— Если причина в этом, я все же не понимаю столь агрессивной реакции. К тому же это произошло почти сто лет назад — пора бы уже и свыкнуться с этим!
— Не расстраивайся, Кевин, все не так уж и плохо, — попыталась успокоить его Линин, одарив его своей прекрасной улыбкой.
— Нас четверо, Линин, и у меня нет ни малейшего желания увеличивать количество моих спутников до двух или трех дюжин, только по той простой причине, что каждый вопрос первого встречного обяжет меня говорить ему все правду о себе!
— Куда мы теперь?
— Вначале пойдем к дворцу губернатора. Если там не будет Марка и Тифа, тогда мы вернемся на ярмарку… вернее, на то место, где была ярмарка. У нас меньше трех часов на сборы.
На улице была ночь, освещенная уникальными деревьями, хотя их красота больше не привлекала Кевина. Само объединение Фаржэ потеряла свой волшебный лик, став серым и суровым местом в этом непонятном для него Мире.
— Впереди еще три объединения, — произнесла Линин, на что Кевин кивнул, выпив воды из своей фляжки, размочив пересохшее горло. — Вскоре мы доберемся до Байеса.
— Да. Скорее бы уж повстречаться с летописцем.
— А что если он не сможет нам помочь?
Кевин задумчиво взглянул на девушку, словно подобные мысли никогда не приходили ему на ум. На самом деле — приходили и не раз, просто он старался не поддаваться их власти, надеясь на лучшее.
— Летописец — единственный в Молодом Мире, кто может нам подсказать путь к Океану Надежд. Если это окажется не в его силах, или же он просто не захочет нам помогать, тогда все это путешествие просто пустая трата времени и сил.
— Всегда есть Четыре Темных. Они наверняка не упустят возможности "помочь" тебе.
— Если потребуется, я пойду с ними на сделку.
Кевин не смотрел на Линин, но был уверен, что ее миловидное лицо исказилось от страха, после его слов.
— Надеюсь, ты это сказал сгоряча.
— Я приму любую помощь, если она сможет привести меня к Океану Надежд.
— Даже ценой жизней тех, кого ты на данный момент называешь своими друзьями?
Возможно, он сейчас говорил искренне, пусть им даже и владела сильная злость, но только после сказанного Линин он понял — насколько ранимы для нее были его слова.
— Нет, Линин, я не имел ничего подобного в виду. Я не приму помощь ценой чей-то жизни, пусть она даже приведет меня к семье.
— Я верю, что ты сказал это искренне, но боюсь, что правда может быть иной.
Кевин хотел было еще что-то сказать в оправдание ранее сказанных слов, но замолчал, понимая, что любые слова и даже извинения не смогут исправить ситуацию.
Тиф сидел на траве, опустив руки между колен, и пристально разглядывал свои мозолистые руки. Руки, которые прекрасно справлялись всегда с вложенным в них мечом. Руки, которые были настолько быстры, что противники просто не успевали даже предугадать следующую траекторию меча. Руки, которые его еще никогда не подводили.
Не подвели они и в этот раз, чего нельзя было сказать о ноге, вернее про отсутствие таковой. Но Тифа это не сильно успокаивало, ведь оправдывать свои поражения — удел слабых. К тому же отсутствие ноги не мешало ему одерживать победу над многими соперниками, как мастеровитыми, так и не очень.
"Ты просто стареешь, приятель. Признай это. И с каждым прожитым годом, ты будешь становиться все более медлительным и более предсказуемым, а старые раны только ускорят эти процессы".
Прекратив изучать собственные ладони, Тиф встал с травы и достал меч из ножен, принявшись его тщательно изучать, словно главной причиной поражения был именно меч, а не он сам. Тот блестел в лучах закатного солнца, отражая хмурый взгляд серых глаз хозяина. Рядом с ним рос старый вяз, чьи ветви практически достигали земли. Тиф провернул рукоять меча в руках, после чего с криком ненависти вонзил лезвие холодного оружия в его твердую кору. Не без труда вырвав его обратно, он вонзил его вновь с другой стороны. Он вонзал меч в ствол дерева долгое время, оставляя на дереве глубокие рубцы. Кусочки древесины разлетались в разные стороны, падая в траву и на его белый камзол.
Тиф вел безответный бой с вязом до тех пор, пока не почувствовал жгучую боль и усталость в запястьях. Тяжело дыша, он остановился, опустив руки вниз и всадив меч в мягкую плодородную почву. Набрав побольше воздуха в легкие, он прокричал изо всех сил в небо, но даже это не принесло ему облегчение. Тогда он опустился на колени и уткнулся локтями в землю, опустив голову вниз. Амулет в виде пентаграммы и головы змеи выпал из-под его сорочки и повис на шнурке, погрузившись в траву.