловать в Конвинант, - произнес Сид Рассел без какой-либо интонации. - Место самое подходящее для путников. Правда, в последние дни я начал задумываться об изменении названия нашего поселения.
Глава 12: Допустимые потери
1.
Гилберту Коннорсу с каждым днем становилось все лучше. Силы постепенно возвращались к нему, и даже нога, которая больше всего пострадала при обвале штольни, начала побаливать, давая понять своему хозяину, что поврежденный нерв все еще был дееспособен, и можно было восстановить его прежнюю чувствительность. А ведь всего этого могло и не быть, если не лекарства, которые готовили специально для него Рэйчел и Джордж Либрук. Делали они это по отдельности, но Гилберт не сомневался, что оба зелья были одинаково полезными и обладали хорошими заживающими и болеутоляющими свойствами. Зелья Либрука помогали ему благодаря своей силе, а зелья дочери – скорее благодаря ее любви к отцу.
Глава общины навестил его в лазарете уже на второй день после их не совсем приятного диалога. Он попросил у Гилберта прощение и сказал, что вел себя неподобающим образом. В его голосе читалась искренность, и у Коннорса не было причин ему не верить. Он с радостью принял извинения Джорджа Либрука, но при этом посчитал важным сообщить ему, что его ранее озвученное решение оставалось в силе – он все еще хотел покинуть общину вместе с Рэйчел ради тихой фермерской жизни. Джордж Либрук сдержано кивнул и сообщил, что примет любой его выбор, пусть даже ему, Джорджу Либруку, этот выбор будет не совсем по душе.
- Так или иначе - это твоя жизнь, - смиренно произнес глава общины. — И тебе решать, как ей стоит продолжиться.
- Я благодарен вам за все, сир Либрук. И никогда не забуду вашей мудрости и доброты, - ответил Гилберт, после чего они пожали друг другу руки.
В лазарете он пролежал почти два месяца и все это время, он практически оставался единственным больным. За эти два месяца его навестить пришли почти все члены общины, а кое-кто и по несколько раз. Джек Беллами и Алекс Криз были одними из таких. Они навещали его вдвоем, по отдельности и каждый со своими женами. Во время этих визитов, они долго и о многом разговаривали, держали его в курсе дел и просто травили всякими веселыми байками. Таким образом, за эти два месяца Гилберту удалось узнать Алекса и Джека лучше, чем за все время их знакомства. И с каждым новым их визитом, он все больше проникался к ним уважением и дружеской симпатией. Он даже обмолвился им о своем желание покинуть общину и купить небольшую ферму на заработанное золото на рудниках и получил одобрение, как от Джека, так и от Алекса.
- Община хорошее место для подпитки угасших сил или, когда тебе некуда идти, - признал Джек Беллами. - Но, если у тебя есть цель, которую не достичь в этих стенах, лучше послушаться своего внутреннего голоса и отправиться в путь.
- Ты так говоришь, словно и сам готов покинуть общину хоть сегодня, - усмехнулся Криз, толкнув плечом Джека.
- Нет, покидать общину в ближайшем будущем я не намерен. Эйрин здесь нравится, и она считает общину своим домом. А кроме нее у меня будущего никого нет. Я готов прожить здесь все отведенное мне время, лишь бы просыпаться по утрам с любимой в одной постели и видеть, как растет наш сын.
- А при первой нашей встрече тебя воротило от одного упоминания об Океане Надежд, - усмехнулся Алекс, а вместе с ним засмеялся и Коннорс.