Концентрация ртути в этой рыбе была в сотни раз выше, чем обычно. Этой болезнью (ее назвали болезнью минимата — по названию города) были позже поражены жители и других районов. Всего около ста тысяч японцев пострадали от ртутного отравления. Концерн же соорудил очистные установки только через 12 лет.
В ряде штатов США, где проживает около ста миллионов человек, тоже обнаружена опасная концентрация ртути. Здесь промышленный лов рыбы прекращен. Однако рыболовам-спортсменам заниматься любимым дело не запрещают — пусть себе развлекаются… Но предупреждают: употреблять пойманную добычу в пищу нельзя. Знаки, на которых изображена сковородка с рыбой, перечеркнутая крестом, говорят убедительнее всяких слов.
Страдает от ртути и Средиземное море. Ее концентрация в организмах ряда рыб, например тунца и меч-рыбы, здесь втрое выше, чем у рыб тех же видов в Атлантике. А сбросы меди в море приводят к тому, что средиземноморские устрицы зеленеют и становятся непригодными в пищу.
Немало ртути несет в своих могучих водах величайшее течение Гольфстрим от берегов Америки к Антарктике, где и «разгружается» от ядовитого «жидкого серебра» — как раз в районах интенсивного морского промысла, что не может не вызывать тревогу.
Вредят океану и человеку и другие металлы. В Японии известна болезнь итай-итай, вызывающая хрупкость костей. У человека ребро может сломаться даже от глубокого вздоха. Вызывается такая болезнь кадмием, который входит в состав фунгицидов, употребляемых на рисовых полях.
В добрые старые времена, до научно-технической революции, демографического взрыва и зеленой революции, связанной с широким применением химических веществ в сельском хозяйстве, все болота, ручьи, речки и реки несли в море корм, «удобряли» его. Сейчас же они несут в него яды. Вредные осадки из атмосферы в конце концов тоже попадают в моря. Грязь, отбросы, отходы, которые существуют на земле, тоже уходят в воду океанов по рекам, с дождем. Одним словом, вся грязь планеты оказывается в конечном счете в Мировом океане, отравляет его.
НЕ ВРАГ, А ВРАЧЕВАТЕЛЬ
Удрученные столь мрачной картиной порчи природы на суше, порчи воды в реках, озерах, морях и океанах, огромного вреда, который наносится бездумным хозяйствованием, загрязнением акваторий сбросовыми водами, аварийными разливами нефти, приводящими к массовой гибели рыбы, птицы, морского зверя, некоторые западные специалисты объявляют виновником всех бед научно-технический прогресс, развитие производства. И предлагают единственно верный, по их мнению, лозунг: «Назад, к пещере!» Говоря иначе, предлагают свернуть научно-технический прогресс, раз уж он так вредит человечеству и окружающей природе.
Мы не склонны вслед за ними впадать в излишнюю драматизацию событий или, наоборот, впадать в неоправданный оптимизм, закрывая глаза на негативные порой последствия промышленного развития. Нам, советским людям, хорошо известно, да и западные специалисты, несомненно, понимают это, что виною всему не технический прогресс, а хищничество капиталистических монополий, которое никак не могут унять ни прогрессивные общественные круги, ни правительства стран, где главенствуют крупная буржуазия и финансовые воротилы. Ведь именно они фактические хозяева в своих странах. Во имя увеличения барышей они находят лазейки и обходят законы но охране природы, если эти законы и приняты.
Бедами оборачивается научно-технический прогресс, когда он поставлен на службу капиталу. Но он может и должен служить охране природы, ее воспроизводству, а не расхищению и загрязнению ее. Примером тому может служить наша страна и страны социалистического содружества.
Разумеется, реализация природоохранных программ в нашей стране требует немалых усилий и денежных затрат. Но, скажем, за первые два года одиннадцатой пятилетки сброс загрязненных сточных вод у нас уменьшился на десять процентов. Однако очистные сооружения это не панацея, они не всегда позволяют добиться нужной очистки, хотя и стоят дорого. Решение проблемы ученые видят во внедрении малоотходных и безотходных технологий, в широком использовании оборотного водоснабжения.
Использование воды на промышленном предприятии без выхода ее в природный круговорот и без загрязнения гидросферы Земли — ее рек, морей и океанов — не фантастика, а реальность наших дней. Замкнутые водооборотные системы внедрены на многих предприятиях СССР. Среди них, например, Московский автозавод имени Ленинского комсомола, Камский автозавод, Магнитогорский и Карагандинский металлургические комбинаты. Объем оборотного водоснабжения в промышленности нашей страны достиг 67,7 процента общего количества использованной на производственные нужды воды.