Первое погружение в ней было совершено в 1930 г. на глубину в 244 м, тем самым побив все рекорды предыдущих погружений наблюдательных камер. А через 4 года Биби и Бартон совершили в батисфере рекордное погружение до глубины 925 м. Этот рекорд продержался 15 лет, пока Бартон в 1949 г. не опустился на глубину 1375 м, и эта глубина остается мировым рекордом для аппарата, подвешенного на тросе. Благодаря рассказам и публикациям Биби, бывшего страстным пропагандистом освоения глубин, открылось много новой увлекательной информации о животном и растительном мире морских глубин.
Погружения Биби и Бартона, однако, были единичными погружениями энтузиастов-ученых и практически не имели большого значения для науки. И такие погружения были немногочисленными, потому что первые глубоководные аппараты, включая и батисферу Биби — Бартона, не могли самостоятельно всплыть. Каждое такое погружение было связано с огромным риском для жизни исследователей.
Современные гидростаты (т. е. подводные аппараты цилиндрической формы), используемые учеными разных специальностей во многих странах мира, предназначены для планомерного изучения подводного мира. Риск при погружении в них сведен к минимуму. В случае аварии, вызванной обрывом троса, гидростат всплывает самостоятельно.
Если первые батисферы были оборудованы лишь прожекторами и приборами для фиксации достигнутой глубины, то современный гидростат представляет плавучую лабораторию, снабженную множеством электрических и гидравлических приборов.
Он оборудован фото-, кино- и телевизионными установками и прожекторами, а часто и манипуляторами (механическими руками), способными производить очень важные и полезные операции. Из гидростатов, построенных в СССР и эксплуатирующихся в основном учеными, занимающимися вопросами морского рыбного хозяйства, надо отметить гидростат «ГКВ-6», а также «Север-1» и «Атлант-1».
Первый из них, построенный еще в 1944 г., много и с большой пользой послужил в Баренцевом море ученым Полярного научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии. Одноместный гидростат, напоминавший форму груши, многократно опускался до глубины 70 м, на которой днем -можно работать без искусственного освещения. С помощью гидростата «ГКВ-6» ученые получили много интересных сведений о жизни рыб, их повадках, реакции на световые и шумовые раздражители, особенностях размножения и т. п.
В 1960 г. на смену «ГКВ-6» пришел новый более усовершенствованный гидростат «Севср-1». Он также имел цилиндрическую форму, но был рассчитан на глубину погружения до 600 м. На гидростате размещался один наблюдатель, сидящий на вращающемся вокруг пяти иллюминаторов стуле. Гидростат оснащен дистанционно-управляемыми сильными прожекторами и лампой-вспышкой для фотографирования, а также регенератором воздуха для поглощения углекислоты и выделения кислорода, рассчитанным на работу в течение 6 ч. «Север-1» оборудован также киноаппаратом и другими необходимыми приборами. На случай аварии гидростат имеет систему аварийного всплытия, основанную на сбросе аварийного груза, после чего аппарат приобретает дополнительную плавучесть. Гидростат легко буксируется на тросе в любой нужный район акватории.
«Атлант-1», появившийся в 1963 г., представляет собой подводный планер с крыльями и хорошо обтекаемым легким корпусом. Это гидростат, буксируемый за судном под водой. «Атлант-1» имеет горизонтальные рули, с помощью которых пилот-наблюдатель регулирует глубину погружения. Гидростат легко сам всплывает на поверхность, для чего судну, с которым он связан кабельным тросом, достаточно сбавить ход. По кабельному тросу подается электроэнергия и осуществляется телефонная связь. Аппарат рассчитан на глубину погружения 100 м и предназначен для наблюдения за работой трала. С помощью киноаппарата обычно снимается на пленку весь процесс работы трала и поведение рыб. «Атлант-1» получил международное признание и экспонировался на нескольких международных выставках. В настоящее время ему на смену пришел новый гидростат «Атлант-2».
Батисферы, гидростаты и другие подводные аппараты, связанные с наводным судном кабельным тросом, сыграли в свое время большую роль в исследовании морских глубин и до некоторой степени не потеряли свое значение и сейчас. Однако относительно небольшой предел погружения и «привязанность» к надводному судну, с одной стороны, и узкая целенаправленность применения их, с другой стороны, привели к тому, что на смену им пришли более глубоководные автономные (т. е. не связанные с надводным судном) аппараты, способные самостоятельно выполнять любые исследовательские работы.