- Для мертвеца, ты слишком разговорчив, бледнолицый, - огрызнулся ирокез. - И еще, мне нравятся твои волосы. Думаю, они займут особое место в моей коллекции скальпов.
Слова лидера заставили всех ирокезов рассмеяться. Рассмеялся и Скиталец, только его смех быстро стих, а его лицо стало не просто сердитым, а даже разгневанным. Его ярко-голубые глаза загорелись темно-синим светом, что не ускользнуло от внимания всех присутствующих.
- Не люблю, когда надо мной смеются. В таких случаях я становлюсь не похожим на самого себя.
После этих слов, незнакомец мигом обратился в двухметровое существо в плотном синем балахоне, подолы которого развивались как при сильном ветре. Ореол синего света стал теперь четко видным, окружив все его тело матовым коконом, в котором вспыхивали и гасли электрические вспышки.
После таких метаморфоз, ирокезы, как и ожидалось, подались панике и разбежались в разные стороны. Белый Столб Дыма и сам бы с радостью бросился в бега, да только сильная головная боль и путы на руках и ногах не позволили ему это сделать.
Существо в синем балахоне начало медленно трансформироваться обратно в человека. Капюшон его накидки стал прозрачным, но прежде чем лицо колдуна вернуло себе первоначальную - человеческую - симпатичную внешность, Белый Столб Дыма смог увидеть его истинное лицо: вытянутое, бледное, сморщенное, с длинными седыми волосами, с маленьким почти отсутствующим носом и с большими ярко-синими гипнотическими глазами.
Существо взглянуло на связанного человека и усмехнулось.
- Понимаю, ты сейчас напуган не меньше тех индейцев с забавными прическами. Но, поверь мне, я не желаю тебе зла. - Колдун повел рукой и нити, что связывали члены Белого Столба Дыма, развязались сами по себе.
- Благодарю, о Великий шаман. Я обязан Вам жизнью! – воскликнул индеец, упав ничком перед своим спасителем.
- Не стоит благодарностей, - отмахнулся колдун. — Мне они ни к чему. К тому же, если ирокезы тебя пленили, они бы не стали тебя убивать, а сделали членом своего племени.
- Я бы отказался от этого. Уж лучше смерть.
- Тогда, я на самом деле помог тебе. А раз так, я хочу, чтобы и ты помог мне.
- Сделаю все, что в моих силах, Великий шаман, - Белый Столб Дыма склонился перед своим спасителем еще ниже.
- Через эти места вскоре пройдет еще один Великий шаман. Его вы легко узнаете по красной одежде, хотя сомневаюсь, что только это выдаст в нем шамана. Не обязательно, что он придет в твое племя, но такое может произойти. Я хочу, чтобы наше знакомство осталось тайной, как для твоего племени, так и для красного шамана.
- Клянусь своими предками, что сделаю все так, как Вы хотите.
- Это еще не все. Пару дней назад я сделал опрометчивый поступок, тем выдав свое местонахождения. Теперь, мне нужно спрятаться от него и без твоей помощи - это будет сделать очень непросто, потому как красный шаман очень близко. Ты приютишь меня в своем доме и оградишь свое жилища тотемами и магическими символами. Попроси у шамана племени защитные амулеты, я знаю, у вас они есть. Как ты объяснишь свою просьбу шаману, мне без разницы, главное не говори ему правды.
Белый Столб Дыма пообещал оказать помощь своему спасителю и сдержал свое слово.
***
- Через десять дней, как он и обещал в нашу деревню пришел шаман в красном и потребовал собрать перед ним все племя. Чтобы доказать свою силу и всю решительность, он сжег дотла одну из типи простым взмахом руки. В этом типи сгорели жена и дочь воина по имени Плывущее Облако, который от горя и ярости попытался атаковать красного шамана, но он даже не успел приблизиться к нему, когда и его охватило сильное пламя. Его тело обуглилось в считанные секунды. Он даже не успел закричать от боли. После проявления такой силы, все жители племени склонились перед Злым Духом. Тогдашний вождь племени попросил шамана задать свой вопрос, хотя я заранее уже знал, что было нужно ему. Как я и ожидал, Красный Шаман хотел знать, если кто-то из нас встречал Колдуна в Синем. Никто не смог ему ответить на вопрос. Ничего не сказал и я, так как пообещал своему спасителю ничего никому о нем не рассказывать. Данное мною слово привело к наложению проклятия на наши земли.
От сказанных вождем слов признания, Солнечный Луч почувствовала дрожь во всем теле. Ей было страшно поверить в услышанное. И ей было страшно думать о существовании столь могущественной магии, обращенной во зло.
- Шаман смог вычислить среди всех жителей племени того, кто знал ответ на его вопрос. Я не знаю, что именно выдало меня, но колдун подошел именно ко мне и заставил подняться с колен на ноги. Он потребовал от меня ответа, но я молчал. Я думал, что за это буду страдать только я, но вместо этого он только взглянул на группу коленопреклоненных людей справа от себя и они разом закричали от боли. Их не накрыло пламя как ранее Плывущее Облако. Огонь только стал вырываться из их ртов и глаз. Пламя прожгло им внутренности, а кожа только слегка покрылась волдырями. «Я могу так продолжать очень долго», сказал мне Шаман в Красном, вскоре ты останешься единственным представителем племени, если не заговоришь. Но я молчал, и колдун понял, что я не стану говорить ни при каких обстоятельствах. Тогда он навлек на наши земли проклятие. Проклятие огня.