Джек решил повременить с размышлениями. Сейчас было гораздо важнее спасти человека, попавшего беду, в независимости от причин, которые могли побудить некоторых членов их команды ринуться тому на помощь, ценной собственного здоровья или даже жизни. Джек бежал следом за Гибсоном и Кризом и с трудом сдерживал свое желание рвать руками назойливые плотоядные листки. В некоторых местах кровянники были настолько высокими, что напоминали кусты, а потому их листья уже дотягивались до их поясов. Из-за быстроты движения, Гибсон уже не столь точно махал мачете, а потому многие из кровянников оставались практически не тронутыми. Джеку и Алексу приходилось бороться с ними самостоятельно.
Этого следовало ожидать - один из листьев кровянника все же добрался до тыльной стороны его ладони, вцепившись своими шипами мертвой хваткой. Такой жгучей боли он и представить себе не мог. Джек с криком отдернул руку и стебель, натянувшись до придела, оборвался. Лист сморщился, плотно прижавшись к его руке, впиваясь все глубже своими шипами ему под кожу. Сеточка его сосудов стала более прочерченной и потемнела, а из оборванного стебелька начали капать кровь. Его кровь. Джек со злостью сорвал лист с тыльной стороны ладони, пачкая кожу и пальцы своей же кровью. Шипы глубоко впились в кожу, просто стряхнуть их было невозможно. Джек решил избавиться от них в другой раз, когда обстановка будет более спокойной.
Человек отчаянно боролся с кровянниками, которые буквально окутали его коконом со всех сторон. Его лицо уже было бледным из-за огромного количества потерянной крови, но он все еще был в сознании и бился за свою жизнь изо всех сил. Как только Гибсон оказался рядом с ним, то принялся обрубать мачете все стебли, которые атаковали мужчину со разных сторон, обрубая их под корень. В это время, Алекс Криз и Джек Беллами не жалея себя, принялись голыми руками срывать с человека листки, которые при сдирании буквально брызгали кровью.
Когда они избавили незнакомца от кровопийц, Джек с грустью оглядел его. Такого жалкого зрелища ему не доводилось видеть ранее никогда. Наверное, даже он сам выглядел гораздо бодрее и свежее, когда прошагал почти всю пустыню пешком два года назад, пока его не встретил Алекс Криз и не забрал с собой в общину. Этот человек был на грани обморока, он смотрел на них мутным взглядом и не мог произнести ни единого слова. Вся его одежда была разорвана и испачкана пятнами крови. Его руки беспомощно висели параллельно туловищу, и казалось, ему совершенно неподвластны. Его волосы были влажными и липкими от пота, крови и сока кровянников.
Баррет достал из кармана пузырек с красной жидкостью и заставил незнакомца ее выпить.
- Что это? - спросил Алекс.
- Эго дал мне Джордж Либрук. Оно ему поможет.
- И ты говоришь, что не знал, что нас ждут кровянники? - спросил Джек, не скрывая злости.
- Эго зелье помогает от разных болезней. Он дал мне его на всякий случай, умник. И как видишь, оно пригодилось.
- От всяких болезней? Тогда почему Джордж не дал ее Гилберту?
Джек хотел упомянуть и имя Пенни, но решил воздержаться от этого решения, понимая, что его слова могут ранить Алекса. Но, судя по короткому взгляду Криза в его сторону, тот явно прочел все слова оставшиеся недосказанными.
- Гилберту ничем нельзя было помочь. Даже сила Джорджа не безгранична, - ответил Гибсон, вполне спокойно, хотя Джек ожидал от него очередного всплеска эмоций.
- Как вы себя чувствуете? — спросил Алекс спасенного ими человека.
- Хвала Господу Богу. Если не вы, я бы умер. Что это за жуткие растения? - с тяжелой отдышкой изрек он, с трудом концентрируя свое внимание на мужчине, задавшему вопрос.
- Неважно, теперь вы в безопасности. Как ваше имя, касс?