На направлении главного удара 10-й армии операция протекала в соответствии с планом. В 10 часов утра разведка 17-го полка 7-й пехотной дивизии обследовал аэродром Кадена, оставленный японцами. Полтора часа спустя солдаты 4-го полка 6-й дивизии морской пехоты заняли аэродром Йонтан, где на взлетных полосах обнаружили испорченные самолеты и большое количество брошенного оснащения.
Американскую пехоту донимали в основном только снайперы. Основными же преградами для наступления были изрезанная лощинами местность и бездорожье. Свыше шести часов американские части осторожно продвигались в глубь острова, нигде не наталкиваясь на японскую оборону. Всех волновала одна мысль: где противник? Подполковник Джеймс Браун, командир батальона 22-го пехотного полка, направил письмо интенданту 6-й дивизии: «Прошу прислать нам мертвого японца, так как большая часть моих солдат еще ни разу его не видела, обещаю потом похоронить его».
Японцы со склонов холмов, лежащих к северу от городов Наха и Сюри, наблюдали за захваченным американцами плацдармом и кораблями, стоявшими на рейде. Создавалось впечатление, что командование 32-й армией ждет подхода войск вторжения к японским оборонительным рубежам, а главную тяжесть борьбы до этого момента доверило авиации.
К 15.00 американцы перевезли на плацдарм основную часть полевой артиллерии и тыловых частей первого эшелона армии. Через 30 минут наступление было приостановлено. Пехота окопалась, были прикрыты фланги и установлены контакты по взаимодействию. Боевое охранение было выдвинуто вперед. К вечеру дивизионная артиллерия заняла огневые позиции в готовности поддержать батальоны пехоты.
Успех десанта превзошел все ожидания. До наступления темноты был занят весь запланированный район плацдарма размером 13 700 м вдоль побережья и 4600 м в глубину острова. На нем находились около 60 тысяч человек, множество танков, все дивизионы зенитной артиллерии, а также 15 тысяч солдат группы обслуживания и подвоза снаряжения. В это время морской отлив открыл коралловые рифы и усложнил транспортировку с кораблей на плацдарм. Самолетам для вынужденной посадки ночью был предоставлен аэродром Кадена.
Таким образом, задача первого дня наступательной операции была выполнена с чрезвычайной легкостью. Потери американской стороны оказались незначительными, так как составляли 28 человек погибшими, 104 ранеными и 27 пропавшими без вести. Кроме того, камикадзе повредили броненосец «West Virginia», два транспортных судна, десантное судно и три других американских корабля. Американская зенитная артиллерия кораблей и самолеты палубной авиации сбили не установленное точно количество самолетов врага. Как следует из сказанного, первая фаза операции на Окинаве оказалась самой легкой из всех десантов в годы второй мировой войны на Тихом океане и на европейском театре боевых действий.
Продвижение в глубь острова
2 апреля 1945 г., в 7.30 утра, после относительно спокойной ночи, нарушаемой лишь выстрелами снайперов, стрельбой из пулеметов и минометов, тактические соединения 10-й армии США предприняли наступление в глубь острова, выполняя поставленную задачу — расширить плацдарм до противоположного берега Окинавы. Несмотря на оптимистическое заявление токийского радио, сделанное в этот день, что американские войска, высадившиеся на Окинаве, будут уничтожены, когда японское командование сочтет это уместным, наступление четырех дивизий 10-й армии шло по плану. Более того — без артиллерийской и авиационной поддержки, которая не потребовалась, так как противник не оказывал организованного сопротивления.
Подразделения 22-го полка морской пехоты, наступавшие на левом фланге 6-й дивизии морской пехоты, быстро продвигались в глубь острова и в 16.00 прошли рубеж, который предполагалось занять на шестой день операции. А вот 4-й полк этой дивизии, действовавший на ее правом фланге, встретил сопротивление противника, и в 18.30 его наступление приостановилось на отметке 1000 м за рубежом, который планировалось занять на четвертый день операции.
5-й и 7-й полки 1-й дивизии морской пехоты, усиленные разведывательными подразделениями, продолжали наступление, успешно преодолевая слабое сопротивление японских подразделений местной обороны, входивших в состав 1-го специального полка пехоты. Эта единица, сформированная за четыре дня до высадки десанта, насчитывала 3473 человека, взятых из подразделений, обслуживавших аэродромы, и подразделений местной обороны. Она располагала 5 зенитными пушками 20 мм, 18 минометами и 55 пулеметами, но большинству солдат не хватало обыкновенных винтовок. Подразделения этого полка, отрезанные от основных сил 32-й армии и не имеющие с ней связи, вскоре были рассеяны. В сражениях с 1-й дивизией американской морской пехоты 2 апреля с японской стороны погибли 663 человека, а 26 попали в плен.