— Но и неудачливым убийцей. Это мы уже слышали.
Тиф отошел от стола и подошел к площадке между столом судей и стульями зрителей. Его косматая голова опустилась вниз, а глаза уставились в пол. Он с трудом опустился на одно колено и с осторожностью очистил пол от пыли с помощью сильного выдоха воздуха из легких.
— Вот! — громко произнес он, после чего с трудом снова поднялся на ноги, дожидаясь пока остальные составят ему компанию.
— Что это? — спросил Кевин, глядя на круг, с внешней и внутренней стороны которого были нарисованы разные символы и знаки, объединенные между собой пентаграммой. Круг был нарисован с помощью белой краски, а потому время его почти не коснулось, сохранив его четкие контуры.
— Колдовской круг, — восхищенно произнесла Линин. — Я о них много слышала, но никогда раньше не видела.
— Для чего он? — продолжил задавать вопросы Кевин, при этом чувствуя себя не в своей тарелке из-за своей слабой осведомленности.
— В него поместили Тэки при вынесении смертного приговора, — ответил ему Марк. — В Молодом Мире есть губернии и даже целые объединения, в которых носителей магии, переступивших закон, казнят не через повешение или же обезглавливание, а с помощью таких колдовских кругов. С одной стороны это хорошо, так как ложно обвиненный в колдовстве человек может легко подтвердить свою невиновность, встав в этот круг.
— И что тогда произойдет?
— Ничего. Если человек не обладает магическими способностями, то круг не причинит ему никакого вреда. Если же в круг попадет колдун или же человек обладающий задатками магической силы, тогда круг может в лучшем случае нанести ему сильные ожоги. В худшем — испепелит. Чем сильнее магия колдуна, тем опаснее для него такие круги.
— Другими словами, Тэки был очень сильным колдуном, и круг его испепелил, — закончил за него Кевин.
После этих слов все молча переглянулись.
— Кто-нибудь есть дома?!
Марк подождал ответа, но так его и не получил. Из распахнутой двери тянуло прохладой. В самом доме царствовал мрак.
— Так и собираешься стоять в дверях или же соизволишь войти? — с легкой нервозностью поинтересовалась Линин. Похоже, ей было немного не по себе.
Марк отступил назад и сделал приглашающий жест вперед.
— Только после вас, эсель.
— Нет уж, лучше ты иди первым. В нашей компании и так мальчиков больше чем девочек.
Марк Уотер с удовольствием хохотнул над ее словами и сделал первым шаг за порог дома.
Они попали в широкий коридор, в котором, при желании, могли бы вместиться три человека, что уходил вправо и заканчивался запертой дверью. Прямо перед ними шла лестница, ведущая на второй этаж. Марк посмотрел коротко на дверь, после чего полностью перевел свое внимание на ступеньки и направился по ним вверх на второй этаж. Линин поспешила за Марком, придерживаясь рукой за каменную стену. Их тела преграждали путь закатному свету, что пробивался через дверь, от чего лестница полностью скрывалась во тьме. Линин дважды оступилась и чуть ли не падала, вовремя удерживаясь за штанину Уотера.
— Не торопись, дорогуша, снимать с меня штаны. Ты меня увидишь голым, как только мы доберемся до первой постели.
— Твои шуточки мне совершенно неинтересны, Марк Уотер. Ты лучше скажи, что ты видишь — твое тело закрывает мне весь обзор.
— Пока ничего. Я ведь тебе предлагал пойти первой.
Они поднялись на второй этаж, покинув последнюю из ступенек, и Линин вышла из-за спины Марка, прищурив глаза, в попытке хоть что-либо разглядеть.
— Как же здесь темно.
— Погоди, пусть глаза привыкнут к темноте.
— Не нужно ждать, чтобы узреть очевидное — дом пуст, — произнесла Линин и в тот же момент, но все же решило последовать совету Марка, и осталась стоять на месте, пока ее глаза постепенно начали различать слабые силуэты мебели: постель, стол, стулья, комод.
Линин хотела пройти вперед, но ей мешали это сделать, две веши: справа Марк, а слева — ведро с водой. Обдумав степень сложности устранения преград, Линин выбрала самое простое решение и бесцеремонно оттолкнула Марка в сторону, от чего тот взвыл как раненый зверь, схватившись за раненый бок.
— Тебе не знакома такое слово как "просьба"?! — негодующе прорычал он.
— Извини, в борделе не преподавали уроки этикета. — Отпарировала она и приземлилась на застеленную постель.
— Оно и видно. — Марк, продолжая придерживаться за живот. Подойдя к столу, он взял в руки два кремня и ловко зажег ими пучок соломы, а затем и свечу, которая была выгоревшей почти дотла, затем тоже подошел к постели и присел на ее край.
— Что с тобой? — поинтересовалась Линин, легко постучав коленом по его бедру. — Переел или открылась старая язва?