- Я ведь только что пришла!
Дверь в больничную залу отворилась, и в помещение вошел Джордж Либрук. Его черное одеяние резко контрастировало с полнейшей белизной помещения. Гилберту пришло на ум сравнение с коршуном, парящим среди кучевых облаков. И хотя к главе общины Гилберт всегда относился с уважением и почтением, в этот момент он подумал о надвигающейся опасности, вслушиваясь в стук его шагов по твердому настилу зала.
Джордж Либрук - высокий и худой, с впалыми щеками и с идеально уложенными волосами набок - больше походил на Харона, что пришел по его душу, чем на жителя Земли Живых. Он встал около Рэйчел и положил свою ладонь ей на голову. Огромная разница в росте между мужчиной и девочкой вновь показалась Гилберту чем-то волнительным и неправильным.
- Здравствуй, Рэйчел. Твой отец должен быть горд, что у него есть столь заботливая дочь. - Джордж Либрук пристально глядел в глаза Гилберту Коннорсу, словно пытался прочесть его мысли. И, по правде говоря, Коннорсу было, что сказать главе общины.
- Здравствуйте, сир Либрук. Так и есть - мой отец гордится мной.
Гилберт улыбнулся, протирая рукой свой единственный глаз, отгоняя, таким образом, дремоту, после чего сжал в ладони пальцы дочери.
- Конечно, девочка моя, очень горжусь. - Он попытался приподняться и ему на помощь тут же пришли худые, но крепкие руки Либрука. Гилберт не хотел, чтобы ему помогали, дабы не чувствовать еще сильнее свою беспомощность, но сказать об этом главе общины он все же не решился, а только кивнул в знак благодарности. - Рэйчел, почему бы тебе не пойти на кухню и не попросить у дисель Криз чего-то вкусненького, а то ты у меня совсем исхудала.
Рэйчел приподняла голову и посмотрела на Джорджа Либрука, который ответил ей улыбкой, что не предполагала обнажение зубов.
- Иди Рэйчел, послушай папу.
Рэйчел медленно направилась к выходу, то и дело, оборачиваясь назад после каждого пятого шага. Джордж Либрук проводил ее взглядом до дверей, и только когда девочка вышла из лазарета, он повернулся назад к Гилберту Коннорсу.
- У тебя уникальная дочь. Кем была ее мать?
- Жаннетт занималась врачеванием в своей деревеньке, где родилась. Я знал ее с ранних лет и уже тогда был влюблен в нее. Из-за моей природной застенчивости, я признался в своих к ней чувствах только к середине своего третьего десятка лет. Ее первый муж скончался, утонув в реке, вот тогда я и занял его нишу в ее жизни. Вначале, я все еще оставался просто другом, готовым ее утешить в любой момент, а вскоре стал и человеком, делящим с ней одно ложе.
- Странно слышать такое от человека, который в те годы зарабатывал на жизнь, выбивая зубы и ломая кости соперникам.
- Да, - кивнул Коннорс и усмехнулся. - В бою я был опасен, а в обычной жизни был добрый и безобидный как ягненок. Жаннетт говорила, что всегда любила во мне эту сторону. Она..., - Гилберт запнулся, но, набрав побольше воздуха в грудь, продолжил: - Она умерла от неизлечимой болезни. У Жаннетт была старшая сестра, которая очень сильно хотела детей, а когда Океан Надежд подарил ей сына, оказалась, что у него были проблемы с сердцем. Жаннетт помогла ему. Уж не знаю как, но мальчик выздоровел, а вот у самой Жаннетт начались проблемы с сердцем. В один день оно просто перестало биться.
- Мне жаль, Гилберт.
- Не стоит, это произошло десять лет назад. Я уже свыкся с ее смертью.
- Твоя жена обладала не простым даром врачевателя, а магическим даром исцеления.
- С чего вы взяли? - спросил Гилберт.
- Почти у всех нас - носителей магического начала - есть способность забирать любые болезни людей и переносить их на себя, либо на кого-то другого. Твоя жена пожертвовала собой ради того мальчика.
Гилберт всегда знал, что у его умершей жены было большое доброе сердце. Она вполне могла пожертвовать собою ради родных и близких, но Гилберт не хотел верить в то, что она обладала каким-либо магическим даром. Ведь в этом случае им больше никогда не будет суждено увидеться вновь, пусть даже на Земле Мертвых. Неужели ее поглотила Пустошь?
- Твоя дочь унаследовала материнский дар.
- Рэйчел? - нахмурился Гилберт.
- Да, и в ней есть очень сильный потенциал, который я могу развить до максимума. - Черные глаза колдуна вспыхнули серебристым блеском, который нельзя было объяснить простым отражением закатного света, пробивающегося через окна. - Со временем, она сможет стать не простым жителем общины, а ее главой. Она будет стоять рядом со мной и принимать важные решения в жизни всех членов нашей большой семьи.
- Сир, если честно, я хотел с вами поговорить именно о Рэйчел. - Слова Коннорса сбавили пыл Либрука, и тот приподнял слегка брови в ожидании продолжения. - То, что произошло, заставило меня о многом задуматься и многое переосмыслить. Лежа под обвалами и задыхаясь, как рыба на берегу, я думал о том, что моей жизни пришел конец. Казалось, что Рэйчел я больше не увижу и не смогу ей рассказать о своей любви.