Командующий японскими войсками в северной части Окинавы полковник Такэхико Удо помимо организации обороны на полуострове Мотобу и острове Иэ проводил работу среди местного населения для подготовки его к партизанским действиям.
Американское командование, опасаясь, что японцы могут высадить тактический морской десант для усиления обороноспособности своих войск, ускорило наступление войск 3-го корпуса морской пехоты на север. Вечером 5 апреля батальоны 22-го полка достигли местности, где ширина острова Окинава составляет 4 км. Такая полоса наступления для одного полка была слишком широка, поэтому под покровом темноты первый эшелон 6-й дивизии был пополнен двумя свежими полками: 4-м на восточном и 29-м на западном побережье, а 22-й полк сосредоточился во втором эшелоне дивизии.
Сразу же за наступающими колоннами 6-й дивизии морской пехоты двигались в прибрежных водах десантные корабли и баржи, готовые доставить войскам снаряжение и обеспечить им огневое прикрытие. Все перелески и горы предварительно обстреливались огнем корабельной артиллерии. Днем каждый наступающий батальон поддерживался огневыми средствами военного корабля, а ночью один корабль оказывал поддержку боевым действиям полка пехоты, а другой освещал позиции врага.
29-й полк, наступавший вслед за разведывательной и танковой ротами, 7 апреля овладел населенным пунктом и портом Наго, расположенным у полуострова Мотобу. Там разместился штаб 6-й дивизии морской пехоты. Часть 29-го полка двинулась дальше на север и заняла деревню Таира на противоположной стороне начала полуострова и, таким образом, отсекла находившиеся там войска от остальных японских войск на Окинаве.
Чтобы разведать южное и западное побережья полуострова Мотобу, а также силы противника, туда была направлена по прибрежной дороге рота разведчиков вместе с 3-м батальоном этого полка. Непосредственную поддержку им оказывали пять десантных судов типа LCI; две автоматические мелкокалиберные пушки калибра 20 мм с каждого из них обстреливали прибрежные возвышенности и скалы. Разведчики без боя продвинулись на 10 км и вернулись, а 3-й батальон остался на занятой территории. Захваченный позже японец показал, что американцы находились под постоянным наблюдением, но по ним не стреляли, потому что ждали подкрепления.
Полуостров Мотобу изрезан рядом горных хребтов высотой от 300 до 500 м. Наиболее высокая и плотная группа возвышенностей здесь — массив Яэ-Таке, доминирующий над полуостровом, близлежащими островами и заливом Наго. На этом массиве и располагались японские оборонительные позиции, о чем штабу 6-й дивизии морской пехоты США еще не было известно. Все подходы к горам были заминированы и прикрывались огнем минометов и пулеметов.
8-9 апреля 29-й полк предпринял попытку основательно разведать позиции противника. Попытка окружить массив Яэ-Таке силами 1-го и 3-го батальонов этого полка оказалась безуспешной из-за огня японской артиллерии и контратак пехотинцев. В это время 22-й полк морской пехоты был направлен для захвата северной части Окинавы, а 4-й оставался во втором эшелоне 6-й дивизии. 12-го и 13 апреля во время интенсивного патрулирования полуострова Мотобу, произошло много столкновений с японцами; их характер говорил о том, что солдаты противника хорошо подготовлены к оборонительным действиям в горах и прекрасно знают местность (для транспортирования оружия и снаряжения они использовали лошадей).
За время наступления 3-13 апреля части 6-й дивизии морской пехоты продвинулись с плацдарма Хагуси на 45 км, вплотную подойдя к массиву Яэ-Таке. 22-й полк, не ввязываясь в бои на полуострове, достиг 13 апреля мыса Хэдо, северной оконечности Окинавы, отдаленной от района высадки десанта на 89 км. Таким образом, темп наступления этого полка составлял 6,9 км в сутки.
Подтверждение тому, что на полуострове сосредоточены силы противника, было получено лишь утром 13 апреля от взятых в плен нескольких вооруженных жителей Окинавы. Они говорили по-английски, потому что многие годы прожили на Гавайских островах, куда эмигрировали в поисках работы, а перед самым началом войны вернулись на родной остров. Было установлено, что на полуострове Мотобу оборону ведут 1500 солдат и офицеров, поддерживаемых батареями орудий 20, 25 и 75 мм, а также пушками 152,4 мм. Последние позволяли обстреливать дороги на расстоянии 16 км от полуострова, а также остров Иэ.