Сам Джордж Либрук не участвовал в работах на шахте. Алекс заверил, что у проповедника достаточно забот, но Джека это не удивило. Таких людей как Джордж Либрук он встречал и ранее: они ни за что на свете не станут пачкать руки, если есть возможность возложить грязную работу на других.
Да, Джордж Либрук ему не понравился, но Эйрин Либрук не была похожа на своего отца. Она работала на кухне вместе со всеми и не чуралась сложностей, хотя ее положение ни к чему ее не обязывало. Джек ее любил, о чем не стал молчать. Он признался ей в любви во второй раз, когда они остались наедине. Возможно, он поспешил с откровенными речами, но Джеку Беллами было всего лишь восемнадцать лет, а в эти годы никогда не рано признаваться в любви.
В ответ на его признание Эйрин поцеловала его в губы, затем, улыбнувшись ему на прощание, выбежала из комнаты. Джек остался стоять на месте, все еще ощущая вкус ее губ на своих губах.
- Итак, - Алекс положил на его спину свою ладонь и подвел к входу шахты. – Дабы не нагружать твою руку, мы не станем просить тебя таскать камни. Как насчет кирки? Сможешь удержать ее в одной руке?
- Да, - кивнул Джек. – Как я уже упоминал, мне приводилось раньше работать в подобных местах.
- Отлично! Будешь работать рядом со мной. Где надо помогу советом или делом.
Джек улыбнулся в ответ, после чего присел на корточки и поднял небольшой камешек, почти невидный на пыльной дороге. Протерев его пальцами, он увидел тусклый блеск. Повернувшись к солнцу, он подставил ладонь под свет. Камешек ярок заиграл в лучах солнца, переливаясь ярко-желтым цветом.
- Золото, - кивнул Алекс. – Твой первый успех в нашем деле.
Камешек был мал, не больше ногтя на мизинце, но в этом камушке было что-то особенное.
«Просто это первый кусочек золота, который тебе посчастливилось найти», ответил он себе.
- Можешь оставить его, - сказал Алекс. – Никто не будет против.
- Часто члены общины оставляют найденное в своих карманах?
- Никогда. Но всегда делаются исключения. К примеру, когда кто-то из нас хочет сделать подарок своей женщине. Тогда Джордж Либрук дает свое согласие.
- А что если кто-то найдет большой самородок и захочет оставить его себе, не прося разрешения у Джорджа Либрука?
- О таком не может быть и речи. Все отношения между нами основаны на доверие. В общине нет место разделению на «твое» и «мое».
- Кроме женщин.
- Кроме женщин, - подтвердил Алекс.
- А у самого проповедника есть женщина?
- Ее у него нет. Проповедник отказался от женских ласк.
- В таком случае, откуда у него дочь?
- Эйрин родилась, когда Джордж Либрук еще не отказывал себе ни в чем.
- Тогда, что стало с матерью Эйрин?
- Об этом мне ничего неизвестно. Пойдем. Пара приниматься за работу.
Джек еще пару раз протер камешек пальцами, после чего отправил его в карман. Пусть Алекс и говорил о доверии, но Джек был уверен, что если в общине никто и не крал добытого золота, то это только по той причине, что Джордж Либрук обладал силой, которая наверняка помогала ему держать все под контролем.
- Пусть он будет моим талисманом, - произнес Джек и вместе с Алексом Кризом начал спуск в шахту.
Глава 6: «Такая же, как я»
1.
Над его головой висел амулет, которому индейцы приписывали значимость больше, чем он сам той безделушке, что висела на люстре в его детской комнате. В обязанности паутинообразной вышивки, украшенной перьями, входило ловля дурных снов и пропуск добрых. Правда это или нет, Кевин не мог ответить наверняка, но знал, что за все время пребывания в племени сиу ему еще не снились кошмары, чего нельзя было сказать об его детстве.
Солнечный Луч вошла в его типи в тот самый момент, когда он изучал ловца снов. В руках она держала сосуд с водой и две лепешки.
- Ваш завтрак, Великий Маниту.
- Не называй меня так, - в который раз попросил он, понимая, что его слова и в этот раз окажутся не услышанными.
Стоило Кевину взять свой завтрак, как Солнечный Луч развернулась, чтобы уйти.
- Погоди, - остановил он ее. – Я хочу с тобой поговорить.
Женщина все это время смотрела в пол, и только после этих слов ее глаза робко остановились на нем. Он видел в ее глазах что-то, что было ему знакомо самому, в те недалекие дни, когда он только попал в Молодой Мир.
- О чем?
- Ты, не знаешь, когда придет день моей битвы с Вендиго? – этот вопрос он задавал не единожды вождю племени, но каждый раз получал один ответ: «Битва состоится тогда, когда ты будешь к ней готов». В своем ответе Солнечный Луч оказалась совсем не оригинальной, в точности повторив слова вождя племени.