- Ты предал меня! — воскликнула она с горечью и возмущением. - Почему ты это сделал?!
- Я не хотел подвергать твою жизнь опасности!
- Опасности?! — переспросила она с нотками непонимания в голосе. — Ты остановил обряд, который подразумевал мою смерть, пообещав мне встречу с моим любимым! И теперь, ты забираешь свои обещания назад?! Как ты можешь?!
Кевин сделал шаг вперед, приблизившись к ней вплотную. Солнечный Луч даже не шелохнулась, продолжая глядеть на него с недоверием и разочарованием. Он взял ее ладонь в свою и крепко сжал, чувствуя насколько холодны ее пальцы.
- Белый Столб Дыма сказал, что ни один из обрядов по перемещению в Мир Мертвых никогда не увенчивался успехом, поэтому я вмешался тогда! Я не мог позволить тебе умереть из-за призрачной надежды на встречу с Дубовой Ветвью!
- Почему?! Какое тебе дело до моей жизни?! Или ты решил посмеяться над моим горем?!
- Нет! - воскликнул он, сжав ее ладонь сильнее. - Я никогда бы не позволил себе такого!
- Тогда, почему зародив во мне надежду, ты так легко отказался от своих слов и ушел, не сказав и слова?! Ты мог хотя бы поговорить со мной перед уходом и объясниться!
- Так позволь мне это сделать сейчас!
- Зачем?! Почему я должна слушать твои оправдания сейчас?!
- Потому что ты стоишь передо мной и ждешь ответа!
Она все еще испытывала чувство предательства с его стороны, но все же не спешила и дальше упрекать его, дав ему возможность сказать что-либо в свое оправдание.
- Да, я прибыл из другого Мира. Да, я держу путь к Океану Надежд. И да, те, кто идут со мной могут попасть в Мир Вечности и загадать желание у Океана Надежд. Но, я никому не могу гарантировать безопасность, даже самому себе. А то, что этот путь опасен - я знаю наверняка. И опасным его делают не только неведомые дали и встречи с недоброжелательными людьми или же тварями, но и вполне настоящая угроза в лице Четырех Темных. Возможно, для меня Они не опасны, до тех пор, пока я не достиг Океана Надежд. Но, для сопровождающих меня людей все выглядит не столь безоблачно.
Марк подошел к ним и встал рядом с Кевином. Солнечный Луч только скользнула по его лицу взглядом, после чего быстро опустила голову, что не позволило Кевину прочесть в ее глазах страх. Марк же был невозмутим и спокоен. Казалось, что вовсе и не было ранних слов с его стороны и нежелание брать в их команду нового члена.
- При встрече с одним из Темных, Он пригрозил мне, что все мои спутники не дойдут до конца. В лучшем случае они останутся в Старом Мире. Я потерял уже одну спутницу в своем пути к Миру Вечности. Пусть причиной ее гибели были не Четыре Темных, а другие обстоятельства, все же я не хочу рисковать и твоей жизнью!
Кевин замолчал, ожидая ответной реплики от Солнечного Луча. Он не верил в свой дар убеждения, но рассчитывал, что высказанные им доводы могли объяснить ей причину его поступка. Он надеялся, что Солнечный Луч поймет его и вернется назад в племя к своим сородичам, раз и навсегда выкинув из головы идею о воссоединение с умершим мужем.
- Ты обещал мне, - еле слышно произнесла она, глядя на Кевина и не обращая внимания на Марка. - Обещание должно быть выполнено. Твои слова заставили меня отказаться от ритуала, а потому ты теперь в ответе за меня. Если я не дойду до Океана Надежд - в этом будет только твоя вина, а не вина Четырех Темных!
Кевин опешил от сказанных женщиной слов. После этого, никакие доводы больше не могли быть приведены с его стороны. Он понимал, что в ее словах больше горя и обиды, чем искренности, но все же они задели его за живое.
Кевин не подразумевал, что сказанное Солнечным Лучом, было адресовано не столько ему, сколько Марку Уотеру. Солнечный Луч продолжала глядеть исключительно на Кевина Нолана, а потому не могла ответить себе: изменилось ли что-либо в чертах лица главного адресата ее слов? Но, она не сомневалась, что Марк правильно истолковал ее послание.
- Нам надо отправляться в путь, - произнес Кевин и первым зашагал дальше. - Не отставай от нас.
Дождь продолжал лить как из ведра и создавать грохочущий шум, заглушающий все вокруг.
3.
Спустя пять часов пути, они спрятались от ненастья в лесу. Широкие ветви деревьев, сплетенные между собой, так или иначе, пропускали воду, но это было все же лучше, чем дожидаться его завершения под открытым небом. Солнечный Луч продрогла до костей и как бы она не старалась не подавать вида, все ее тело беспрерывно дрожало от холода. Кевин предложил ей свою верхнюю одежду, в качестве навеса, но женщина отказалась принимать ее.