– Он задолжал ей признание, которого она ждала всю свою жизнь.
– Какую жизнь, она слишком юна! – удивился Мальчик.
– Прошлую. В нынешнем воплощении Её душа должна была получать опыт в мужском теле, но намерение дождаться было столь велико, что Она снова женщина.
– Почему Он не признался Ей тогда? – с любопытством спросил Мальчик.
Ангел завибрировал всеми цветами радуги.
– Их разлучила смерть. Он спешил на свидание, но был убит на дуэли.
– Кто же убил Его?
– Ты, – осветился Ангел, – и я. Я отвёл его выпад, и ты смог из защиты нанести смертельный укол.
– Что было потом? – спросил Мальчик серьёзным тоном.
– Она ничего не знала о дуэли, Он просто не пришёл на свидание, и Она ждала. Кстати, Он, как и Она, должен был поменять опыт, – Ангел приглушил расцветку.
– Что же, они проживут свои жизни впустую? – с досады Мальчик пнул кружку, и монетки выкатились из неё. Сидящий рядом слепой ловко подхватил одну и, довольно осклабившись беззубым ртом, сунул её в карман.
– Чтобы выполнить свои задачи, им нужно покинуть земной план и вернуться уже в новом обличии, – ответствовал переливами Ангел.
– Как же это сделать?
– Нужно Его признание. Она ждёт, и если это случится, узел развяжется.
Мальчик долго молчал, слепой утащил оставшиеся монеты и начал прицеливаться на кружку.
– Получается, я завязал этот узел, – наконец вымолвил он.
– В этом узле три судьбы, ты здесь ради них, но и они ради тебя, – Ангел озарился философским белым.
– Если мы развяжем узел, я тоже … умру?
Ангел улыбнулся восхитительным оранжевым.
– Ты получишь новое, прекрасное тело золотистого свечения и, если захочешь вернуться сюда, выберешь и родителей, и пол, и облик.
– Мне очень страшно, что если у нас не получится?
Ангел вернулся на спокойный философский.
– Узел затянется сильнее, и всех троих ждёт жизнь, полная испытаний, сводящих вас троих вместе в тяжёлых условиях. Но твой выбор никто не осудит, – добавил он.
– Знает ли Она… или Он, что нужно делать?
– Нет, они не слышат своих Ангелов.
– А их Ангелы знают?
– Да, они знают, и их главная работа – создать условия и направить хранимых, – Ангел опустил белую пелену, то есть сложил крылья.
Вечером Мальчик понёс домой пустую кружку. На углу храма к дубовому кресту была приколота бумага, прочесть которую он не умел, но, завидев в углах изображения румяных детишек с луками и стрелами, рассмеялся.
– Вот этот, в правом углу, немного похож на тебя.
Ангел завис над крестом и приобрёл серо-синий цвет тревоги.
– Что там? – спросил Мальчик.
– В ближайшее воскресенье венчание нашей подопечной, но не с нашим подопечным. Затем торжество, пушечный салют и отплытие в столицу.
– Она выходит замуж за другого?
– У нас остался один шанс, – и Ангел добавил серого в свою расцветку…
В назначенный день площадь перед храмом была забита людьми. Жених ожидал прибытия невесты, и его волнение передавалось толпе. Напряжение возрастало, и многие Ангелы подкрасились красноватым оттенком. Наконец, коляска с прекрасной девушкой подкатила к ступеням. Мальчик наблюдал за тисом. Молодой человек занял пост с самого утра, но ни разу не шевельнулся, ничем не обнаруживая своего присутствия, никак не выражая чувств. Зелёно-коричневый обод накрепко сковал искры любви.
– Он не может решиться, – констатировал белый философ, парящий за спиной у Мальчика.
– Вижу, – ответил Мальчик. – Он не может, смогу я.
Венчание закончилось, двери храма распахнулись, и на пороге появились молодожёны. Толпа приглашённых гостей и обычных зевак восторженно взревела. Шафер поднёс жениху шкатулку, и тот, обведя площадь надменным взглядом, открыл её и начал бросать в толпу серебряные монеты. Людское море вскипело: кто-то ловил своё счастье на лету, кто-то искал его на земле, а кто-то и в чужих карманах. Мальчик рванулся внутрь круговорота, чудом уворачиваясь от рук и ног, безжалостно расчищающих путь к лёгкой наживе. Ангел только и успевал сигналить ему – ниже, правее, левее. И вот, получив барабанную дробь пинков и тумаков, Мальчик вынырнул на площадку прямо перед невестой. Вблизи Она была ослепительна. Бесконечное белоснежное платье, расшитое камнями, сверкало на солнце. Аромат масел и цветов окружал Её одурманивающим облаком, всё в Ней звучало праздником, кроме глаз. Они были ищущими, ожидающими чего-то или кого-то.
Не теряя времени, Мальчик замахал руками, указывая в сторону тиса. Он кричал: «Он любит вас, Он любил вас и тогда, это я помешал Ему прийти к вам. Простите меня». Его Ангел плакал, как плачут Ангелы.
Следуя движению его руки, Она посмотрела на тисовое дерево, под деревом никого не было. Минуту назад Он, увидев Её в подвенечном наряде, упал замертво, успев прошептать: «Я люблю Вас». Врождённый порок остановил сердце, но Его Ангел, повинуясь посылу, устремился навстречу Её Ангелу, последовавшему, в свою очередь, за её взглядом, и они слились над площадью в ярко-жёлтое солнце. Невеста проснулась, Она вспомнила нечто, заставившее её сердце биться от неведомого счастья, и стала искать глазами мальчика, указавшего Ей на это нечто, но обезумевшая от серебра толпа уже сдёрнула его со ступеней, оттащила, распяла и раздавила. Прижатый к стене храма, он отдал последний воздух из лёгких на призыв о помощи, но крик немого – тишина. Мальчик задохнулся в тот момент, когда Она обрела потерянное. К ступеням подали роскошный фиакр, отделанный слоновой костью и позолотой, запряжённый четвёркой вороных. Свадебная процессия двинулась к нему. Теперь невеста улыбалась по-настоящему, такой её видели впервые и мать с отцом, и новоявленный муж, не догадываясь, что улыбается Она двум солнцам над головой. Все расселись, и фиакр помчал их в сторону порта.