- Кевин, просыпайся! Нам удалось это сделать! – место ветви заняло лицо Марка Уотера и первое что Кевину бросалось в глаза, была широченная улыбка его спутника.
- Где мы? – спросил Кевин, вяло облизав пересохшие губы.
Марк огляделся по сторонам, после чего, с хорошо поставленным голосом конферансье, произнес:
- Мы в Зрелом Мире, друг мой. И это просто замечательно!
Кевин приподнялся на локтях и уставился вдаль на высокую цепочку заснеженных гор, у подножья которых росли ели. Поднявшись на ноги, не без руки помощи Марка, Кевин почувствовал боль в висках и слабую тошноту. В глазах потемнело, а в ушах зазвенели колокольчики. Он пошатнулся, и Марк тут же подхватил его.
- Слабость, - только и произнес Нолан, словно в оправдание.
- Да, знаю, - кивнул Уотер. – Сам ее чувствовал перед пробуждением. Вскоре она пройдет, поверь мне.
- Как мы сюда попали? – Кевин мотнул головой и сразу же скривился от боли. Перемещение во времени, в этом плане, ничем не уступало утреннему похмелью.
- Через портал, Кевин. А это наше дерево.
Кевин обернулся, чтобы посмотреть на многолетнее дерево – точную копию того орешника (а может того же самого), что послужил им мостом между Молодым и Зрелым Миром. И хотя нынешние просторы отличались от луга Арум, и данный орешник так же нелепо смотрелся и среди этой флоры, Кевин все же задался вопросом: действительно ли им удалось попасть в Зрелый Мир или же они выдавали желаемое за действительное?
- Как ты считаешь, сможем ли мы использовать это же дерево, для того чтобы перебраться в Старый Мир? – задумчиво произнес Кевин, обращаясь к Уотеру, но при этом, не отводя глаз от орешника.
- Не думаю, что это реально. Скорее всего, это не совсем то же дерево и его, если и посадил простой человек, не факт, что на нем вешали кого-то обладающего магической силой.
- Я все же думаю, что стоит попробовать.
Марк пожал плечами, после чего сделал приглашающий жест. Кевин Нолан оглядел орешник от ствола до самой кроны и сделал шаг вперед, с решительным намереньем взобраться вверх. Летописец утверждал, что единожды попав в Зрелый Мир, вернуться в Молодой - невозможно, а потому не стоило опасаться, что повторное вознесение перекинет его обратно в то место, которое они покинули…сколько минут? Часов? Дней назад?
Кевин все еще чувствовал слабый приступ тошноты, но он даже не думал о том, чтобы переждать этот неприятный остаточный эффект от путешествия через портал. Но очень скоро, все его надежды на быстрое перемещение в Старый Мира, - а затем и непосредственно к Океану Надежд, - улетучились. Рука, которую он протянул, чтобы схватиться за самую нижнюю ветку, прошла сквозь казавшийся материальным ствол дерева. Он проделал еще одну попытку, но с тем же успехом. Словно для того, чтобы доказать всю несостоятельность предложения Кевина, Марк решительно шагнул вперед и без малейшего труда прошел сквозь толстый ствол орешника, оказавшись за ним.
- Бесполезно, приятель. Этот орешник – всего лишь отголосок того Мира, который мы покинули с тобой. Думаю, нам придется искать другой портал.
И, словно, чтобы окончательно поставить точку в этом вопросе, дерево начало мерцать, пока полностью не исчезло, забрав вместе с собой и тень, оставив их под палящим и высоким летним солнцем. Орел, либо другая хищная птица, повторно прокричал над их головами, привлекая к себе внимание людей.
Сняв с плеча мешок с провизией, Марк достал из него кусок хлеба и жареного кролика. Больше провизии у них не осталось. Судя по положению светило, они пообедали, а не позавтракали, после чего решили свериться с окружающей их местностью.
- В Молодом Мире мы имели определенную цель – найти дом Летописца, - напомнил Марку и самому себе Кевин. – Теперь же, определенного пункта назначения у нас нет.
- Он и не требуется, - заявил Уотер. – Мы знаем, что служит порталом для нас – любой объект созданный, построенный или же посаженый человеком, который принял смерть от носителя магии, а также…
Марк запнулся, словно неожиданно вспомнил о чем-то важном, что быстро ускользало от него.
- Также этот объект должен быть действующим лицом в смерти какого-нибудь колдуна или же существа, - закончил за него мысль Кевин, и Марк поспешил согласиться с ним. – Другими словами, нам нужны населенные пункты. Найдем какой-нибудь город и станем ненавязчиво расспрашивать его жителей о существовании объектов, которые бы соответствовали определенным требованиям для создания нового портала.