― Прости, пожалуйста, Кевин, но меня ждет мама, я дол…
― Нет… Нет-нет-нет! Пожалуйста, не бросай меня!
Дэмиен никогда раньше не слышал Кевина таким испуганным. Дыхание собеседника участилось — казалось, он на грани панической атаки.
― Кевин? Что случилось?
Кевин сделал глубокий вдох, прежде чем выдать сбивчивый истеричный спич:
― Ладно, ладно, прости, я тебе не все сказал, у меня тут прямой эфир от компании в восемнадцать тридцать, и у меня был парень, ну, стример, он сказал, что проведет стрим для меня, а сам слился, слился всего пару минут назад! На канал придет куча народу, а мне некого поставить на замену. Сейчас у меня онлайн только два контакта, он и ты, Дэмиен, и если ты мне не поможешь ― мне капец. Вся реклама, подготовка, работа над этим мобом — все полетит к чертям! Его заберут у меня и передадут кому-нибудь другому. Меня понизят и больше никогда не доверят проекты такого высокого уровня. Пожалуйста!
Дэмиен застыл, поймав краем глаза время ―18:27. Впрочем, какая разница: если эфир начинается в 18:30, то из-за помощи Кевину он в любом случае опоздает на ужин.
― Надо спросить у мамы. Я отключусь и вернусь до того, как…
― Нет времени, Дэмиен. Я должен начать загрузку данных на твой шлем прямо сейчас, и ты должен быть онлайн. Пожалуйста, не уходи!
Дэмиен снова глянул на часы — 18:28. Этот человек дал ему возможность протестировать игру, которая превосходила все его фантазии. Теперь же его карьера зависела от Дэмиена. Ох, блин. И неизвестно еще, кому из них в будущем об этом больше жалеть придется.
― Ладно. Рассказывай, Кевин.
Он услышал в наушниках клекот клавиш, и через секунду в меню появилась иконка загрузки:
Получен файл: spin2win
Загрузить? Да/Нет
Дэмиен сосредоточился на окошке выбора и кивнул, после чего иконка переместилась в верхний правый угол. Прогноз загрузки — терабайт за три минуты.
Пользователь Мебиус64 хочет телепортировать вас в «Тест-зону».
Принять? Да/Нет
После еще одного кивка игровой мир вокруг исчез и возникла анимация загрузки нового. Спустя пару секунд Дэмиен резко приземлился на ноги. И, не успев толком подготовиться и сгруппироваться, шлепнулся на задницу. Ну, что сказать, отличное начало.
Тихо ругаясь, он поднялся и огляделся. Дэмиен стоял в центре огромной подземной арены, озаренной множеством светящихся сфер, лениво парящих по замкнутому пространству. Утрамбованный золотой песок под ногами казался вполне удобным покрытием, зато Дэмиен не видел ни одного выхода отсюда. В первую очередь в глаза бросались четыре огромные каменные колонны, уходившие к высокому потолку, — каждая в несколько обхватов.
Но тут исследование локации прервал Кевин.
― Дэмиен, вижу тебя на экране. Мы будем в эфире через минуту. Ты готов?
Дэмиен открыл меню и проверил статус загрузки. Еще две минуты.
― Загрузка не закончена.
― Расслабься, я сперва тебя представлю, и уж тогда начнем. Как только загрузка закончится, тебе надо активировать файл из меню — и моб появится.
Дэмиен стиснул зубы. Он вроде бы ясно дал понять, что у него нет лишнего времени.
― Лучше уж побыстрее. Если я не появлюсь к ужину, мама отрубит электричество.
Кевин поперхнулся, когда проблема Дэмиена резко и внезапно стала и его проблемой.
― Но… так же нельзя! Выходить надо постепенно. Выключение программы во время работы может вызвать отрицательные побочные эфф…
― Мне ты зачем рассказываешь? Я же предупреждал, что мне надо поговорить с ней перед началом боя. Теперь ты понял, почему.
Дэмиен подошел к одной из колонн и, сняв с плеча рюкзак, небрежно бросил на землю. Прислонился спиной к холодному камню и скрестил руки на груди.
― Просто стартуй, и будем надеяться на лучшее. У нас всего несколько минут.
Кевин издал скорбный вой. Дэмиен его не видел, но представил, как тот начал трагически заламывать руки
― Стрим должен идти полчаса!
Дэмиен пожал плечами. Тут он ничего поделать не мог.
― Тогда поторопись.
На другом конце повисла долгая пауза.
― Ладно, есть идея. Думаю… — снова шуршание бумажек. — Да, думаю, получится. Я шлю тебе запрос на прямой эфир. Это позволит всем видеть то, что ты делаешь. Они будут смотреть твоими глазами, так что веди себя прилично!
На экране Дэмиена появилось новое окно — и текст в нем был значительно длиннее, чем в предыдущих. Пользовательское соглашение.
― Это согласие на лайв-стрим. Просто прокрути вниз и прими. Его все равно никто не читает… и не говори никому, что я так сказал.
Пряча смешок, Дэмиен пролистал несколько страниц, пока не нашел в конце знакомое окно «Принять/Отклонить». Кивнул — и окно исчезло. Его тут же заменил чат.