Можно сколько угодно играть в Сегуна и раздавать поклоны, но по факту на мне висело девять голодных ртов. Технически, клан Цой очень богат, но все деньги заморожены на счетах и частично уничтожены вместе с раменными. “Зелёный Лотос” обескровил нас, лишив средств к существованию, и оставил медленно умирать. Я словно король оставшийся без королевства в осажденной столице. Постоянное давление со стороны корейцев спутало все планы.
Папаша Эш так и не улетел в своё Гаити готовить страну к военному перевороту. Ближайшие рейсы осуществляли Британские авиалинии за возмутительную цену в двести тысяч рублей. Пришлось выкупить место без багажа у Аэрофлота за шестьдесят. Дёшево, но вылета придётся ждать неделю. С деньгами было туго, если бы не вырученная за антиквариат сумма, мы бы натуральным образом голодали. По понятным причинам, из нас всех мог работать только Павел, но он был нужен мне рядом на случай внезапного нападения Лотоса.
— Надеюсь, ты отпустила её на хаммере?
Кореянка осторожно кивнула. Мудрая женщина. Если в руках наших врагов окажется старенький Ниссан, можно заказывать гроб для Мэй. А так ещё оставались шансы. Мой единственный козырь гниет в багажнике легковушки. Ритуал погребения или как там его называли? Лотос не проявлял никакой заинтересованности теле, но Люн уверена, что труп имеет ценность. В любом случае пора от него избавиться, пока соседи не проявили повышенный интерес к странному запаху.
С какой стороны ни посмотри, ситуация требовала немедленного вмешательства. Мэй была дорога мне, и ценна как член клана. Несмотря на то, что в мыслях девушка все еще робела и лебезила перед великим “магом” в моем лице. Я устало потёр переносицу, похоже, поспать этой ночью не удасться.
— Павел! Хватай Эша, пушку и спускайся к машине!
— Господин, я не знаю, где искать врагов.
Она была прекрасна в своём волнении, будто разом помолодела на десяток лет. Волосы слегка растрепались, на щеках играл румянец, грудь часто вздымалась, глаза блестели. На секунду я залюбовался женщиной.
— Зато я знаю. Убедись, чтобы больше никто не пропадал и… готовьтесь к худшему.
Это была кодовая фраза, обозначающая целый комплекс мероприятий. В основном, готовность всех членов клана и сопричастных сорваться с насиженного места и скрыться в разных частях города в течении пяти минут. Агафья называла это “сидеть на чемоданах”, и в точности формулировок ей не откажешь.
Наше преимущество — в малом количестве. Именно поэтому старший клан ещё не раздавил Цоев как тараканов. Однако в этом же заключается слабость. Первое же прямое столкновение станет последним. Методы Лотоса больше подходят преступникам, чем аристократам. Впрочем, это не мешало Лотосу оказывать огромное влияние на правительство Кореи и творить в России, все что вздумается без особого противодействия со стороны наших властей. Выступив против них, я откусил больше, чем могу проглотить.
Захватив леденцы со стола, я покинул полюбившийся кабинет. Опасно таскать их с собой, но без них куда опаснее. Никогда не знаешь какие свойства могут пригодиться. Спуск по лестнице занял приличное время и подарил боли в коленях. Уже предвкушаю мучительный подъем по возвращении. Мужская часть моей команды сидела на капоте, покуривая самокрутку. Судя по громкому смеху, совсем не табачную.
— Эш! What the hell! (Какого черта!)
Негр вздрогнул, а Павел попытался незаметно сбросить окурок на асфальт. Вот что с ними делать? Неодобрительно покачав головой, я уселся на водительское сидение. Машину просто не узнать. В салоне — ни пылинки, порядок в бардачке, двигатель урчит так, словно его перебрали. Уже за одну заботу об автомобиле стоило спасти Мэй.
— Fasten (Пристегнитесь), — попробуем резкую манеру езды.
Павел плохо знал английский, но последовал примеру Гаитянца и переспрашивать не стал. Пусть привыкает, он теперь крепко повязан с моей Коалицией, мало ли куда нас судьба занесет. Знакомые улицы промелькнули быстро. Редкие водители уступали дорогу мчащейся на бешеной скорости сквозь дождь машине. Ночь вступала в свои права, скоро должны отключить светофоры. Однако набухшую кровью воронку в центре города оказалось видно даже в сумерках. Я старался не смотреть в её сторону, убеждая себя, что меня это не касается и Фонд сам разберётся. Но разум подсказывал: без моих навыков и знаний ничего не рассосётся.
Остановившись в узкой арке, я перекрыл доступ во двор. Яркий свет фар выхватил из темноты знакомую фигуру в плаще с катаной за спиной. Мужчина сидел в позе для медитации и крупные капли разбивались об его лысину. Причем в шаге от него находился навес, под которым можно спрятаться от непогоды, но японец его игнорировал. Погруженный в себя, он никак не отреагировал на мою машину. Спит что ли? Наша последняя схватка закончилась заплывом мечника по Неве. Я немного побаивался мужчину, а точнее, возможностей его оружия.