Кевин заставил себя вспомнить о том, что с ним было до прихода к Летописцу, и тут же в его голове возник образ океана темного как перед началом бури.
— Как я только мог забыть об этом? — воскликнул он.
Летописец усмехнулся и в ареоле солнечных лучей над его головой заплясали пылинки. Кевин засмеялся, и ему стало так спокойно и приятно, что он даже испытал чувство схожее с блаженством. Ему было очень уютно в доме мудреца, словно в собственном детстве. И бесконечные вопросы, заполняющие его голову, не портили картины.
— Тогда поторопись задать свои вопросы, — посоветовал ему Летописец.
— В целом у меня к вам только один вопрос — как мне добраться до Мира Вечности и загадать желание у Океана Надежд.
— Ты отдаешь отчет в своем желании? — спросил его старец, и с его лица впервые сошла улыбка, хотя его образу это не прибавило суровости.
— Да, — уверено заявил Кевин.
Летописец встал вновь из-за стола и подошел к огромной полке, что занимала полностью одну из стен, и выбрал после короткого колебания один из свертков. Вернувшись с ним к столу, старец развернул его и прошелся пальцем по уже написанному.
— Где-то здесь я вел запись о твоих словах. — Узловатый палец прошелся по другим строчкам, после чего резко остановился. — Вот. Здесь написано, что твое желание дойти до Океана Надежд обусловлено желанием вернуть к жизни семью.
— Да. Без Клэр и Кэтти у меня нет даже малейшей радости бытия.
— Мое предназначение в этом Мире — писать и давать ответы. Но, надеюсь, ты не откажешь ответить мне на один вопрос? Тебя никогда не удивляло то, что после полученных травм от удара двух колесниц, ты очнулся в другом Мире, словно книжный герой?
— Да, я признаю — это странно. Но, я здесь, и это правда.
— О, да, друг мой, это без сомнений — правда. — Летописец свернул бумагу в рулон, после чего вернул ее на место, затем подош6ел к небольшому комоду, что стоял у другой стены и, открыв его, достал из него зеркало в округлой оправе. Это зеркальце он протянул своему гостю.
— Зачем? — спросил Кевин.
— Просто взгляни на себя. Только хорошенько приглядись.
Кевин прислушался к данному совету, но зеркальце оказалось совершенно обычным, без намеков на магические способности. На него глядел он сам, только за эти три месяца на нем отпечатались следы от практически всех пройденных им объединений в виде шрамов.
— Что-нибудь тебя смущает в твоем отражении?
— А что меня должно смущать?
— На твоем лице есть практически все — от ссадин до ожогов.
— Да, — согласился с ним Кевин. — Путь к вам был долгим и не всегда дружелюбным.
— А теперь ответь самому себе: ты пережил страшное столкновение колесниц, во время которой погибли твоя жена и дочь, тогда почему на твое тело избежало травм?
— У меня есть шрам от того столкновения! — чуть ли не вскрикнул Нолан, проведя пальцами по шраму, который был первый из всех остальных, и который уже практически не чувствовался на ощупь.
— Этот шрам появился у тебя после трагедии, когда Фрэд Доббс пытался вытащить тебя из искореженной груды металла. И тебе не кажется, что один простой шрам — это довольно мелко?
— Куда вы клоните? — спросил Кевин, хотя уже и сам начал понимать всю правду о себе.
— Не твоя семья погибла в тот день, Кевин, а ты сам. Ты скорбишь об их утрате так же, как они скорбят о тебе в привычном для тебя Мире.
Ужас, поразивший его от вести о своей смерти, быстро начал идти на убыль. Нельзя было сказать, что эта новость стала для него полной неожиданностью, где-то в подсознание он всегда знал об этом, но боялся себе в этом признаться. К тому же, весть о том, что его жена и дочь здоровы и невредимы, не могла его не радовать. А потому, по прибытию к Океану Надежд, ему придется только просить о возвращение в Мир, где его ждут жена и дочь. И не надо будет переселяться всем троим в незнакомый и опасный, хотя и невероятно красивый, Мир.
— Похоже, тебе приятна мысль о своей смерти.
— Джону Гринфилду вы тоже показали этот трюк с зеркалом? — поинтересовался Нолан.
— Нет, — усмехнулся Летописец. — Гринфилд уже знал о своей смерти до того, как навестил меня. А теперь, нам стоит вернуться к твоему главному вопросу: как дойти до Мира Вечности?
Кевин напрягся, готовый впитывать каждое слово словно губка. Именно сейчас должно было произойти раскрытие одного из самых главных таинств: сможет ли он продолжить свой путь и насколько это будет сложно.
Сложностей он не боялся, так же, как и боли. Он доказал это всем и в первую очередь самому себе три месяца назад. Он будет идти дальше, и единственное что сможет его остановить это очередная смерть в новом Мире. Но, возможно, и это не будет конец, и он просто окажется в другом Мире, в котором продолжит свой путь к Океану Надежд или иной Его ипостаси — Полю Судьбы, Дереву Знаний, Темной Башне, Вратам Мордора…