Существуют и проекты использования энергии волн. Так, например, предложено использовать энергию волн с помощью оригинального штопорообразного поплавка в виде трубы. Части такой закрытой трубы, попавшие в волну, всплывают, а попавшие между гребнями волны опускаются. Так как эти усилия распределены неравномерно, то возникают вращательные движения. По мнению специалистов, строительство такой волновой станции будет сравнительно дешевым. Такие волновые станции будут использовать энергетические запасы поверхности океана и, как утверждают специалисты, будут весьма экономичны.
В Великобритании разработана обширная программа исследований в области использования энергии морских волн. Наиболее совершенный преобразователь энергии волн изобретен доктором Стефеном Солтером из Эдинбургского университета. Он представляет собой аппарат, снабженный лопастями длиной по 18,3 м, расходящимися под углом от общей оси и качающимися вместе с волнами. С помощью специального механизма лопасти приводят в движение насос, прогоняющий воду через турбину. От 20 до 40 таких аппаратов будет устанавливаться рядом друг с другом в виде цепей длиной 900 м и более.
Аппарат Солтера — единственный аппарат, который использует энергию как горизонтального, так и вертикального движения волн. Благодаря этому его коэффициент полезного действия приближается к 85 % по сравнению с 50 % в других системах.
По проведенным подсчетам, метровый отрезок волны «несет» от 40 до 100 кВт энергии, пригодной к практическому использованию. Основываясь на этих данных, один такой генератор может вырабатывать 50 МВт электроэнергии. Дюжина установок, каждая длиной 90 км, может полностью удовлетворить энергетические потребности Великобритании.
Энергия волн в небольших масштабах практически уже используется в Японии, где более 300 буев и маяков питаются электроэнергией, вырабатываемой генераторами, приводимыми в движение морскими волнами. Успешно действует и плавучий маяк Мадрасского порта в Индии, на котором установлен электрогенератор, приводимый в действие энергией морских волн.
Интенсивные поиски решения эффективного использования энергии морских волн проводятся в США, ФРГ, Швеции и некоторых других странах.
Кроме энергии волн, ученые пытаются использовать и энергию морских течений. Так, например, американское национальное управление океанских и атмосферных исследований разрабатывает проект установки турбин у берегов полуострова Флорида для использования энергии Гольфстрима. Скорость течения этой могучей «реки в океане» достигает местами 9 км/ч. По мнению специалистов, Гольфстрим обладает колоссальными энергетическими ресурсами. Проект предусматривает установку 200 турбин на расстоянии 20 км и на глубине от 30 до 120 м. Эти турбины смогут использовать лишь 4 % общей мощности течения. Извлечение большого количества энергии могло бы привести к изменению характера Гольфстрима, что в свою очередь могло бы повлечь за собой изменение климата очень больших районов земного шара.
По расчетам французских инженеров, установка большого вращающегося диска на глубине 100 м при высоте лопастей 25 м и скорости течения около 10 узлов ( Узел — мера скорости движения судов, соответствующая скорости одна морская миля (1852 м) в час.) обеспечит мощность электроустановки 110 тыс. кВт, а стоимость полученной энергии будет во много раз меньше, чем на тепловой и даже на атомной электростанции.
С конца 20-х гг. текущего столетия человечество начало использовать и гидротермальную энергию, т. е. энергию, источником которой является разница температуры верхних и нижних горизонтов морской воды. Собственно идея использования солнечной энергии, накопленной в океане в виде тепла, была впервые высказана еще в 1881 г. французским физиком Арсеном д'Арсовалем. Его ученик Жорж Клод в конце 20-х гг. XX в. построил на Кубе небольшую систему преобразования термальной энергии океана.
На Кубе в бухте Матанца очень благоприятные условия для работы такой установки — большие глубины с высоким перепадом температуры воды подходят к самому берегу. Насосы накачивают воду с поверхности моря, где она имеет температуру около +27 °C, в испаритель. В испарителе с частичным вакуумированием образовывалось пониженное давление, в результате чего вода превращается в пар при температуре всего около 30 °С. Полученный пар вращает лопасти турбин, которые соединены с генераторами. Отработанный пар попадает в конденсатор, для охлаждения которого подается вода с глубины с температурой 14 °С.