Но, не успела она просунуть руку в его штаны, как Малкольм задрожал всем телом, застонал и резко отвернулся от нее.
- О, Океан Надежд, - простонал он. – Прости, прости, я просто не мог… я слишком…
- Эй! – Эллин опустила ладони ему на плечи и попыталась повернуть его обратно к себе лицом. Когда ей это удалось, она погладила его по щеке и нежно поцеловала. – Все хорошо. Ничего страшного не произошло.
- Я просто…слишком быстро…
Она не дала ему возможности договорить, закрыв его рот новым поцелуем, а затем принялась стягивать с него штаны.
Эту ночь они вновь провели на одной кровати, только в этот раз у них было гораздо больше интересных занятий, чем просто сон.
***
На следующий день, когда Малкольм покинул ее, отправившись домой к матери и больной сестре, Эллин решила, наконец, найти подходящий момент для разговора с Альбертом Дрейком. Ей было интересно его мнение по поводу произошедшего с Генри Белфастом. А так как Альберт зарекомендовал себя в Конвинанте как один из двух специалистов по бестиарию, она ожидала получить от него точные ответы на волнующие ее вопросы: был ли слабоумный насильник как-то связан с Безликими и могло ли это происшествие каким-то образом привести их к виновнику появления Безликих в поселении? И в первую очередь ей хотелось разгадать эту тайну не из огромного желания покинуть Конвинант, а для того, чтобы заставить Анку вернуться назад на Земли Мертвых, этим обезопасив целостность, как своего разума, так и всех остальных жителей и гостей поселения.
Альберта она рассчитывала найти на улице, рядом с шерифом, работающего с максимальной самоотдачей, но Альберта нигде не было видно. Ей удалось найти Винса Стоуна, а он уже рассказал ей, где можно было найти своего приятеля. Тот, как оказалось, находился в этот момент в доме бывшего шерифа Конвинанта, навещал Билла Тейта, который после встречи с Анку, стал отрешенным и замкнутым.
В доме, помимо Альберта и Билла, находился хозяин дома и женщина индейского происхождения, которую звали Солнечный Луч. Именно она большую часть своего времени проводила за ухаживанием за двумя немощными людьми – за потерявшим рассудок Биллом и за ослабевшим после сердечного приступа Рональдом Белфастом.
Когда Эллин вошла в дом, Солнечный Луч кормила из ложечки Рональда некой кашицей, а тот приоткрывал рот, позволяя себя кормить. Альберт же сидел на кровати рядом с Биллом и что-то ему говорил, хотя тот предпочитал не слушать его, а наблюдать за пляшущими пылинками в лучах солнца.
- Альберт, - позвала она его, поняв, что ее приход остался для Дрейка незамеченным.
Он повернулся в ее сторону, кивнул, после чего похлопал Билла по плечу и зашагал к ней навстречу.
- Эллин, рад тебя видеть. – Альберт попытался поцеловать ее в губы, но она своевременно повернула голову в сторону, отчего его губы соприкоснулись лишь с ее щекой. - Извини, что совсем не уделял тебе времени, но за последние дни уж очень много чего произошло. Но, обещаю, как только все закончится, я приглашу тебя на романтическую прогулку.
- Я хотела с тобой поговорить не об этом, - поспешила она перейти к волнующей ее теме.
- Тогда, о чем же? – пожал плечами Альберт, не отказав себе в удовольствие, заложить прядь ее волос ей же за ухо.
- Я хотела поговорить о ночи, в которой погиб…, - Эллин запнулась, поглядев в сторону старика Белфаста, после чего понизила голос. – О ночи, когда погиб Генри.
- Я тебя слушаю, - заверил ее Альберт, так же непроизвольно повернувшись в сторону немощного старика, которого продолжали кормить из ложечки.
- Ты слышал, что произошло в ту ночь?
- Да, кое-что, только без подробностей. Говорят, что он изнасиловал больную сестру младшего помощника шерифа, а тот в отместку застрелил его. Об этом слышали все, кто находился в день прибытия Анку в Конвинант на улице, рядом с их домом. Дисель Клемментс кричала так, что ее сложно было не услышать.
- Но во всей этой истории есть кое-что еще. В ту ночь, Генри Белфаст был чем-то одержим.
- Одержим? – удивился Альберт. – То есть им руководило нечто иное? Думаю, старик будет рад услышать это. Пусть это и не вернет к жизни его сына, но это поможет снять с него клеймо насильника. Ведь он действовал не по своей воле.