Жарили кожу лежа: подняться уже не находилось сил.
Второго, шестого и седьмого марта - течение Куросио вынесло баржу на оживленные океанские пути - мы видели в отдаленности корабли. Однако нас, увы, не заметили.
Наступило 8 Марта (по нашим подсчетам; на самом деле было 7 число - мы забыли, что текущий - високосный год) - женский праздник. Поплавский по этому поводу пошутил: "Командир, готовь по дополнительному куску сапожатины".
И тут мы услышали посторонний звук. Самолеты! Увы, зрение настолько ослабло, что рассмотреть опознавательные знаки попросту не могли. В 14.00 показался и исчез силуэт судна. А где-то около 16.00 в небе застрекотали вертолеты. Мы решили - рядом земля, "вертушки" ведь от берега далеко не залетают. И вдруг рядом вырастает громада американского авианосца "Кирсардж". С борта трижды звучит по-русски: "Помощь вам!"
Вертолетчики сняли нас с баржи. Меня - вторым. Асхат Зиганшин, как и подобает командиру, оставил суденышко последним.
На авианосце окружили теплом и вниманием. Оказалось, каждый из нас, и без того не очень упитанный, потерял по в среднем по 20 килограммов. Но общее физическое состояние вызвало невероятное удивление судовых медиков - настолько оно оставалось хорошим. Особенно недоумевал зубной врач: наши резцы и коренные оказались куда лучше и крепче, чем у команды "Кирсарджа".
- О ком из американцев сохранились воспоминания?
- Командир авианосца Роберт Таунсант, судовой медик Фридерик Беквик, летчики Дэвид Мэрикл и Глен Конрат, дежурный офицер Мон (его имя, к сожалению, забыл), мэр Сан-Франциско Джордж Кристофер. И все же, не в обиду остальным, особо выделю кока Райфорда - он приготовил потрясающий украинский борщ, а также авиамеханика, старшину 1 статьи Василия Гетмана - за его галушки и воистину братскую любовь к нам, советским. Кстати, предки него, эмигрировавшие в 1913 году в США, - выходцы из Западной Украины.
- Анатолий Федорович, а что же свои - не искали?
- Как вы могли такое подумать?! На "Ленінській кузні" (здесь мой собеседник трудится заместителем главного механика – Н.С.) работал парень, который в те годы тоже служил на Дальнем Востоке. Так он - невероятное стечение обстоятельств! - принимал участие в наших поисках. Иное дело, что столь долго бушевал циклон - не больно-то налетаешься. Да и баржа - это же спичечный коробок в безбрежных штормящих просторах.
…Без преувеличения, четверку советских солдат Соединенные Штаты встретили как общих героев Земли. В те дни несколько растаял даже ледок "холодной войны". Обменялись посланиями президент США Эйзенхауэр и руководитель СССР Хрущев, министры обороны Гейтс и Малиновский. Мэр Сан-Франциско Джордж Кристофер, куда авианосец доставил спасенных, вручил гостям Золотые ключи от города. Дома Асхата Зиганшина каждого из моряков наградили орденом Красной Звезды.
Трое после демобилизации закончили Ломоносовское (Ленинградская область) мореходное училище, Иван Федотов - речной техникум. Уроженец Дальнего Востока, он там и остался, живет в Благовещенске. Асхат Зиганшин и еще один наш земляк хмельнитчанин Филипп Поплавский стали санкт-петербуржцами. Четвертое десятилетие пересекает проходную столичной "Ленінської кузні» Анатолий Крючковский. И нынешняя жизнь ему, как говорят в Украине, "не зовсім до вподоби".
- Раньше с ребятами, нет-нет да и встречались. Чаще всего в Киеве. А теперь? Границы, жуткая дороговизна...
- Если не секрет, Анатолий Федорович, какая у Вас зарплата?
- Не знаю!
- Как?
- А вот так! Последний раз на заводе ее выдали в полном объеме ровно год назад. И не руководителей предприятия в том, убежден, вина. А тех, кто сознательно ли, по недомыслию ли разваливает экономику страны.
Возьмите Польшу, бывшую ГДР - там судостроители при деле. Мы же работаем когда три дня в
неделю, когда - день, а когда - вообще простаиваем.
А какие рыболовные траулеры "Ленінська кузня" выпускала! Они что, уже никому не нужны? Дело, предполагаю, в другом: искусственно созданы такие условия для отечественного производителя, когда все всем невыгодно и ничего никому не нужно. Это ли путь к вожделенному процветанию? Боюсь, попали мы в очередной тупик. Кому выгодно нас туда загонять?
Лично я убежден: капитализм - это не путь Украины. Мы - народ общинный и поэтому должны искать что-то свое. Ведь любая копия - хуже оригинала. А тут еще и оригинал, увы, отнюдь не идеал общественных отношений.
Да и разве дело в названии, ярлыках? Зачем нам вообще "измы"? Не лучше ли просто создавать такой государственный механизм, в котором каждый законопослушный гражданин будет чувствовать себя комфортно?
А "ми маємо те, шо маємо". Я, мужик, который обязан содержать семью, живу, по сути дела, на пенсию жены в 58 гривен. В магазинах вроде все есть, но не про нашу - простых трудяг - честь. Домой идешь - оглядываешься: бандитов наплодили больше, чем лжетрастов и банков.
А за решетками и металлическими дверьми - в карцерах-квартирах - добровольные узники. Мы с вами!
Почему? Отчего все самотеком, через пень-колоду? И не преступно ли в конце XX века реформы осуществлять - при нынешнем-то развитии экономических наук методом проб и ошибок? Должна же, в конце концов, страна иметь хоть какую-то, не говоря уже о выверенной, всесторонне обоснованной, программу развития.
Даже примитивный баркас строят по чертежам!
Нашу баржу по волнам, будто щепку, носило-крутило 49 дней. Украину без руля и надежных ветрил, боюсь, будет вертеть 49, а то и более, лет: махина-то - дай Боже!
Не спорю, в реформах мы нуждались. Но в реформах во благо, а не во зло большинству! Может быть, наши правители и хотят, как лучше, не знаю. Но получается, как всегда, и даже хуже...
1998 г., г. Киев.